La tierra, para los 'popes'

La Iglesia ortodoxa rusa podr¨ªa recuperar las tierras que le fueron expropiadas tras la revoluci¨®n bolchevique de 1917 si prospera la iniciativa legislativa de un influyente grupo de senadores, partidarios de que la principal confesi¨®n religiosa del Estado se convierta en propietario agr¨ªcola cuando entre en vigor, dentro de seis meses, la ley que permite la compraventa de terrenos agr¨ªcolas. Esta ley, que abre nuevas posibilidades para las relaciones mercantiles en Rusia, fue firmada por el presidente Vlad¨ªmir Putin el 24 de julio.

El senador Iv¨¢n St¨¢rikov, jefe del comit¨¦ agrario del Consejo de la Federaci¨®n (C¨¢mara alta del Parlamento federal) y m¨¢ximo defensor de la iniciativa, asegura contar con el apoyo del patriarca Alejo II, la m¨¢xima autoridad ortodoxa, con quien se entrevist¨® esta semana. Las primeras reacciones de portavoces del Gobierno ruso han sido en contra de la iniciativa.

Desde la 'perestroika', la Iglesia ortodoxa ha recibido m¨¢s de 15.000 inmuebles

Putin ha convertido pr¨¢cticamente el culto ortodoxo en la religi¨®n oficial de Rusia

Los representantes eclesi¨¢sticos se expresan, sin embargo, con prudencia. La Iglesia ortodoxa rusa, a la que el Estado ha devuelto monasterios y templos, no ha reivindicado hasta ahora los territorios agr¨ªcolas de los que dispon¨ªa cuando era la religi¨®n oficial del imperio ruso. Desde que el entonces presidente de la URSS Mija¨ªl Gorbachov empez¨® a devolver edificios de culto, los ortodoxos han recibido m¨¢s de 15.000 inmuebles. Las transferencias incluyen tambi¨¦n jardines y huertos contiguos a templos y monasterios, pero no las grandes superficies agr¨ªcolas que llegaron a constituir un patrimonio de tres millones de hect¨¢reas.

Desde que Vlad¨ªmir Putin lleg¨® al poder hace dos a?os, la Iglesia ortodoxa ha reforzado su influencia pol¨ªtica y, en la pr¨¢ctica, goza de un rango de religi¨®n oficial. El C¨®digo de la Tierra, que entr¨® en vigor en oto?o, proh¨ªbe, sin embargo, la devoluci¨®n de las tierras nacionalizadas por el poder sovi¨¦tico. De ah¨ª que St¨¢rikov y sus partidarios est¨¦n buscando ahora una f¨®rmula legal que pudiera permitir al Estado entregar tierras a la Iglesia ortodoxa sin contravenir la legislaci¨®n y sin crear un precedente para que otros antiguos terratenientes reclamen las propiedades que les fueron expropiadas por la revoluci¨®n. 'La Iglesia cat¨®lica tambi¨¦n ten¨ªa alguna propiedad', ha comentado el padre Igor Kovalevski, secretario de la Conferencia Episcopal cat¨®lica de Rusia, al ser interpelado sobre la iniciativa. Kovalevski ha mostrado m¨¢s inter¨¦s por el suelo donde se alzan los templos que por el suelo agr¨ªcola. En la actualidad, las tierras agr¨ªcolas rusas suponen 406 millones de hect¨¢reas, de las que 40 millones son una reserva estatal. Previsiblemente, esta reserva cobrar¨¢ un car¨¢cter m¨¢s din¨¢mico a partir de enero, cuando podr¨¢ ser objeto legal de transacciones de compraventa.

Seg¨²n el senador St¨¢rikov, la Iglesia ortodoxa rusa podr¨ªa dedicarse al cultivo de productos, que, adem¨¢s de la bendici¨®n episcopal, tendr¨ªan tambi¨¦n garant¨ªas de ser 'ecol¨®gicamente limpios'. La Iglesia ortodoxa no puede responsabilizarse de la agricultura rusa y no tiene la intenci¨®n de arreglar lo que destruyeron los bolcheviques, ha advertido Antoni Ilin, un representante del Patriarcado ruso. Tras la iniciativa de St¨¢rikov puede haber intereses puramente empresariales. En la ¨²ltima d¨¦cada, la principal confesi¨®n de Rusia aprovech¨® los privilegios fiscales de los que gozaba para importar tabaco y bebidas alcoh¨®licas.