Rusia pierde impulso

El ritmo de crecimiento de la econom¨ªa rusa se ha frenado en el primer semestre del a?o debido a los bajos precios del crudo. Rusia es muy dependiente de los ingresos por ventas petroleras. En los primeros seis meses creci¨® un 3,8% frente al 5% que registr¨® en el mismo periodo del a?o anterior. A este ritmo, el pa¨ªs no alcanzar¨¢ su objetivo del 4,4% para todo este a?o.

Rusia no es el primer ejemplo de que un pa¨ªs dependiente de un solo producto, y m¨¢s si ¨¦ste es una materia prima, dif¨ªcilmente escapa a los ciclos de precios de esos bienes. Si se observa la historia econ¨®mica de Venezuela y la del resto de los miembros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), se ve claramente que el crudo da periodos de bonanza extrema y de debilidad a estos Estados sin que los gobiernos puedan hacer nada para remediarlo. S¨®lo algunos pa¨ªses, como M¨¦xico, han aprovechado esos momentos de vacas gordas para diversificar su econom¨ªa y ser menos vulnerables a los vaivenes de la cotizaci¨®n petrolera.

En 2000, cuando los precios del crudo alcanzaron su m¨¢ximo nivel en dos d¨¦cadas, Rusia logr¨® crecer un 9% y superar la crisis financiera asi¨¢tica, que impact¨® de lleno en Rusia a finales de 1998. El petr¨®leo y el gas representaban en aquel momento dos tercios del comercio exterior ruso. Hoy el porcentaje es similar, pero el precio del crudo y el gas est¨¢n bastante por debajo de lo que estaban hace dos a?os. Un informe presentado recientemente por el Ministerio de Econom¨ªa al Gobierno advierte que 'las posibilidades de mantener un crecimiento sostenible con la actual estructura de la econom¨ªa son ¨ªnfimas'. 'El sector de materias primas no puede, ni siquiera a medio plazo, sostener el ritmo de crecimiento del pa¨ªs', a?ade el informe.

El precio del petr¨®leo ruso, el barril ural cotiz¨® a una media de 22 d¨®lares (se cotiza en torno a dos d¨®lares por debajo del brent) durante los primeros cinco meses del a?o, lo que supone casi un 12% por debajo de lo que lleg¨® a valer durante el mismo periodo del a?o anterior. A?adido a esto, el ¨ªndice de precios al consumo (IPC) del pa¨ªs aument¨® un 9% en los mismos meses y el rublo se depreci¨® en torno a un 3% frente al d¨®lar. La inflaci¨®n est¨¢ da?ando duramente a los productores de energ¨ªa, puesto que encarece sus costes dom¨¦sticos y los hace menos competitivos frente a los exportadores de otros pa¨ªses.

La depreciaci¨®n del rublo no ha sido suficiente para compensar el efecto de la inflaci¨®n en los costes de producci¨®n. Un 3% es muy poco comparado al 70% de devaluaci¨®n que lleg¨® a experimentar la moneda rusa en 1998 y que ayud¨® al pa¨ªs a salir de la crisis a trav¨¦s del sector exportador.

Rusia aument¨® su producci¨®n de petr¨®leo en lo que va de a?o, pasando de 6,95 millones de barriles diarios a finales de diciembre a 7,2 millones en mayo, seg¨²n los ¨²ltimos datos disponibles. Mosc¨² se apart¨® de la pol¨ªtica de recortes de producci¨®n de la OPEP (organizaci¨®n de la que no es miembro, pero con la que mantuvo una estrecha relaci¨®n entre 1999 y 2000), pero ahora, dado que el precio no le favorece para mantener su ritmo de crecimiento, se especula en los mercados que Rusia puede volver a colaborar con el cartel si los precios del crudo se hunden.

A principios de a?o, la industria petrolera rusa solicit¨® al Gobierno del primer ministro Vlad¨ªmir Putin que colaborara con la OPEP, pero, a partir del 1 de julio (e incluso antes, aunque extraoficialmente), Mosc¨² dej¨® de participar en la estrategia de recortes de extracci¨®n para impulsar los precios. Ahora se prev¨¦ que Putin pueda cambiar de estrategia a partir de septiembre, mes en que se reune la OPEP en Viena.