Espa?a exporta formaci¨®n tur¨ªstica
La Universidad de Baleares instalar¨¢ tres aulas de videoconferencia en Cuba a petici¨®n del Gobierno de Castro
De exportadores de gesti¨®n hotelera a exportadores de formaci¨®n para el turismo mediante tecnolog¨ªa de vanguardia. As¨ª podr¨ªa resumirse la evoluci¨®n que est¨¢ experimentando el mercado exterior de Baleares. Si tradicionalmente el empresariado de esta comunidad aut¨®noma ha hecho del Caribe su espacio natural para la introducci¨®n del know how tur¨ªstico, ahora le toca dar ese salto al colectivo de la ense?anza superior.
La financiaci¨®n de los 155.783 euros que cuestan las aulas corre a cargo de la Consejer¨ªa de Bienestar Social, en manos de IU
En septiembre, t¨¦cnicos inform¨¢ticos de la Universidad de las Islas Baleares (UIB) viajar¨¢n a Cuba. Su objetivo es instalar los equipos que har¨¢n posible la primera fase de la implantaci¨®n de un sistema de educaci¨®n a distancia en Formatur, el Instituto de Formaci¨®n del Turismo de ese pa¨ªs del que, desde su creaci¨®n hace ocho a?os, han salido ya m¨¢s de 65.000 graduados. Despu¨¦s ser¨¢n los expertos educativos baleares los que asesoren a sus hom¨®logos cubanos.
El proyecto comporta la instalaci¨®n de un aula emisora de videoconferencia en la sede central de Formatur (situada en la Escuela de Altos Estudios de Hosteler¨ªa y Turismo de La Habana) y dos aulas receptoras en Camag¨¹ey y Matanzas, provincia en la que se encuentra Varadero, centro neur¨¢lgico del turismo internacional, explica Avel.l¨ª Blasco, vicerrector de Relaciones Internacionales de la UIB. La intenci¨®n del instituto cubano, dependiente del Ministerio de Turismo, es aprovechar la experiencia de la instituci¨®n balear en nuevas tecnolog¨ªas, expresada en el programa Campus Extens, implantado hace seis a?os.
La financiaci¨®n de las tres aulas corre a cargo exclusivo de la Consejer¨ªa de Bienestar Social balear (administrada por Izquierda Unida), que aporta 155.783 euros de su presupuesto para cooperaci¨®n al desarrollo. La plataforma tecnol¨®gica escogida es la canadiense WebCT, la misma que se usa en Mallorca, Menorca e Ibiza.
En la puesta en marcha del proyecto ha colaborado tambi¨¦n la cadena hotelera Sol Meli¨¤, con amplios intereses en Cuba y que en diciembre aloj¨® gratuitamente en Mallorca a los seis profesores cubanos desplazados para formarse. El plan incluye la creaci¨®n de una plataforma pedag¨®gica on line, en la que se almacenar¨¢n textos y materiales educativos que podr¨¢n ser consultados por los estudiantes cubanos desde sus ordenadores. La red de Formatur cuenta con 18 escuelas, m¨¢s la de La Habana, y ofrece formaci¨®n t¨¦cnica en todas las ¨¢reas tur¨ªsticas, incluidos cursos de posgrado para directivos.
Josep Antoni P¨¦rez es el m¨¢ximo responsable en la UIB de Campus Extens. A partir del pr¨®ximo curso (2002-2003) van a poner en marcha un nuevo modelo. Bajo el nombre de Campus Formaci¨®n Continua, ser¨¢ 'a trav¨¦s de Internet, y consistir¨¢ en diversos cursos de posgrado destinados tanto a estudiantes de la Pen¨ªnsula como de Iberoam¨¦rica, hasta completar un total de casi 100 cr¨¦ditos'.
El plan comprende clases y conferencias mediante el sistema de videostreaming, que transmite im¨¢genes y sonido en tiempo real a trav¨¦s de Internet. Para los alumnos que no puedan asistir en directo desde sus ordenadores, el servidor guardar¨¢ cuatro semanas las emisiones. En septiembre se abrir¨¢ la matr¨ªcula y la captaci¨®n de estudiantes del otro lado del Atl¨¢ntico.
Adem¨¢s de esta novedad, Campus Extens tiene previsto ampliar desde octubre su oferta educativa en Baleares mediante videoconferencias. A los estudios de Turismo (segundo ciclo, s¨®lo para Ibiza y Formentera) y Empresariales y Magisterio (Lengua Extranjera y Educaci¨®n Infantil) se a?adir¨¢ Enfermer¨ªa (primer curso), debido a la alta demanda de estos profesionales en Menorca e Ibiza. Cada a?o se sumar¨¢ un curso, hasta completar los tres de diplomatura.
En el ¨²ltimo curso, a trav¨¦s de Campus Extens se impartieron 200 asignaturas (52 m¨¢s que en el anterior) y participaron 6.932 alumnos, casi 1.000 m¨¢s, seg¨²n cifras de la universidad.
La videoconferencia implica ventajas para el alumnado, pero en pocos lugares ¨¦stas son tan evidentes como en un archipi¨¦lago con una universidad centralizada como Baleares. Desde que, hace seis a?os, ech¨® a rodar Campus Extens, la obligaci¨®n de desplazarse a Mallorca ha pasado a mejor vida. Y con ella los elevados gastos de alojamiento y transporte, comenta Marina Arrabal, responsable de las aulas de recepci¨®n de videoconferencia en Ibiza. Al menos as¨ª es para aquellos que se matriculan en alguna de las cuatro carreras (cinco desde octubre) que ofrece Campus Extens. De una ventaja similar, aunque sin mar de por medio, se beneficiar¨¢n los alumnos cubanos a los que va dirigido el proyecto de instalaci¨®n de aulas de videoconferencia.
El primer programa universitario espa?ol en el extranjero
Avel.l¨ª Blasco, que recuerda que '¨¦ste es el primer caso en que una universidad espa?ola exporta su sistema de educaci¨®n a distancia al extranjero', menciona al menos cuatro factores para la elecci¨®n de Cuba como destino de la ayuda: 'Primero, se debe a que hubo una petici¨®n expresa del viceministro de Turismo cubano, que en 2001 vino a visitar nuestras instalaciones; segundo, a la fuerte implantaci¨®n de las empresas de Baleares en aquel pa¨ªs, que son las primeras interesadas en disponer de buenos profesionales en materia de turismo y hosteler¨ªa; tercero, a que se trata de un pa¨ªs con grandes carencias de tipo econ¨®mico unidas a su gran receptividad para el aprendizaje, y, cuarto, a la colaboraci¨®n espec¨ªfica que viene manteniendo la universidad balear con diversas instituciones de Cuba'. Tras este primer proyecto de exportaci¨®n de conocimientos de formaci¨®n, la universidad balear tiene ya otros en estudio, tambi¨¦n en pa¨ªses de Am¨¦rica Central y del Sur (Panam¨¢ y Argentina, entre ellos), aunque como reconoce su vicerrector de Relaciones Internacionales 'est¨¢n mucho m¨¢s verdes'.
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