El par¨®n tur¨ªstico frena al sector, que aument¨® un 10% sus plazas en 18 meses

El negocio hotelero no est¨¢ pasando su mejor a?o. La recesi¨®n tur¨ªstica mundial, que en Andaluc¨ªa ha tenido una incidencia menor que en otros destinos competidores, ha venido a coincidir con una etapa de expansi¨®n en la apertura de nuevos establecimientos: a finales de mayo hab¨ªa registradas 166.500 plazas hoteleras, un 10% m¨¢s de las que se contabilizaban en diciembre de 2000. El resultado de esta fatal coincidencia es que el nivel medio de ocupaci¨®n ha descendido a un ritmo mayor que el n¨²mero de pernoctaciones y muy pocos hoteles han alcanzado el lleno en la temporada alta.

Las expectativas le han jugado esta vez una mala pasada a la patronal hotelera andaluza. Y el temor a que la competencia por el turista ante el exceso de oferta de plazas deje fuera de juego a algunos establecimientos ha llevado a miembros de la Confederaci¨®n de Empresarios de Andaluc¨ªa (CEA) a exigir incluso a la Consejer¨ªa de Turismo que niegue la autorizaci¨®n de apertura a aquellos hoteles que quieran instalarse en zonas saturadas. Una propuesta ins¨®lita entre los representantes empresariales, ante la que el consejero de Turismo, el andalucista, Antonio Ortega, se ha limitado a anunciar publicamente que estudiar¨¢ la cuesti¨®n.

Los planes de expansi¨®n del sector se cimentaron en las buenas cifras del ¨²ltimo lustro, que finaliz¨® en 2001 con m¨¢s de 20 millones de visitantes y 12.000 millones de euros en ingresos, con tasas de crecimiento cercanas al 10% anual. Fue tal el aluvi¨®n de turistas, que en su ¨²ltimo balance anual, los t¨¦cnicos de la propia Consejer¨ªa de Turismo consideraban que, 'aunque la oferta de alojamiento creci¨® m¨¢s que el a?o anterior, no ha sido suficiente para atender el fuerte crecimiento experimentado por la demanda'. Unas se?ales que animaron la inversi¨®n de las compa?¨ªas hoteleras, que incrementaron la construcci¨®n de nuevos establecimientos, sobre todo en el litoral de la comunidad.

Nueva apuesta

Seg¨²n los datos recopilados por la Consejer¨ªa de Turismo, la provincia de C¨¢diz ha centrado gran parte de la nueva apuesta empresarial hotelera. A lo largo de 2001 se registraron 42 hoteles m¨¢s (3.302 plazas nuevas) y entre enero y mayo de este a?o se sumaron otros 13 (1.491 plazas m¨¢s). La ocupaci¨®n hotelera (-1,8% hasta julio), sin embargo, no se ha resentido demasiado ya que es, junto a la de Huelva, la ¨²nica provincia en la que el n¨²mero de pernoctaciones ha crecido respecto a 2001, aunque s¨®lo ligeramente.

D¨®nde la jugada ha salido peor este a?o es en el litoral oriental de la comunidad. En la provincia de M¨¢laga, que aglutina un tercio del alojamiento tur¨ªstico andaluz, se abrieron un total de 32 hoteles nuevos en 2001 y otros 17 en los cinco primeros meses de este a?o (casi 4.000 nuevas plazas en total). En la Costa del Sol, adem¨¢s, s¨ª se ha notado la ca¨ªda en el n¨²mero de las pernoctaciones (162.000 menos que el a?o pasado) y, por tanto, el descenso en la ocupaci¨®n es notable (un 3,6% hasta el mes de julio y un 1,37% durante el pasado mes de agosto).

La misma ecuaci¨®n se repite en Granada y Almer¨ªa: menos pernoctaciones, m¨¢s establecimientos abiertos (28 y 21 respectivamente) y los hoteles a medio llenar. La ocupaci¨®n se ha recortado un 3,69% en la provincia de Almer¨ªa y en un 4,11% en la de Granada.

En Sevilla y, sobre todo, en C¨®rdoba -donde no se ha construidoning¨²n nuevo hotel este a?o- la contenci¨®n en la apertura de nuevos establecimientos ha permitido mantener niveles de ocupaci¨®n s¨®lo ligeramente inferiores a los del a?o pasado por el descenso de visitantes. Los hoteles jienenses tampoco han crecido en demas¨ªa (siete nuevos desde el pasado 2000) pero el baj¨®n del turismo ha sido mayor.

Huelva es la ¨²nica provincia que, con los datos de este a?o, puede alimentar nuevos planes de expansi¨®n en su sector hotelero. A pesar de la recesi¨®n internacional, que se intensific¨® con los atentados del pasado 11 de septiembre, el litoral onubense capt¨® hasta julio 154.000 pernoctaciones m¨¢s que en 2001, pagadas fundamentalmente por turistas extranjeros. Y en estos meses, s¨®lo se han abierto ocho hoteles m¨¢s, que han puesto en el mercado menos de 1.000 plazas nuevas.

Tras la propuesta empresarial para que la Junta de Andaluc¨ªa decida suspender las licencias hoteleras en algunas zonas, el consejero andaluz de Turismo, Antonio Ortega, se refiri¨® justamente al dinamismo del sector onubense para subrayar la necesidad de recetas distintas para cada destino tur¨ªstico en la regi¨®n.

El Consejo de Turismo, ¨®rgano que incluye a la Administraci¨®n auton¨®mica, sindicatos, patronal y consumidores, abordar¨¢ el asunto en la pr¨®xima reuni¨®n que se celebrar¨¢ este mes de septiembre. Las previsiones que maneja la Consejer¨ªa de Turismo, reticente a atender la petici¨®n empresarial, son que el n¨²mero de visitantes aumentar¨¢ durante el segundo semestre y que el sector se recuperar¨¢ definitivamente en 2003. Pero tambi¨¦n se advierte de que ser¨¢ muy dif¨ªcil volver a lograr las tasas de crecimiento espectaculares registradas en los ultimos a?os del pasado siglo, por lo que los empresarios se ver¨¢n obligados a afinar su apuesta en la apertura de nuevos establecimientos en la comunidad.