Stoiber no se compromete a garantizar que Alemania cumpla el Pacto de Estabilidad

A tres semanas de las elecciones, con los socialdem¨®cratas (SPD) repuntando en las encuestas, el candidato conservador a la canciller¨ªa alemana, Edmund Stoiber, dej¨® ayer claro que se jugar¨¢ sus restos en esta campa?a en el terreno econ¨®mico. En la presentaci¨®n de las medidas que su Gobierno pondr¨ªa en pr¨¢ctica de manera inmediata, Stoiber pint¨® un aspecto catastr¨®fico del estado de salud de la mayor econom¨ªa de la zona euro y dio por hecho que el d¨¦ficit p¨²blico alem¨¢n, 'debido al fracaso del Gobierno', superar¨¢ este a?o el 3% del Producto Interior Bruto (PIB).

Stoiber se neg¨® a hacer una 'declaraci¨®n definitiva' sobre si podr¨¢ garantizar el cumplimiento de este criterio del Pacto de Estabilidad en 2003. De cumplirse el pron¨®stico para este a?o, compartido por muchos expertos y al parecer ya anticipado tambi¨¦n por Bruselas, cualquier nuevo Gobierno, en principio, tendr¨ªa que ajustar ulteriormente el gasto p¨²blico para de esta manera cumplir con los Tratados de Maastricht. Entre las medidas que un eventual canciller Stoiber pondr¨ªa en marcha inmediatamente despu¨¦s de llegar al poder, sin embargo, no figura ning¨²n recorte de este tipo, y, por el contrario, se prometen diversas nuevas inyecciones de capital en la econom¨ªa, sobre todo a favor de las peque?as empresas.

'Hablar con los socios'

El candidato democristiano insisti¨® una y otra vez ayer, durante una rueda de prensa en Berl¨ªn, en que la idea es reactivar de esta manera la econom¨ªa, primero, para tan s¨®lo en un segundo momento estabilizar las cuentas p¨²blicas a trav¨¦s de un crecimiento econ¨®mico m¨¢s satisfactorio que el 0,3% registrado en el segundo trimestre.

La rapidez de este proceso, sin embargo, es harina de otro costal. Stoiber admiti¨® ayer que no puede 'garantizar' que Alemania vuelva a reducir su d¨¦ficit por debajo del 3% en 2003. En caso de presentarse problemas, dijo, 'habr¨ªa que hablar con los socios'. Formalmente, los conservadores s¨®lo admiten el compromiso de equilibrar las cuentas hasta 2006.

La prohibici¨®n de un d¨¦ficit p¨²blico superior al 3% hab¨ªa sido impulsada en los a?os noventa por el canciller democristiano Helmut Kohl y su ministro de Finanzas, Theo Waigel, de la Uni¨®n Social Cristiana (CSU), el mismo partido del actual primer ministro de Baviera y candidato a canciller, Stoiber.

Pese a este compromiso hist¨®rico, los democristianos (CDU-CSU) han restado importancia desde hace meses al cumplimiento a pie de letra del Pacto de Estabilidad. Su propuesta para financiar los costes de la reconstrucci¨®n de las zonas afectadas por las riadas con los beneficios del Bundesbank, de hecho, implica contraer nuevas deudas p¨²blicas, seg¨²n han criticado los socialdem¨®cratas, que defienden el saneamiento de las cuentas p¨²blicas como uno de los principales logros de su Gobierno.

'Lo que sucede es que si al votante se le pregunta si prefiere contraer nuevas deudas o pagar m¨¢s impuestos, ¨¦l opta por el endeudamiento', dijo en estos d¨ªas, con notable sinceridad, G¨¹nther Beckstein, eventual futuro ministro del Interior en un gobierno de los democristianos, en conversaci¨®n con este peri¨®dico.

El plan de reactivaci¨®n econ¨®mica, presentado ayer por Stoiber, incluye generosas ayudas fiscales a las peque?as y medianas empresas, diversas medidas para flexibilizar el mercado laboral y una gen¨¦rica 'reducci¨®n de la burocracia'. En el programa figuran adem¨¢s algunas restrictivas pol¨ªticas de seguridad interna e inmigraci¨®n y un apartado sobre la protecci¨®n al medio ambiente, incluido a toda prisa tras las inundaciones pasadas. Por el contrario, no aparecen anteriores promesas, como un aumento de los recursos financieros para el Ej¨¦rcito, la reforma de la Seguridad Social y, ni siquiera, una nueva bajada de impuestos, que deber¨ªa entrar en vigor el 1 de enero de 2004. Presionado en estos puntos por los periodistas, Stoiber concedi¨® que tambi¨¦n la puesta en pr¨¢ctica de estas reformas depender¨¢ de la evoluci¨®n econ¨®mica.

Los conservadores creen que el tema de la enclenque coyuntura volver¨¢ al primer plano de la campa?a electoral, a m¨¢s tardar el pr¨®ximo jueves, cuando se den a conocer nuevas estad¨ªsticas sobre el paro. Seg¨²n los ¨²ltimos sondeos, dados a conocer ayer, los socialdem¨®cratas (SPD) siguen al alza en la intenci¨®n de voto, situ¨¢ndose ya s¨®lo a uno o dos puntos detr¨¢s de los conservadores, dependiendo de la encuesta. En una de ellas, no depurada de distorsiones estad¨ªsticas, el SPD, el partido del canciller, Gerhard Schr?der, incluso, supera ahora a la CDU-CSU de Stoiber.

Tras meses de ir a la zaga de los democristianos, los socialdem¨®cratas comenzaron a repuntar la semana pasada, gracias a la gesti¨®n de la emergencia de las riadas por parte del canciller. Al contrario de lo que parece suponer Stoiber, un 62% de los ciudadanos est¨¢ incluso dispuesto a pagar m¨¢s impuestos de lo previstos en 2003 para financiar la reconstrucci¨®n de las zonas devastadas, seg¨²n una encuesta.