'Las cient¨ªficas siguen chocando contra prejuicios muy arraigados'

Hebe Vessuri (Buenos Aires, 1942) es doctora en antropolog¨ªa por la Universidad de Oxford y en la actualidad investiga sobre sociolog¨ªa de la ciencia en el Instituto Venezolano de Investigaciones Cient¨ªficas, equivalente al CSIC espa?ol. Es asesora de la Unesco en sus comisiones de educaci¨®n superior, ciencias sociales e indicadores pol¨ªticos y est¨¢ en Madrid para pronunciar la conferencia inaugural del IV Congreso Iberoamericano de Ciencia, Tecnolog¨ªa y G¨¦nero, en el que participan cerca de 200 investigadoras, docentes y gestoras de ciencia y tecnolog¨ªa de casi una veintena de pa¨ªses, bajo la presidencia de Eulalia P¨¦rez Sede?o.

Pregunta. ?Qu¨¦ es lo que quiere decir?

Respuesta. Trato de combinar dos aspectos diferentes: el problema de las caracter¨ªsticas del sexo femenino en la participaci¨®n y la construcci¨®n de ciencia y la tem¨¢tica del g¨¦nero como un ¨¢mbito de construcci¨®n te¨®rica para ver las caracter¨ªsticas del conocimiento cient¨ªfico que se modifican o no de acuerdo con una perspectiva m¨¢s o menos femenina. Por lo tanto, hay un componente pol¨ªtico y un componente te¨®rico. Voy a hacer una revisi¨®n r¨¢pida para mostrar que hemos pasado de creer que el problema de la situaci¨®n de la mujer en la ciencia era una cuesti¨®n de falta de acceso y que se pod¨ªa arreglar colocando m¨¢s mujeres en ciencia, a un segundo momento en el que vio que hab¨ªa otras limitaciones, porque hab¨ªa una presencia mayor de mujeres en ciencia pero no una mayor influencia o una aceptaci¨®n de enfoques, inquietudes ni sensibilidades para hacer la ciencia. ?Las mujeres ten¨ªan que negar su propia diferencia para hacer ciencia? Ese momento permiti¨® la construcci¨®n de interpretaciones te¨®ricas muy ricas. Ahora estamos en un tercer momento, recuperando esa primera inquietud militante, pero ya con el bagaje de lo que hemos ganado de comprensi¨®n del fen¨®meno.

'Los pol¨ªticos siguen sin entender que podr¨ªan aprovechar la ciencia para su beneficio'

'Si las mujeres creen ¨²til hacer distinci¨®n entre g¨¦nero y sexo, tiene sentido que se haga'

P. ?Es un problema de n¨²meros?

R. Cuando hablamos de ciencia y tecnolog¨ªa, particularmente en Am¨¦rica Latina, vemos que los n¨²meros son muy chiquitos, que necesitamos m¨¢s gente, aunque al mismo tiempo no podemos absorber a los que se forman. Una gran universidad p¨²blica de Venezuela, la de Zulia, con 50.000 alumnos, tiene un 72% de licenciadas mujeres, y no s¨®lo en educaci¨®n o sociolog¨ªa, sino que son ingenieras de corrosi¨®n y cosas as¨ª. Y, sin embargo, las mujeres participan en el sistema de ciencia y tecnolog¨ªa de una manera muy poco visible o en tareas auxiliares.

P. ?Hay que hablar de g¨¦nero o de sexo?

R. El concepto de g¨¦nero trata de apuntar a una cierta especificidad en la reflexi¨®n. El sexo apunta a una naturalizaci¨®n de la distinci¨®n sexual y el g¨¦nero apunta a la naturaleza social y culturalmente construida, que var¨ªa de sociedad a sociedad y de tiempo en tiempo. El g¨¦nero nos permite hacer an¨¢lisis de c¨®mo se construye y c¨®mo se puede deconstruir y conformar de distintas maneras. Pero me he encontrado con cient¨ªficos que ven un art¨ªculo de g¨¦nero y lo pasan porque creen que es de telas o algo as¨ª. En todo caso, si las mujeres han encontrado ¨²til hacer esa distinci¨®n para el an¨¢lisis, tiene sentido que se haga.

P. ?C¨®mo afecta a la ciencia la crisis en Latinoamerica?

R. Es un momento particularmente delicado porque mal que mal, dentro del contexto del subdesarrollo, all¨ª hab¨ªan crecido comunidades cient¨ªficas m¨¢s o menos grandes, eficaces, que consiguieron contribuciones interesantes a la ciencia mundial. Todo eso se ha venido deteriorando en los ¨²ltimos a?os en los que vivimos en un estado de crisis permanente en el que la ciencia pasa a ser una prioridad inexistente. Los pol¨ªticos siguen sin entender que podr¨ªan aprovechar la ciencia y la tecnolog¨ªa para su beneficio.

P. ?Qu¨¦ perspectivas ve usted?

R. Yo soy pesimista. Se hab¨ªa logrado demostrar que hay capacidades, que la inteligencia est¨¢ repartida por igual en todo el mundo, pero en este momento est¨¢ todo muy ca¨®tico y no se sabe para d¨®nde va esto.

P. ?Qu¨¦ opina de las pol¨ªticas de discriminaci¨®n positiva?

R. Creo que ayudan. Han sacado a la luz p¨²blica un problema que no exist¨ªa, han dado visibilidad al problema de la mujer en la sociedad. Seguimos chocando contra prejuicios muy arraigados y profundos que aparecen incluso en la ciencia, donde una esperar¨ªa que la raz¨®n tuviera m¨¢s peso. Se ven algunas cosas aberrantes de ejercicio del poder.

P. ?C¨®mo ve el futuro de la mujer en general?

R. En este sentido s¨ª soy optimista. A lo largo del siglo XX las mujeres han conseguido much¨ªsimos beneficios. El futuro es nuestro, nuestro y de los hombres, tenemos que aprovechar y gozar que somos dos sexos diferentes.

P. ?Qu¨¦ estrategia necesitan las mujeres para compartir el poder?

R. Lo primero es terminar de convencerse a s¨ª mismas, sobre todo en ciencia. El sistema no ayuda a que la mujeres tengan ese protagonismo, as¨ª que es bueno que haya mujeres que lo demuestren. A medida que la sociedad reconozca que tiene una mitad que puede aportar mucho, ser¨¢ posible aportarlo. Eso siempre que a¨²n haya un futuro para la humanidad, que ahora estoy muy pesimista.