Un superordenador mundial

El World Wide Web, la Red, naci¨® por la necesidad de comunicarse de los cient¨ªficos del Laboratorio Europeo de F¨ªsica de Part¨ªculas (CERN) de Ginebra. Pero lo que en principio era una herramienta de trabajo para la comunidad cient¨ªfica ha llegado a los hogares de todo el mundo. No obstante, los cient¨ªficos tambi¨¦n se aprovechan de los desarrollos que la industria idea para el usuario dom¨¦stico. Los inform¨¢ticos del CERN de todo el mundo dise?an una estructura inform¨¢tica a gran escala llamada GRID inform¨¢tico -uno de los campos de investigaci¨®n que promueve el VI Programa Marco-, que permita procesar la ingente cantidad de datos que producir¨¢ el nuevo acelerador, el LHC. Y lo est¨¢n haciendo a partir de procesadores de ordenadores de uso dom¨¦stico.

Javier S¨¢nchez, responsable de los Servicios Inform¨¢ticos del Instituto de F¨ªsica Corpuscular de Valencia, es uno de esos inform¨¢ticos. S¨¢nchez tiene ya esamblados 134 procesadores que forman a espaldas de su lugar de trabajo una muralla rugiente. Este muro inform¨¢tico precisa temperaturas ambientales baj¨ªsimas para estar en marcha sin sobrecalentarse. Como consecuencia, S¨¢nchez trabaja en una especie nevera. 'La industria produce y dise?a los procesadores de ordenadores que la gente puede comprar, porque le resulta rentable. A partir de estos procesadores, que son baratos, estamos dise?ando un macroordenador con varios miles de ellos que estar¨¢ repartido por todo los centros de investigaci¨®n del mundo y que permita procesar los datos del LHC', explica. 'S¨®lo queda que la red crezca, que se mejore la velocidad de conexi¨®n a internet, porque de cara a 2007 se van a producir tantos datos en el LHC que la red se habr¨¢ quedado peque?a', a?ade.