El barril de petr¨®leo se acerca a los 29 d¨®lares, el nivel m¨¢s alto del a?o, por los bombardeos a Irak

El precio del barril de petr¨®leo alcanz¨® ayer su nivel m¨¢s alto desde los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, superando por la ma?ana los 28 d¨®lares y acerc¨¢ndose por la tarde a los 29 ante las noticias de un ataque estadounidense a Irak. A las seis de la tarde, la cotizaci¨®n del barril de brent del mar del Norte para entregar en octubre, referencia en el International Petroleum Exchange (IPE) de Londres, se revaloriz¨® 1,09 d¨®lares respecto al cierre de ayer, hasta 28,75 d¨®lares, despu¨¦s de haber abierto en 28,15.

A las once de la ma?ana de ayer, el barril de brent superaba los 28 d¨®lares despu¨¦s de conocer por el diario Daily Telegraph que aviones brit¨¢nicos y estadounidenses hab¨ªan bombardeado blancos en el sur de Irak. As¨ª, en dos d¨ªas la cotizaci¨®n ha subido dos d¨®lares por barril.

En Estados Unidos, el precio del barril nymex para entregar en octubre, crudo de referencia en el mercado de Nueva York, se negociaba a media tarde de ayer con un alza de 1,17 d¨®lares, hasta 30,12, despu¨¦s de subir el jueves 71 centavos de d¨®lar y cerrar en 28,98.

Los precios del barril de petr¨®leo han ganado m¨¢s de un d¨®lar desde el mi¨¦rcoles por las inquietudes existentes en el mercado, que consideran que un ataque estadounidense a Irak desestabilizar¨ªa la regi¨®n del Golfo y perturbar¨ªa la provisi¨®n de crudo.

Pero no s¨®lo la tensi¨®n entre el Gobierno de George W. Bush y el de Sadam Husein impulsa la cotizaci¨®n del crudo. El Instituto de Petr¨®leo de Estados Unidos (API) anunci¨® el pasado jueves que los inventarios de crudo disminuyeron la semana pasada un 2%, al igual que las reservas de gasolina, que se redujeron considerablemente, lo que provoc¨® un repunte del barril.

Este incremento de la cotizaci¨®n del crudo se produce pocos d¨ªas antes de la pr¨®xima reuni¨®n de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) el 19 de septiembre en Osaka (Jap¨®n), donde los ministros del cartel decidir¨¢n si aumentan la producci¨®n en el cuarto trimestre, periodo de mayor consumo.

No obstante, dentro del cartel hay diferentes opiniones al respecto. Mientras Arabia Saud¨ª, principal productor de crudo, se muestra partidario de incrementar los niveles de oferta por la mayor demanda existente en invierno, otros pa¨ªses, como Venezuela, prefieren mantenerla para asegurar la estabilidad de los precios.

Repercusi¨®n econ¨®mica

Los expertos advierten de que si contin¨²a el aumento del precio del crudo, supondr¨ªa una grave amenaza para el crecimiento econ¨®mico. El pasado jueves, el ministro alem¨¢n de finanzas, Hans Heichel, advirti¨® de que un posible conflicto b¨¦lico entre Estados Unidos e Irak podr¨ªa frenar el crecimiento de Alemania e incrementar su d¨¦ficit p¨²blico.

El secretario de Estado de Econom¨ªa espa?ol, Luis de Guindos, pese a mostrar su confianza en que la desaceleraci¨®n econ¨®mica ha 'tocado suelo', reconoci¨® que existen incertidumbres y riesgos en torno a la evoluci¨®n del crudo que tendr¨ªan un impacto negativo sobre la inflaci¨®n y el crecimiento.

Por su parte, el director general de la Asociaci¨®n Espa?ola de Operadores de Productos del Petr¨®leo, ?lvaro Mazarrasa, indic¨® que la volatilidad en los precios del crudo continuar¨¢ hasta que se vea una soluci¨®n definitiva al problema con Irak.