Oro cl¨¢sico en Huelva

La Fundaci¨®n Riotinto (Huelva) inaugur¨® a principios de a?o una mina romana, id¨¦ntica a las existentes en las explotaciones de esta localidad, a 250 metros bajo tierra. La reproducci¨®n se halla en el museo minero de Riotinto. Los romanos, que explotaron esas minas en los siglos I y II despu¨¦s de Cristo, se dedicaron a la extracci¨®n de oro. Para los duros trabajos bajo tierra utilizaban a esclavos o delincuentes, condenados a cumplir su pena en la mina. Un trabajo dur¨ªsimo que, adem¨¢s, realizaban sujetos con grilletes para que no pudieran escapar. En muchos casos, a aquellos hombres les aguardaba la muerte por extenuaci¨®n a las pocas semanas de iniciar su labor en la mina, seg¨²n Jos¨¦ Mar¨ªa Mantec¨®n, director general de la Fundaci¨®n Riotinto.

La reproducci¨®n de la mina, cuya visita se prolonga durante unos 30 minutos, se inspira en las existentes en Riotinto y en La Uni¨®n (Murcia). La construyeron alumnos de la escuela-taller de Riotinto con materiales como arcilla. Las traves¨ªas son oscuras, con alguna peque?a l¨¢mpara que trasmite tonalidades en rojo: Tal como eran. Hay una permanente sensaci¨®n de humedad, sonido de agua: un elemento importante en los trabajos de aquellos yacimientos.

La mina est¨¢ formada por galer¨ªas de investigaci¨®n, que muestran las labores de preparaci¨®n; dos c¨¢maras, que reflejan los trabajos de extracci¨®n; galer¨ªas de comunicaci¨®n; dos pozos, uno de extracci¨®n y acceso, y otro destinado a la ventilaci¨®n e iluminaci¨®n, y un canal de desag¨¹e.

Est¨¢n tambi¨¦n los materiales que usaban aquellos mineros y la reproducci¨®n, como un esqueleto en hierro, de uno de los trabajadores de la mina, con el martillo, con sus grilletes puestos. La mina transmite una sensaci¨®n de misterio, de peligro. Los romanos entibaron (para sujetar el techo) el acceso a la mina y las galer¨ªas con costillas de madera -generalmente utilizaban encinas- que evitasen el desprendimiento de piedras y la ca¨ªda de tierras. Y est¨¢n las dos enormes norias de la c¨¢mara de drenaje, uno de los principales atractivos de la visita. 'Es una c¨¢mara profunda y desde all¨ª se saca el agua al exterior, elev¨¢ndola de nivel por pisos. Para ello, los romanos instalaron un sistema de desag¨¹e consistente en parejas de norias. M¨¢s de 40 norias han sido halladas en Riotinto, en fil¨®n norte y fil¨®n sur, de las que hoy tan s¨®lo se conservan parte de dos de ellas, una en el Museo Provincial de Huelva y otra en el Museo Brit¨¢nico de Londres', explica Guiomar Fern¨¢ndez Troncoso, directora-conservadora del museo.

La Fundaci¨®n Riotinto se cre¨® en 1987 a fin de poner en valor el patrimonio de la comarca minera de Huelva. En la fundaci¨®n trabajan 12 personas, todas de la zona, la mayor¨ªa procedentes de la escuela-taller. Esta organizaci¨®n ben¨¦fica recuper¨® el viejo hospital de Riotinto y ofrece a los visitantes un museo minero, una necr¨®polis romana, un paseo por ferrocarril y la visita a cielo abierto de la Corta Atalaya, una mina abandonada excavada bajo tierra. La fundaci¨®n pretende contribuir a la reactivaci¨®n de la deprimida comarca minera de Riotinto a trav¨¦s del turismo.