Un hombre corriente que se cree Dios

El asesino de Washington es un tirador corriente con un rifle corriente. La polic¨ªa considera que el criminal m¨¢s buscado en Estados Unidos carece de la t¨¦cnica y los instrumentos de un profesional, y eso complica la investigaci¨®n: puede ser cualquiera entre los miles de aficionados a las armas que residen en el ¨¢rea metropolitana de la capital. En 10 d¨ªas, el francotirador ha matado a ocho personas y ha herido a dos, pero la polic¨ªa no parece cercana al ¨¦xito y s¨®lo puede confiar en un error del asesino o en una delaci¨®n.

La recompensa es cada vez m¨¢s tentadora. Gracias a las aportaciones privadas, asciende ya a 400.000 euros. Y la movilizaci¨®n policial es colosal. El viernes, cuando cay¨® la octava v¨ªctima mortal en una gasolinera de Spotsylvania (Virginia), se puso en marcha un dispositivo preparado desde la v¨ªspera: en unos minutos, m¨¢s de 100 agentes se desplegaron por la autopista 95, que marca el eje de los distintos escenarios en que ha actuado el francotirador, y establecieron controles en todas las carreteras de la zona. Varios helic¨®pteros sobrevolaron la regi¨®n, todas las furgonetas blancas como la que se supone utiliza el asesino fueron registradas y cientos de polic¨ªas salieron a la calle tratando de causar una reacci¨®n de p¨¢nico en un criminal presuntamente acorralado. Pero el resultado fue nulo. Ni la recompensa ni el despliegue policial han servido para nada hasta ahora.

La polic¨ªa no parece cercana al ¨¦xito y s¨®lo puede confiar en un error o una delaci¨®n

Los disparos se realizan con un fusil que se puede adquirir libremente en Virginia

Los disparos se realizan con un fusil de caza o asalto de gama media y a distancias no exageradas: entre 80 y 150 metros. Con un arma de ese tipo, que se puede adquirir libremente en Virginia y con s¨®lo tres d¨ªas de espera en Maryland, y una mira telesc¨®pica, cualquier tirador con cierta experiencia puede hacer lo que hace el asesino. La munici¨®n no es habitual de los francotiradores profesionales, que suelen utilizar una 308, sino la m¨¢s peque?a 223.

Eso, seg¨²n un estudio publicado ayer por The Washington Post, le ofrece dos ventajas: se trata de balas baratas y muy corrientes, y generan muy poco retroceso. De esta forma, puede ver por la mirilla telesc¨®pica la ca¨ªda de la v¨ªctima. A la distancia a la que opera, la ca¨ªda en la trayectoria del proyectil es escasa (dos o tres cent¨ªmetros) y le basta apuntar al bulto. Siempre ha disparado al t¨®rax, menos en dos ocasiones, en que alcanz¨® a su v¨ªctima en la cabeza.

Los analistas del FBI que auxilian a los cuerpos policiales de Maryland, Virginia y el Distrito de Columbia descartan que la aparente querencia del asesino por actuar en gasolineras tenga alg¨²n significado. Ha matado a cuatro personas en estaciones de servicio, pero ello s¨®lo se debe, seg¨²n el FBI, a que se trata de lugares bien iluminados, cercanos a las autopistas y en los que la gente permanece est¨¢tica junto al surtidor.

El FBI supone que el francotirador comenz¨® a actuar por un arranque de furia y tomando pocas precauciones. Los d¨ªas 2 y 3 de octubre fueron una cadena de violencia. Su primer intento, el 2 de octubre a las 17.20, result¨® fallido: dispar¨® contra el empleado de una tienda de licores, pero s¨®lo rompi¨® un cristal. Apenas 44 minutos despu¨¦s, a las 18.04, asesin¨® a un hombre de 55 a?os que caminaba por un aparcamiento. A las 7.41 de la ma?ana siguiente mat¨® a otro hombre, de 39 a?os, que segaba el c¨¦sped en un jard¨ªn. Media hora m¨¢s tarde, a las 8.12, cay¨® una nueva v¨ªctima mortal en una gasolinera. Casi inmediatamente, a las 8.37, mat¨® a una mujer sentada en un banco. A las 9.58 asesin¨® a otra mujer que limpiaba su autom¨®vil en una gasolinera. Y a las 21.20 de ese mismo d¨ªa, 3 de octubre, abati¨® a un hombre que cruzaba una calle. Todos esos disparos fueron realizados al norte de Washington, uno dentro de los l¨ªmites de la ciudad y el resto en los suburbios, ya en Maryland.

El modo de actuaci¨®n cambi¨® a partir de entonces. 'Ya no hay furia, sino juego. El asesino disfruta con la atenci¨®n de los medios de comunicaci¨®n y refuerza la sensaci¨®n de poder que obtiene matando con el placer de eludir a la polic¨ªa. Ahora es mucho m¨¢s cauto', se?ala Brent Turvey, un cient¨ªfico forense que ha trabajado para el FBI. El asesino dej¨® una nota en un casquillo de bala: 'Estimado polic¨ªa, soy Dios'.

El 4 de octubre, a las 14.30, hiri¨® en un brazo a una mujer en un aparcamiento. El d¨ªa 7, a las 8.08, hiri¨® en el pecho a un chico de 13 a?os a la puerta de un colegio. El d¨ªa 9, a las 20.18, mat¨® a un hombre en una gasolinera. Y el d¨ªa 11, a las 9.30, acab¨® con la vida de un hombre, tambi¨¦n en una gasolinera. Ese crimen, el ¨²ltimo por el momento, fue ayer formalmente atribuido al francotirador, una vez realizada la autopsia de la v¨ªctima.

El asesino parece estar desplaz¨¢ndose hacia el sur, hacia los suburbios del norte de Virginia. Algunos expertos parecen sospechar que vive en esa zona y, dada la abundancia de polic¨ªas en las carreteras, act¨²a relativamente cerca de su domicilio para asegurarse la retirada.