HSBC compra el banco mexicano Bital, del que es socio el SCH
El grupo brit¨¢nico Hong Kong Shangai Banking Corporation (HSBC), compitiendo con la banca espa?ola, ampli¨® su presencia en M¨¦xico y en Am¨¦rica Latina al comprar el grueso del quinto principal banco nacional, el Grupo Financiero Bital, por 1.140 millones de d¨®lares en efectivo. Las familias de Luis Berrondo, Jorge Esteve y Juan S¨¢nchez Navarro vendieron cerca del 74% de las acciones en una operaci¨®n que no incluy¨® el paquete del 26% en manos del Banco Santander Central Hispano (BSCH), cuyos directivos deber¨¢n negociar la convivencia o la venta, seg¨²n fuentes bancarias. Portavoces del banco presidido por Emilio Bot¨ªn dijeron, no obstante, que no obstaculizar¨ªan la toma de control de Bital por el HSBC.
El mayor banco de Europa explic¨® que la adquisici¨®n del banco mexicano responde a una estrategia encaminada a fortalecer su presencia en la regi¨®n. El movimiento, seg¨²n un comunicado, obedece a su estrategia para elevar su perfil y participar de las transacciones derivadas del Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte, que entr¨® en vigor en enero de 1994 y agrupa a Estados Unidos, M¨¦xico y Canad¨¢.
Bital tiene cerca de 1.400 sucursales y seis millones de clientes, y es uno de los dos ¨²nicos bancos en M¨¦xico que todav¨ªa no estaban bajo control extranjero. El BBVA y el Santander son actores fundamentales en un sector que apost¨® por un pa¨ªs, que ha demostrado estabilidad despu¨¦s de la bancarrota ocurrida en las Navidades de 1994. Los analistas estiman que M¨¦xico es una apuesta segura a largo plazo porque, entre otras razones, sus lazos pol¨ªticos y comerciales con Estados Unidos son muy estrechos. De sobrevenir una crisis nacional, como la ocurrida hace ocho a?os, es previsible que el pa¨ªs con el que comparte 3.200 kil¨®metros de frontera saliera de nuevo en su ayuda.
La familia mexicana Berrondo controla m¨¢s de 50% del Bital, y el espa?ol Banco Santander Central Hispano (SCH), el 26%, y el grupo holand¨¦s de seguros ING, el 19,2% a cambio de 200 millones de d¨®lares en dinero fresco que pag¨® este mismo a?o.
Renuncia
A mediados del pasado mes de julio, Santander rechaz¨® una oportunidad para aumentar su participaci¨®n en Bital, argumentando que el precio pedido era excesivo, y esa negativa se interpret¨® como una inminente venta.
La operaci¨®n puede quedar concluida a finales de este a?o. Las autoridades mexicanas antimonopolio deber¨¢n aprobarla. 'Se cree que la compra no va derivar en un traum¨¢tico proceso de absorci¨®n, y numerosos despidos', como los ocurridos durante la absorci¨®n acometida por el BBVA con Bancomer, y el Santander Central Hispano con Serfin, dijo el analista Daris Celis.
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