Rodillas de cristal

Rodillas de cristal. O tendones rotulianos, una de las claves en su estabilidad. Ronaldo, potente y cuyos giros en carrera le han llevado a convertirse en uno de los grandes futbolistas de los ¨²ltimos a?os, ha tenido precisamente en su forma de jugar su espada de Damocles.

Tres operaciones en la rodilla derecha por roturas del tend¨®n rotuliano y dos tendintis acusadas, al menos, en el de la izquierda son el balance m¨¦dico preocupante de una estrella que en abril de 2000, cuando se rompi¨® por tercera vez, parec¨ªa desahuciada para el f¨²tbol.

Fue especialmente dram¨¢tico porque se lesion¨® en su reaparici¨®n tras cinco meses en el dique seco despu¨¦s de su segunda operaci¨®n, en noviembre de 1999. Cuando llegaba al borde del ¨¢rea del Lazio, en la final de la Copa de Italia, el quiebro que quiso hacer con el bal¨®n se le volvi¨® contra su rodilla. Se cay¨® solo, entre varios rivales y gritando de dolor. Todos se dieron cuenta r¨¢pidamente de que se trataba de algo grave. Y, siendo Ronaldo, mucho m¨¢s doloroso. En su caso se cumpl¨ªa el refr¨¢n de no hay dos sin tres y s¨®lo su gran Copa del Mundo, ganado con Brasil, ha convertido en milagro real su recuperaci¨®n.

Pero la inc¨®gnita sobre si puede haber un no hay tres sin cuatro siempre est¨¢ ah¨ª. Porque la rodilla derecha, su punto m¨¢s d¨¦bil, est¨¢ maltrecha desde la primera operaci¨®n que sufri¨® en febrero de 1996.

Entonces todo pareci¨® saldarse para bien con ocho semanas de baja. Pero dos a?os despu¨¦s, en septiembre de 1998, una tendinitis en ambas rodillas, que se hab¨ªa iniciado ya en julio en la izquierda sana, le quit¨® de la circulaci¨®n por otros 20 d¨ªas. S¨®lo hab¨ªa resistido para el Mundial de Francia, donde su supuesto ataque de epilepsia poco antes de la final, perdida por Brasil contra los anfitriones, complet¨® a¨²n m¨¢s su historial m¨¦dico.

Era adem¨¢s el anuncio de una reca¨ªda presentida. En noviembre, el tend¨®n rotuliano derecho empez¨® a fallar y una tendinitis de tres meses apenas le permiti¨® completar la temporada porque al curso siguiente debi¨® ser operado por la rotura parcial del mismo tend¨®n que no hab¨ªa resistido.

A¨²n le quedaba la tercera rotura completa y nuevos sustos, como la contractura muscular en el muslo de su pierna maldita, la derecha, en 2001, o la de noviembre, en la izquierda. Pero, al menos, sus tendones rotulianos resistieron. Y... hasta hoy.

Ronaldo, seg¨²n los especialistas, ha sido v¨ªctima de 'un proceso degenerativo a causa del sobreuso, de la sobrecarga repetida o de antecedentes de infiltraci¨®n por corticoides'. El jugador ha pagado sus tempraneros comienzos en la ¨¦lite y sus escasos descansos.