Jerez, capital del caballo

Jerez es desde ayer la capital mundial del caballo, tras la inauguraci¨®n, a cargo de los Reyes, de los Juegos Ecuestres Mundiales, el acontecimiento m¨¢s importante del deporte h¨ªpico. Un espect¨¢culo que seguir¨¢n m¨¢s de 250.000 personas en directo y unos 600 millones de espectadores por televisi¨®n, para el que han sido necesarios ocho a?os de trabajo y 72 millones de euros de inversi¨®n. La competici¨®n durar¨¢ 12 d¨ªas y, seg¨²n el Comit¨¦ Organizador, ya se ha vendido un70% de las entradas puestas a disposici¨®n del p¨²blico.

Los pa¨ªses que participan en la convocatoria son 51 y, en muchos de ellos, como Alemania, la h¨ªpica es un deporte de culto que moviliza a miles de aficionados. Hasta 12.000 personas, entre participantes, organizaci¨®n y periodistas, se han acreditado para el acontecimiento.

La mayor parte del gasto, el 70%, se ha destinado a infraestructuras. La organizaci¨®n supone un 30% del presupuesto. Esta inversi¨®n dejar¨¢ en la ciudad, adem¨¢s de las instalaciones deportivas, importantes mejoras en la comunicaci¨®n y una gran expansi¨®n en el sector tur¨ªstico, que ha supuesto la construcci¨®n de cinco nuevos hoteles. Por el momento, las competiciones han logrado ya ocupar al 100% todos los hoteles de la ciudad y gran parte de los repartidos por la provincia gaditana .

En el terreno deportivo, 1.000 jinetes e igual n¨²mero de caballos lucharan por las medallas en Jerez 2002. El equipo espa?ol de Doma Cl¨¢sica es la gran esperanza en estos campeonatos de los aficionados de nuestro pa¨ªs.

Los Juegos Ecuestres Mundiales, acontecimiento creado en la d¨¦cada de los noventa por la Federaci¨®n Ecuestre Internacional por temor a la desaparici¨®n de algunas de las pruebas h¨ªpicas del calendario ol¨ªmpico, aglutinan en un solo lugar y al mismo tiempo los campeonatos del mundo de siete disciplinas relacionadas con el caballo.

Las pruebas m¨¢s populares son el salto de obst¨¢culos y la doma cl¨¢sica, pero algunas de las otras disciplinas, de gran dificultad y belleza, son desconocidas para el gran p¨²blico. El Raid pone a prueba la resistencia de los caballos en un marat¨®n que discurre por el campo; el Concurso Completo combina saltos, velocidad y resistencia f¨ªsica; el Volteo obliga a los atletas a realizar ejercicios de gimnasia sobre el caballo; los Enganches miden la calidad de los ejemplares cuando tiran de coches de caballos; y el Reining, especialidad que se estrena en Jerez 2002, viene a ser muy similar a los rodeos estadounidenses.

Estas siete disciplinas se repartir¨¢n por las cuatro sedes que ha establecido el comit¨¦ organizador. La principal y m¨¢s importante es el estadio de Chap¨ªn. Con capacidad para 22.000 espectadores, este equipamiento deportivo ha sido completamente restaurado para acoger esta edici¨®n de los Juegos y albergar¨¢ las pruebas de Saltos y Doma Cl¨¢sica.

El Palacio de Deportes, de nueva construcci¨®n y con un moderno dise?o, tiene asientos para 5.900 espectadores y ser¨¢ el escenario de Volteo y Reining. En el anexo a Chap¨ªn se desarrollar¨¢n pruebas del Concurso Completo y en Garrapilos, ¨²nica sede situada fuera del complejo que rodea al estadio, tendr¨¢n lugar las Pruebas de Campo y el Raid.