Defensa de la Competencia encuentra riesgos en la fusi¨®n, pero ve dif¨ªcil mantener dos plataformas

El informe del Servicio de Defensa de la Competencia (SDC) sobre la fusi¨®n de las dos plataformas digitales (V¨ªa Digital y Sogecable) advierte de la falta de rentabilidad que supone la existencia de dos plataformas de televisi¨®n de pago en Espa?a. Este fen¨®meno ya ha provocado un fuerte proceso de concentraci¨®n en toda Europa, seg¨²n destaca el informe. Al margen de esta cuesti¨®n, el organismo, dependiente de Econom¨ªa, destaca el posible refuerzo de la posici¨®n de Sogecable en la televisi¨®n de pago y de Telef¨®nica en la comercializaci¨®n de servicios de telecomunicaciones.

El SDC, organismo consultivo del Ministerio de Econom¨ªa cuyo responsable es Luis de Guindos, hizo p¨²blico ayer el informe no vinculante sobre el proyecto de fusi¨®n de Sogecable (participada por Canal Plus France y PRISA, editora de este peri¨®dico) y V¨ªa Digital (Telef¨®nica) para crear el operador l¨ªder de la televisi¨®n de pago en Espa?a, con m¨¢s de 2,5 millones de abonados.

El informe fue remitido al Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC), que dispone de dos meses (hasta el 13 de noviembre) para elaborar su propio dictamen sobre la fusi¨®n, recomendando su aprobaci¨®n, su rechazo o la autorizaci¨®n con condiciones. Una vez remitido este informe del TDC, el Gobierno tiene un mes para adoptar el acuerdo correspondiente en Consejo de Ministros.

Las conclusiones del SDC coinciden en gran medida con el informe anterior de la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), el organismo encargado de velar por la competencia en el sector. Como en el an¨¢lisis de la CMT, el informe del Servisio de Defensa de la Competencia advierte al Gobierno de que, 'al margen de la valoraci¨®n de la operaci¨®n derivada de un an¨¢lisis est¨¢tico de los mercados potencialmente afectados, no cabe ignorar que ¨¦sta se enmarca claramente en un contexto de dificultades financieras y concentraci¨®n generalizado en Europa', y cita como ejemplos la salida del mercado de ITV Digital y NTL en el Reino Unido y del grupo Kirch en Alemania, as¨ª como los proyectos de concentraci¨®n de Stream y de Telepi¨² en Italia.

Sobre el mercado espa?ol, el informe del SDC se remite literalmente a lo dicho por la CMT, que puso en duda la viabilidad de un mercado de televisi¨®n de pago con dos operadores por su absoluta falta de rentabilidad. 'El mercado espa?ol', dec¨ªan los t¨¦cnicos de la CMT y reproduce el del SDC, 'pudiera haber surgido con un solo operador de los dos cuya concentraci¨®n se estudia, y la situaci¨®n resultante no se hubiera puesto en cuesti¨®n'. 'Si tal proceso de concentraci¨®n fuera la demostraci¨®n real de que el modelo de dos operadores para desarrollar inicialmente el mercado no fue apropiado, pareciera oportuno revisar si es una situaci¨®n insostenible la que debe tomarse como referencia para valorar la operaci¨®n'.

Un solo operador

La consideraci¨®n del Servicio de la Competencia sostiene tambi¨¦n: 'En sentido compementario, si la operaci¨®n no se realizara hay posibilidades de que resulte un solo operador que deber¨¢ afrontar el desarrollo del mercado en base a sus propios recursos, pero sin rescatar valor de los recursos ya empe?ados por el operador que se retire'. Estas afirmaciones proyectan un modelo que dista del que potenci¨® el Gobierno.

En la misma l¨ªnea, el SDC indica que, 'a la luz de esta aproximaci¨®n din¨¢mica, resulta claro que el mercado de la TV de pago se encuentra en un momento de profunda transformaci¨®n, marcado por el abandono de importantes operadores y la concentraci¨®n'. Y a?ade que es 'preciso considerar que este proceso coincide con la crisis de los mercados de telecomunicaciones en los que operan algunas de las matrices de estos operadores (como Vivendi)'.

'La concentraci¨®n supone la desaparici¨®n de un competidor independiente en el mercado de TV de pago, en el mayorista de servicios de plataforma digital y en los mercados de contenidos'. 'Es preciso considerar', recoge, 'que el principal competidor potencial ser¨ªa el proyecto Imagenio, promovido por Telef¨®nica, que participar¨ªa en la nueva Sogecable'.

Dos efectos principales

En ese sentido, desde el punto de vista puramente competencial, el Servicio advierte de dos principales efectos en la posici¨®n en el mercado derivados de la operaci¨®n de concentraci¨®n de Sogecable y V¨ªa Digital. Por una parte, 'el refuerzo de la posici¨®n de Sogecable en el mercado de la TV de pago y en los mercados verticalmente relacionados que incluyan aquellos contenidos imprescindibles para operar en ¨¦l (en particular, pel¨ªculas de estreno y partidos de f¨²tbol en los que participan equipos espa?oles)'.

Por otra, apunta el informe como segundo efecto principal, 'el posible refuerzo de Telef¨®nica en los mercados de telecomunicaciones que, fruto de la convergencia tecnol¨®gica, se configuran cada vez m¨¢s en torno a la prestaci¨®n de paquetes de servicios m¨²ltiples con telefon¨ªa, acceso a Internet y TV de pago'. 'Dado que este ¨²ltimo servicio es absolutamente vital para la captaci¨®n de clientes, Telef¨®nica podr¨ªa encontrarse en una posici¨®n privilegiada por su acceso a los contenidos de TV de pago controlados por Sogecable', a?ade.