Regreso al escenario de las pesadillas

?ste era el viaje que m¨¢s tem¨ªa el Madrid. Mil¨¢n significaba San Siro, Sacchi, Van Basten, Baresi y Maldini. Significaba un muro insalvable para un equipo destinado a un gloria que jam¨¢s alcanz¨®. Era el Madrid de la Quinta del Buitre, y desde entonces al Milan se le asocia como el rival por excelencia del equipo espa?ol. Han pasado doce a?os desde la ¨²ltima vez que se enfrentaron en la Copa de Europa, pero la nostalgia hace mucho por este partido. Eso y la indiscutible realidad de un equipo que cuenta con excelentes jugadores. Desde Maldini hasta Shevchenko, pasando por Seedorf y Rivaldo, cuyo solo nombre evoca los peores presagios para la hinchada madridista. Tambi¨¦n es cierto que el tiempo ha obrado a favor del Madrid en una competici¨®n que un d¨ªa le estuvo vetada y que ahora es el territorio donde mejor se maneja.

Despu¨¦s de Sacchi y Capello, el Milan ha conocido tiempos dif¨ªciles, de los que se recupera actualmente con un modelo atractivo, alejado de las viejas tendencias italianas. Bien mirado, es un equipo que hoy jugar¨¢ con Pirlo, Seedorf, Rivaldo, Rui Costa y probablemente Shevchenko, cinco jugadores de ataque y clase en el medio campo y la delantera. Junto a ellos estar¨¢ Gattuso y su cuota de energ¨ªa, por hablar en t¨¦rminos positivos de un jugador que de ninguna manera es imaginable en un gran Milan. Claro que tambi¨¦n jugaba Colombo en el c¨¦lebre equipo de Sacchi, y casi nadie se acuerda.

No se sabe muy bien por qu¨¦, Ancelotti se ha arriesgado con un modelo casi heterodoxo en Italia. Pirlo, un antiguo media punta, funciona como medio centro, y funciona bien, aunque no es un fen¨®meno defensivo. Seedorf, cuyas ventoleras an¨¢rquicas son bien conocidas en el Madrid, le acompa?a a veces en el doble pivote, aunque es muy posible que hoy juegue por la izquierda, para permitir la titularidad de Rui Costa, ausente en el derby milanista del s¨¢bado. En la delantera, Rivaldo acompa?ar¨¢ a Shevchenko, pues a Inzaghi ha regresado a la normalidad despu¨¦s de su explosi¨®n de goles en el arranque de la temporada. Al Milan le faltar¨¢ Nesta en el centro de la defensa, pero nadie se alarma porque el internacional italiano no ha convencido demasiado hasta el momento.

El Madrid llega al partido en una situaci¨®n delicada. S¨®lo gan¨® los dos primeros partidos de la primera fase. De aquello parece ha pasado un siglo. Y llegan tambi¨¦n con el eje da?ado, sin Hierro, Makelele y Ronaldo. A Makelele le sustituir¨¢ Flavio, del que no se conoce un partido decente desde su fichaje por el Madrid. Ayer aleg¨® un cierto malestar, algo parecido a un estado febril, y hasta puso en duda su presencia en el partido, ante el estupor de los t¨¦cnicos, que no encuentran la manera de que Flavio asuma alguna responsabilidad. No juega nunca y, cuando est¨¢ a punto de hacerlo, le duele la garganta. Sin embargo, Flavio se entren¨® ayer en San Siro, bajo una aguacero imparable, con los titulares, por lo que su concurso se da por seguro.

Si las bajas son importantes, las dudas son considerables. El Madrid ha decepcionado demasiado fuera del Bernab¨¦u esta temporada. Su ¨²nica victoria en la Liga se produjo en Vallecas, tras un partido p¨¦simo que no mejor¨® la opini¨®n que se tiene de un equipo que no termina de arrancar. Hoy tiene la oportunidad de hacerlo frente a un rival de prestigio, en un campo m¨ªtico y en la competici¨®n donde el Madrid se siente m¨¢s c¨®modo.

MILAN: Dida; Simic, Costacurta, Maldini, Kaladze; Gattuso, Pirlo, Seedorf; Rui Costa; Rivaldo e Inzaghi o Shevchenko.

REAL MADRID: Casillas; Michel Salgado, Helguera, Pav¨®n, Roberto Carlos; Flavio Con?ei?ao, Cambiasso; Figo, Zidane, Solari; y Ra¨²l.