Las dos Coreas dan pasos hacia el deshielo

En apenas dos meses los contactos entre las dos Coreas han dado un vuelco espectacular. El deshielo resurge y atr¨¢s queda el grave incidente naval del pasado junio en el mar Amarillo, cuando los disparos de una patrullera norcoreana causaron la muerte de al menos cinco marineros surcoreanos y de una treintena de norcoreanos. El Norte se disculp¨® m¨¢s tarde del suceso ocurrido en aguas sure?as, gesto in¨¦dito en el largo historial de fricciones, pero no asumi¨® la responsabilidad.

Las pr¨®ximas semanas pueden ser muy importantes para el futuro del proceso de reconciliaci¨®n, as¨ª como para la normalizaci¨®n de las relaciones de Corea del Norte con EE UU y Jap¨®n. El primer ministro japon¨¦s, Junichiro Koizumi, ir¨¢ hoy a Pyongyang en la primera visita que un dirigente nip¨®n realiza al Norte y con la mira puesta en el establecimiento de relaciones diplom¨¢ticas. Los norcoreanos quieren compensaciones por la ocupaci¨®n nipona de la pen¨ªnsula entre 1910 y 1945, las cifran en 10.000 millones de d¨®lares, que Tokio estar¨ªa dispuesto a pagar, pero en proyectos de desarrollo. A cambio, Koizumi reclamar¨¢ informaci¨®n y la eventual libertad de una docena de japoneses secuestrados en los setenta y ochenta. La prensa japonesa asegura que Corea del Norte se prepara a extender m¨¢s all¨¢ de 2003 la moratoria sobre ensayos de misiles de largo alcance que mantiene desde hace dos a?os.

De la suerte del viaje de Koizumi depender¨¢ si Washington manda no mucho despu¨¦s a un enviado diplom¨¢tico con el objeto de reanudar las conversaciones de paz, suspendidas desde la llegada de George W. Bush a la Casa Blanca. El presidente norteamericano incluye a Corea del Norte entre las naciones que forman el eje del mal y fomentan el terrorismo. Exige que ponga fin al desarrollo de armas de destrucci¨®n masiva y a la exportaci¨®n de material b¨¦lico, y que permita la entrada de inspectores de la Agencia Internacional de Energ¨ªa At¨®mica (AIEA) para examinar sus instalaciones nucleares.

Surcoreanos, norteamericanos y japoneses calificaron de 'constructivos' los ¨²ltimos gestos de Pyongyang en una reuni¨®n celebrada hace una semana en Se¨²l, horas antes del encuentro que disputaron las selecciones nacionales de ambos pa¨ªses en el estadio que alberg¨® la apertura del Mundial 2002 y que concluy¨® con un diplom¨¢tico empate a cero. No hubo himnos, pero s¨ª mucha emoci¨®n. Hasta el holand¨¦s Guuus Hiddink, con el que Corea del Sur logr¨® la haza?a de meterse en la semifinal y que ser¨¢ asesor hasta 2004, lo defini¨® como 'algo m¨¢s que un encuentro de f¨²tbol'.

Se¨²l trata de descifrar el alcance de las t¨ªmidas medidas de liberalizaci¨®n econ¨®mica emprendidas por Corea del Norte el pasado julio, que incluyen una devaluaci¨®n, la subida de salarios y precios y la supresi¨®n de subsidios para empresas muy deficitarias. Para algunos analistas, tales medidas asemejan a las que China realiz¨® a primeros de los ochenta y que dieron luego paso a la apertura del mercado. Pyongyang sigue abrumada por una econom¨ªa desfasada y la grav¨ªsima crisis alimentaria que provocaron las cat¨¢strofes de la segunda mitad de los noventa. El Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas afirma que m¨¢s de dos millones de norcoreanos padecen hambre. El Gobierno surcoreano ha decidido el env¨ªo de 300.000 toneladas de arroz y 100.000 de fertilizantes. 'La reducci¨®n de la tensi¨®n despu¨¦s del incidente de junio demuestra que la pol¨ªtica de reconciliaci¨®n es v¨¢lida', admit¨ªa el lunes de la semana pasada a un grupo de periodistas extranjeros el presidente, Kim Dae Jung. El l¨ªder surcoreano recibi¨® el Nobel de la Paz en 2000 por esa pol¨ªtica y por su visita a Pyongyang en junio de ese a?o donde se reuni¨® con Kim Jong Il. El dictador norcoreano prometi¨® devolver la visita ese mismo a?o, pero no se sabe si alg¨²n d¨ªa Kim cruzar¨¢ la frontera.

Los planes del llamado Querido L¨ªder por los ciudadanos del pa¨ªs comunista m¨¢s cerrado del mundo se ignoran en el Sur, o al menos as¨ª lo dicen sus autoridades. El ¨²ltimo rumor apunta a que el singular pol¨ªtico que sucedi¨® a su padre, muerto en 1994, estar¨ªa pensando en asistir a los Juegos Asi¨¢ticos, que se celebrar¨¢n en la sure?a ciudad de Busan a finales de mes. Corea del Norte ya ha anunciado que enviar¨¢ una numerosa delegaci¨®n de atletas que desfilar¨¢n juntos con sus hermanos del Sur. Las antorchas de ambos pa¨ªses se fusionaron en una sola la pasada semana en otro de los gestos de deshielo.

Seg¨²n el ministro surcoreano para la Unificaci¨®n, Se Hyun Jeong, 'la sunshine policy es irreversible independientemente del resultado de las elecciones presidenciales' del pr¨®ximo diciembre, y a las que no podr¨¢ presentarse de nuevo Kim Dae Jung porque as¨ª lo impide la Constituci¨®n, que proh¨ªbe un segundo mandato. Su partido est¨¢ roto tras ser derrotado este verano en varias elecciones parciales municipales y parlamentarias. Su candidato oficial, Roh Moo Hyun, tiene m¨ªnimas probabilidades de poder suceder a Kim, que, por otra parte, ha dimitido de la presidencia del partido tras el encarcelamiento de dos de sus hijos, implicados en delitos de corrupci¨®n econ¨®mica.

Estos d¨ªas tambi¨¦n se han reanudado las visitas de familias separadas por la guerra, recogidas en los acuerdos suscritos por los dos Kim en Pyongyang hace dos a?os.