Defensa pidi¨® prestado el carro Leopard que exhibi¨® en el desfile de Madrid

El carro de combate Leopard 2E que el pasado d¨ªa 12 desfil¨® por el paseo de la Castellana como estrella de la parada militar del D¨ªa de la Fiesta Nacional ser¨¢ trasladado el lunes a Santander, para embarcar de regreso a Alemania. En total, el nuevo tanque, que lleg¨® el pasado d¨ªa 7 a la base de Torrej¨®n a bordo de un avi¨®n Antonov, habr¨¢ estado en Espa?a 15 d¨ªas. Defensa ha pagado por la estancia 112.000 euros (18.635.232 pesetas).

El secretario de Estado de Defensa, Fernando D¨ªez Moreno, presidi¨® ayer en la base de El Goloso (Madrid) la presentaci¨®n del carro de combate Leopard 2E, punta de lanza del arma acorazada. D¨ªez Moreno, acompa?ado por una nutrida representaci¨®n de las empresas espa?olas que participan en el proyecto, inspeccion¨® el prototipo que el s¨¢bado desfil¨® por el centro de Madrid. Sin embargo, el Ej¨¦rcito no recibir¨¢ el primero de sus 233 Leopardos (218 tanques y 15 carros de recuperaci¨®n) hasta septiembre de 2003, con un a?o de retraso.

El carro de combate que desfil¨® por Madrid nunca ser¨¢ espa?ol. Se trata de un prototipo propiedad de la compa?¨ªa alemana Krauss Maffei, al que a¨²n no se han incorporado algunos elementos exigidos por Espa?a: la Unidad de Potencia Auxiliar, el aire acondicionado o las comunicaciones. Cuando el Ej¨¦rcito reciba sus primeros Leopardos deber¨¢ someterlos a una profunda evaluaci¨®n de varios meses antes de que se incorporen a su primer batall¨®n operativo, en 2004.

Ya en la Fiesta Nacional de 2001, previo pago de una fuerte p¨®liza de seguro, desfil¨® un prototipo del nuevo caza europeo EF-2000, aunque la Fuerza A¨¦rea espa?ola no recibir¨¢ su primer avi¨®n hasta entrado el a?o pr¨®ximo. En esta ocasi¨®n, seg¨²n un portavoz del Ministerio de Defensa, la estancia del Leopard en Espa?a ha costado 112.000 euros, un cifra muy inferior a la citada por fuentes militares.

Durante estos 15 d¨ªas, el Leopard 2E se ha limitado a exhibiciones est¨¢ticas y de movilidad, pues no ha disparado un solo tiro. Ayer, en El Goloso, demostr¨® que puede moverse con tanta agilidad como los Leopard A4 que el Ej¨¦rcito espa?ol tiene en alquiler desde 1995, a pesar de que pesa 7,2 toneladas m¨¢s que su antecesor, debido al nuevo blindaje cer¨¢mico y al ca?¨®n de 55 mil¨ªmetros de calibre, 1,3 metros m¨¢s largo.

El Leopardo 2E, denominado 2A6 por los alemanes, fue enviado a Atenas por Krauss Maffei para exponerlo en la feria de armamento Defendory, entre el 1 y el 5 de octubre. Ante la premura de tiempo, Defensa tuvo que fletar un avi¨®n civil Antonov para trasladarlo a Torrej¨®n, a donde lleg¨® el pasado d¨ªa 7. Los miembros de la tripulaci¨®n, procedentes de C¨®rdoba, s¨®lo tuvieron cuatro d¨ªas de pr¨¢cticas antes del desfile del d¨ªa 12.

En Grecia, el carro fue examinado por el Ej¨¦rcito hel¨¦nico, que ha decidido adquirir 170 unidades. Las empresas espa?olas conf¨ªan en venderle algunos de los elementos que fabricar¨¢n para el modelo espa?ol.

En total, el coste del Leopardo para Espa?a ser¨¢ de 1.939 millones de euros, de los que el 15% corresponde a repuestos, munici¨®n y adiestramiento.