El BBVA podr¨ªa llevarse del Pa¨ªs Vasco la sede central si prospera el 'plan Ibarretxe'

'Somos un banco que nace en Espa?a, con fort¨ªsimas ra¨ªces en el Pa¨ªs Vasco, y nuestro patr¨®n de comportamiento es la ley. Y la ley, para nosotros, es la Constituci¨®n de Espa?a y el Estatuto vasco'. El presidente del BBVA, Francisco Gonz¨¢lez, expres¨® por primera vez la preocupaci¨®n de que se produzcan cambios en el estatus pol¨ªtico del Pa¨ªs Vasco. El banco obrar¨ªa, por tanto, en consecuencia, sin descartar un eventual traslado de su sede social en Bilbao, seg¨²n cabe interpretar de esas declaraciones en M¨¦xico. 'Nuestra inversi¨®n aqu¨ª no tiene l¨ªmite si es rentable', subray¨® tambi¨¦n.

Gonz¨¢lez se refiri¨® a los eventuales efectos de forzar la legalidad en el Pa¨ªs Vasco durante una conferencia de prensa previa al consejo, el segundo que la entidad celebra fuera de Espa?a. 'Si Ibarretxe sigue adelante con su propuesta de crear un Estado libre asociado, ?el BBVA se plantear¨ªa cambiar su sede social de Euskadi a otra autonom¨ªa?', se le pregunt¨®. En otras ocasiones hab¨ªa eludido una respuesta. Ayer la respondi¨®: 'Le voy a contestar en una forma institucional, porque me parece que es mi obligaci¨®n. Somos un banco que nace en Espa?a, con fort¨ªsimas ra¨ªces en el Pa¨ªs Vasco, de las que por cierto estamos muy orgullosos, y nuestro patr¨®n de comportamiento es la ley, como debe ser. Y la ley, para nosotros, es la Constituci¨®n de Espa?a y el Estatuto vasco. Y dicho esto, no tenemos nada m¨¢s que a?adir'. Otras fuentes agregaron: 'A buen entendedor, pocas palabras bastan'.

Francisco Gonz¨¢lez record¨® el compromiso de la entidad contra el terrorismo de ETA y contra las cuentas secretas. 'Si ma?ana surgiera algo desconocido por nosotros, lo pondr¨ªamos de inmediato en conocimiento de la autoridad. Pero nuestra investigaci¨®n ha sido profund¨ªsima', dijo refiri¨¦ndose a las cuentas de varios ex consejeros en el para¨ªso fiscal de Jersey. En s¨®lo seis meses, subray¨®, y despu¨¦s de haber sufrido las consecuencias de 'una gran cantidad de informaci¨®n err¨®nea' y acusaciones sin sentido, el BBVA recuper¨® sus cotas de aceptaci¨®n porque 'ha sido transparente'. 'Como el banco nunca hizo lavado de dinero, ni narcotr¨¢fico, ni todas esas barbaridades que se han dicho, al final ha florecido la verdad (...). El momento es otra vez el de m¨¢s alta consideraci¨®n en Espa?a, por encima de todos sus competidores'.

La comparecencia ante la prensa nacional y extranjera abund¨® sobre la confianza en M¨¦xico, que representa la mitad de toda la inversi¨®n del grupo en Am¨¦rica Latina, y cuyo equilibrio macroecon¨®mico y potencial de desarrollo de su sistema financiero destac¨®. Bancomer y M¨¦xico, con 100 millones de habitantes y una poblaci¨®n muy joven, son claves en la estrategia del grupo. La bancarizaci¨®n del pa¨ªs ronda el 30%, y el cr¨¦dito al consumo se sit¨²a en torno al 15%, comparado con el 100% en pa¨ªses de la UE o el 60% en Chile. Las hipotecas representan solamente el 5% del PIB, cuando en Espa?a alcanzan el 50%.

La operaci¨®n de Bancomer, que arranc¨® en 2000 con la toma de control de la entidad, sigue siendo prioritario para el banco. Ayer la entidad anunci¨® que ha elevado su participaci¨®n accionarial en BBVA Bancomer desde el 51,5% hasta el 54% en los ¨²ltimos meses. A precio de mercado, el desembolso ser¨ªa de 165 millones de euros. S¨®lo con Bancomer, el BBVA obtuvo, hasta septiembre pasado, 341 millones de euros, lo que supone 2,23 veces m¨¢s que todos los dem¨¢s bancos latinoamericanos. Gonz¨¢lez afirm¨® que M¨¦xico es clave: 'Le vamos a dedicar cada vez m¨¢s tiempo y m¨¢s recursos. No tenemos l¨ªmites en la inversi¨®n en dos zonas importantes, nuestro mercado dom¨¦stico y M¨¦xico. La ¨²nica restricci¨®n, l¨®gicamente, es obtener una rentabilidad adecuada'.

M¨¦xico, no obstante, tiene pendientes reformas estructurales profundas, entre ellas la laboral, la fiscal y la energ¨¦tica, un marco regulador m¨¢s libre y eficiente, y la ejecuci¨®n de garant¨ªas. En suma, una mayor seguridad jur¨ªdica. El BBVA, pese a los problemas registrados en Am¨¦rica Latina, no tiene previsto retirar sus inversiones de la regi¨®n. La crisis argentina remite, seg¨²n la apreciaci¨®n de sus expertos. 'No tenemos ning¨²n plan en este momento sobre la mesa para retirarnos de ning¨²n sitio', se?al¨® Francisco Gonz¨¢lez. 'Hay algunas cuestiones pol¨ªticas que deben resolverse en Argentina, pero lo peor ya ha pasado. En el resto de los pa¨ªses no hemos tenido ning¨²n problema significativo'.

Pero Bancomer aporta entre el 15% y el 20% de los beneficios del BBVA, y M¨¦xico no ha sufrido el contagio de los ¨²ltimos sobresaltos, y sus posibilidades de expansi¨®n son prioritarias.