El base vuelve a romperse

Acompa?ado de su inseparable Pau Gasol, Ra¨²l L¨®pez abandonaba al mediod¨ªa de ayer la cl¨ªnica Mart¨ª-Torres, de V¨¦lez-M¨¢laga, en la que se le practicaron las pruebas pertinentes para conocer el alcance de la lesi¨®n que sufri¨® al s¨¢bado en el partido que Espa?a jug¨® contra Rusia en Estepona. Bajo el brazo llevaba las radiograf¨ªas que le acababan de hacer y el informe cl¨ªnico, que concluye: 'Rotura parcial de la ligamentoplastia del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha'. O sea, que Ra¨²l, de 22 a?os, una de las estrellas de la selecci¨®n y flamante fichaje de los Jazz de Utah, de la NBA, como relevo natural del legendario John Stockton, se pierde el Campeonato del Mundo, que comenzar¨¢ el d¨ªa 29 en Indian¨¢polis.

La resonancia magn¨¦tica no hizo sino confirmar los peores temores: la rodilla derecha del base ex madridista ha vuelto a romperse, aunque en este caso el da?o lo ha sufrido el injerto biol¨®gico, procedente del tend¨®n de un cad¨¢ver, que se le implant¨® cuando se lesion¨® de gravedad en noviembre pasado. Seg¨²n anunci¨® Jos¨¦ Nogales, el m¨¦dico de la selecci¨®n, 'la evoluci¨®n cl¨ªnica decidir¨¢ si ser¨¢n necesarias las medidas quir¨²rgicas o bastar¨¢n las de tipo conservativo'. Depender¨¢ del alcance de la rotura. Nogales dijo que, si es importante, 'habr¨¢ que volver a operar y colocar otro injerto biol¨®gico o de la propia rodilla del jugador'. Aunque con reservas, advirti¨® tambi¨¦n de que si Ra¨²l vuelve al quir¨®fano podr¨ªa estar de baja entre seis y ocho meses. Si no, su periodo de convalecencia no superar¨ªa los 45 d¨ªas.

En uno u otro caso, lo que es seguro es que el Mundial ha pasado para Ra¨²l a mejor vida. Su sustituto ser¨¢ Jos¨¦ Luis Calder¨®n, el base reci¨¦n fichado por el Tau Vitoria proveniente de Fuenlabrada y que hizo la primera parte de la preparaci¨®n con el equipo antes de ser descartado por el t¨¦cnico, Javier Imbroda. Hoy se unir¨¢ al grupo en Torrelavega, donde ma?ana jugar¨¢ contra Croacia otro amistoso.

La lesi¨®n se produjo en el encuentro que Espa?a jug¨® frente a Rusia el s¨¢bado y que finaliz¨® con un demoledor 78-61 a su favor. En el minuto 11 y 13 segundos, Ra¨²l acudi¨® a la l¨ªnea de los 6,25 metros a interceptar un bal¨®n que iba hacia Karassev. Su pierna derecha golpe¨® a la del ruso y, cuando volvi¨® a apoyarla en el suelo, gir¨® de mala manera. Ra¨²l sinti¨® el chasquido, se cay¨® al suelo y rompi¨® a llorar. Tanto ¨¦l como el m¨¦dico se dieron cuenta enseguida de que pod¨ªa ser grave. 'Hay que ser optimistas a la espera del diagn¨®stico definitivo. Pero lo cierto es que esto tiene mala pinta'. As¨ª hablaba Imbroda antes de que la resonancia magn¨¦tica fulminara cualquier esperanza. 'Me preocupa m¨¢s el chaval que la selecci¨®n', matizaba el t¨¦cnico.

El primer cap¨ªtulo del calvario de Ra¨²l se escribi¨® el 4 de noviembre de 2001. El Madrid disputaba un partido de la Liga ACB en Valladolid, ante el F¨®rum, y el propio jugador relat¨® as¨ª lo ocurrido: 'El cuerpo se me fue hacia un lado y la rodilla hacia otro'. Resultado: rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha. En la operaci¨®n quir¨²rgica le fue implantada una ligamentoplastia. Seis meses y cuatro d¨ªas despu¨¦s, el 8 de mayo, reaparec¨ªa ante el Breog¨¢n.

Los meses siguientes fueron fren¨¦ticos para el jugador, empe?ado como estaba en que el Madrid, club con el que ten¨ªa contrato, le permitiera fichar por los Jazz, que le hab¨ªan elegido el verano anterior en el puesto 24 de la primera ronda del draft.

A mediados de julio lo consigui¨®. Viaj¨® a Estados Unidos, rumbo a Salt Lake City, antes de incorporarse a la concentraci¨®n de la selecci¨®n con vistas a repetir el viaje, esta vez con destino Indian¨¢polis. Ya no lo podr¨¢ hacer. 'No puedo pensar que soy el hombre con m¨¢s mala suerte del mundo', dijo cuando se rompi¨® por vez primera. Pero el s¨¢bado, de nuevo, su cuerpo se fue hacia un lado y su rodilla derecha hacia otro.