Se vende un imperio

Han transcurrido dos meses desde la quiebra del que fue considerado imperio indestructible de Leo Kirch. Y el futuro de Kirch Media, coraz¨®n del m¨¢s famoso grupo de comunicaci¨®n alem¨¢n, sigue sin decidirse. Varios compradores han mostrado su inter¨¦s, pero la junta de acreedores a¨²n no se ha pronunciado sobre las ofertas recibidas. S¨®lo se sabe que tienen media docena de propuestas sobre la mesa, y que tres de ellas han sido valoradas como aceptables. La m¨¢s alta alcanzar¨ªa los 2.600 millones de euros; muy lejana a lo deseado si se tiene en cuenta que KirchMedia acumula unas deudas de 1.900 millones.

Para terminar de empa?ar las cosas, hace unos d¨ªas se supo que la mayor cadena de televisi¨®n alemana, ProSiebenSAT1, la ni?a bonita de KirchMedia, ha reducido sus beneficios en el ¨²ltimo trimestre en un 72%, p¨¦rdidas que la casa atribuye al mal funcionamiento de la publicidad y a no haber obtenido el ¨¦xito esperado con los ¨²ltimos mundiales de f¨²tbol. Sea como sea, las cifras no ayudar¨¢n a mejorar el precio de salida para la puja por Kirch Media. El futuro de la casa sigue abierto.

De las siete ofertas recibidas para la compra del consorcio alem¨¢n de medios, s¨®lo tres han sido, al parecer, aceptadas como v¨¢lidas

La quiebra de Leo Kirch en junio fue, por sus dimensiones y el peso de su imagen en el pa¨ªs, la m¨¢s sonada en la ca¨ªda de grandes empresas que se han producido en los ¨²ltimos meses en Alemania. El imperio del empresario de M¨²nich, iniciado en 1956 con la compra de los derechos de la pel¨ªcula La Strada de Fellini, y ampliado con los a?os a trav¨¦s de un complicado entramado de canales de televisi¨®n, prensa y derechos cinematogr¨¢ficos, termin¨® ahog¨¢ndose en sus propias dimensiones. Si adem¨¢s hubo fallos en la gesti¨®n se sabr¨¢ en breve, cuando los investigadores terminen de revisar las cuentas e hilvanar los flujos de dinero que se produjeron entre las distintas filiales del grupo y KirchMedia antes de la quiebra.

Tras meses de rumores, de dificultades y de anuncios de despidos, en abril pasado suspendi¨® pagos KirchMedia, divisi¨®n de medios, y coraz¨®n de la empresa. A ella pertenecen los canales ProSieben y SAT 1, varias productoras de cine y numerosas retransmisiones deportivas y cinematogr¨¢ficas millonarias. Poco m¨¢s tarde, quebr¨® el grupo de comunicaci¨®n Kirch al completo, ante la suspensi¨®n de pagos de la empresa madre, Taurus Holding, y la sociedad que la sustentaba, Kirch Beteiligungen GmbH. Las deudas acumuladas por el grupo superaban los 6.500 millones de euros. Leo Kirch, con 75 a?os, casi ciego y siempre conservador, se puso a denunciar a propios y extra?os; a aquellos que, seg¨²n ¨¦l, aceleraron su ca¨ªda, retir¨¢ndole apoyo o exigi¨¦ndole devoluci¨®n de participaciones: Deutsche Bank, Springer...

Tras la quiebra, la sociedad qued¨® en manos de un grupo de administradores nombrados por los bancos acreedores (HypoVereinsBank, Bayerische Landesbank, Commerzbank y DZBank; Kirch les adeuda 3.000 millones de euros). Su intenci¨®n, en teor¨ªa, es mantener la integridad del grupo y buscar el mejor postor para su venta. Los acreedores de la firma se han pasado el verano de reuni¨®n en reuni¨®n en busca de la f¨®rmula m¨¢gica para intentar recuperar su dinero. Lo que se ha sabido en las ¨²ltimas semanas es que, de las siete ofertas recibidas para comprar KirchMedia, s¨®lo tres han sido, al parecer, aceptadas como v¨¢lidas: la del multimillonario norteamericano Haim Saban y la televisi¨®n francesa TF1, que asciende a 2.600 millones de euros; la del banco acreedor Commerzbank junto a los estudios cinematogr¨¢ficos norteamericanos Columbia (2.300 millones) y la del banco de inversi¨®n Lehman Brothers (2.400 millones).

La compra m¨¢s apoyada moralmente es la que se ha dado en llamar la soluci¨®n alemana, la del consorcio formado por tres conocidas editoriales del pa¨ªs (Bauer, Springer, Augstein) y un banco, el HypoVereinsBank. Su oferta asciende a 1.400 millones de euros. Demasiado baja, seg¨²n lo que ha trascendido. No est¨¢ a¨²n claro si este ¨²ltimo consorcio se ha retirado o piensa aumentar la oferta buscando nuevos socios. La decisi¨®n final sobre KirchMedia podr¨ªa tomarse a mitad de septiembre.