Un estudio muestra que los futuros maestros tienen 'alarmantes' deficiencias en matem¨¢ticas

Los autores afirman que los alumnos de Educaci¨®n no son peores que los de hace 25 a?os

Los conocimientos matem¨¢ticos de los estudiantes del primer curso de la carrera de Educaci¨®n son 'alarmantes'. Baste decir que entre los alumnos que realizaron una prueba elaborada por la Universidad de La Laguna s¨®lo un 18% supo diferenciar entre la hipotenusa y el cateto o que, preguntados por el precio de un abrigo de 15.000 pesetas si se le rebaja un 5%, varios se liaron con los c¨¢lculos y resolvieron dando al abrigo m¨¢s precio del que ten¨ªa en origen. Los profesores universitarios, autores del estudio, piden una nueva formaci¨®n inicial de los maestros que solucione estas deficiencias.

Los alumnos que se han sometido a esta prueba (895) proceden de la Universidad de La Laguna, Extremadura, Granada, Huelva, Las Palmas de Gran Canaria, Murcia y Zaragoza y su edad media es de 20 a?os. Han tratado de resolver 30 problemas matem¨¢ticos de primaria y secundaria divididos en cuatro bloques de conocimientos: n¨²meros y operaciones (42% de aciertos), medida (48%), geometr¨ªa (59%), an¨¢lisis de datos, estad¨ªstica y probabilidad (74%) y ¨¢lgebra (57%).

El porcentaje de aciertos no satisface en absoluto a los profesores que han realizado el estudio, Josefa Hern¨¢ndez, Aurelia Noda, Mercedes Palarea y Mart¨ªn Socas, del departamento de An¨¢lisis Matem¨¢tico de la Universidad de La Laguna (Canarias). En dos bloques suspenden, en otros dos apenas superan el aprobado y s¨®lo un tercero tiene un notable en aciertos. Y ello, a pesar de que estos estudiantes tienen fresco lo aprendido en secundaria.

Adem¨¢s de medir la capacidad de estos futuros maestros para resolver con ¨¦xito problemas matem¨¢ticos, se pon¨ªa a prueba su desenvoltura ante estos ejercicios, sin necesidad de c¨¢lculos, aplicando el sentido com¨²n o una interpretaci¨®n certera que se aproximara a los resultados. Y ah¨ª es donde han saltado las sorpresas. Por ejemplo, se les pregunt¨® cu¨¢nto costar¨ªa un abrigo de 15.000 pesetas si le rebajaban un 5%: lo acertaron un 65%, pero entre los que fallaron hab¨ªa respuestas que en lugar de rebajar el abrigo aumentaban su precio. El archifamoso Teorema de Pit¨¢goras tambi¨¦n se les atasca a muchos: s¨®lo un 18% acert¨® con la clave: la hipotenusa es mayor que los catetos.

En alguno de los ejercicios se pusieron peque?as trampas. Se pregunt¨® por el n¨²mero de conejos y gallinas que hay en un corral si se cuentan en total 116 patas. S¨®lo un 6% de los estudiantes supo ver que faltaban datos para resolver el problema.

Los autores de este estudio sacan algunas conclusiones de los resultados obtenidos, que califican de 'alarmantes', pero antes de nada, explican que los alumnos de hoy en d¨ªa no son peores que los de a?os anteriores, sino que en Espa?a 'los resultados en este tipo de pruebas siempre han sido bajos'. De hecho no hay diferencias apreciables entre los alumnos que proceden del COU y los del bachillerato LOGSE. 'No estamos peor que antes, es que no hemos mejorado nada en 25 a?os', matiza Mart¨ªn Socas.

Buscan la soluci¨®n en una buena pol¨ªtica de formaci¨®n inicial del profesorado, porque estos estudiantes ser¨¢n en el futuro maestros de primaria y ense?ar¨¢n a ni?os a los que podr¨ªan transmitir de nuevo los errores y los miedos hacia la asignatura. 'Y esta nueva ley de ense?anza que se anuncia vincula la calidad al rigor y el esfuerzo de los alumnos, pero olvida otra vez la formaci¨®n de los profesores porque se ha hecho sin an¨¢lisis b¨¢sicos previos', dice Socas.

De haber preguntado a estos profesores, la formaci¨®n de los futuros maestros cambiar¨ªa. 'Para mejorarla hay que detectar los errores, analizar en profundidad d¨®nde est¨¢n las dificultades y arbitrar planes de estudio que encaucen esta situaci¨®n', sugiere Socas.

Una de las quejas sobre los actuales planes es que dedican muy pocas horas al aprendizaje de las matem¨¢ticas, alrededor del 2% de todos los cr¨¦ditos de la carrera. Los autores del estudio consideran que es posible desarrollar un programa de matem¨¢ticas para la formaci¨®n de futuros maestros com¨²n a todas las especialidades, porque se parte de deficiencias an¨¢logas, con independencia de la modalidad de bachillerato que se haya estudiado.

La actitud de los alumnos evaluados ante esta asignatura, que todos aprobaban con nota cuando eran peque?os y que se les fue atascando de mayores, es buena o muy buena en un 51%, sin embargo.

La muestra de estudiantes que han hecho esta prueba 'podr¨ªa ser representativa de lo que ocurre en todas las universidades, porque comparados los datos con otros de estudios anteriores no hay diferencias significativas', explica Socas.