Barcelona pierde 500.000 turistas por no tener aeropuerto intercontinental

Barcelona ha vuelto a batir un r¨¦cord hist¨®rico de visitantes durante este oto?o, con un incremento del 32% respecto al mismo periodo del a?o pasado, pero todav¨ªa recibir¨ªa m¨¢s turistas si tuviera un aeropuerto intercontinental. En concreto, atraer¨ªa a 500.000 turistas m¨¢s cada a?o, asegur¨® ayer el vicepresidente de Turismo de Barcelona, Jordi Portabella, quien manifest¨® que es "una injusticia" que la ciudad carezca de un aeropuerto intercontinental.

"La falta de vuelos intercontinentales nos impide desarrollarnos en plena competencia", manifest¨® Portabella. En su opini¨®n, uno de los principales beneficiarios de esta carencia es la ciudad de Madrid, porque recibe a los turistas de cruceros que tienen como destino final Barcelona pero, al no poder volar directamente, pasan una noche en hoteles de la capital espa?ola. Portabella se?al¨® que la actual capacidad del aeropuerto de Barcelona es fruto de una decisi¨®n pol¨ªtica que tiene un efecto "pernicioso" sobre la econom¨ªa de la ciudad, y asegur¨® que el mercado a¨¦reo est¨¢ "intervenido" en su contra.

Pese a las cr¨ªticas, dirigidas al Ministerio de Fomento sin mencionarlo, Portabella present¨® los resultados del aeropuerto de Barcelona, que durante los meses de septiembre y octubre ha registrado un crecimiento del 6%, con casi cuatro millones de pasajeros. El Prat se sit¨²a as¨ª como el segundo aeropuerto mundial en expansi¨®n, por detr¨¢s de Pek¨ªn.

Dentro de los indicadores tur¨ªsticos la de los cruceros es precisamente una de las actividades que m¨¢s ha crecido en los meses de septiembre y octubre, con 238.170 cruceristas que representan un incremento del 39,2% respecto al mismo periodo del a?o pasado. Esta cifra sit¨²a de nuevo a Barcelona como primer puerto de cruceros del Mediterr¨¢neo y entre el top ten mundial.

"Barcelona est¨¢ viviendo el mejor oto?o de la historia, con una actividad tur¨ªstica sin precedentes que ha superado incluso a los meses de verano". As¨ª de entusiasta se mostr¨® ayer el concejal de Turismo del Ayuntamiento de Barcelona, Jordi Portabella, durante la presentaci¨®n de los indicadores tur¨ªsticos de los meses de septiembre y octubre. En el ¨²ltimo bimestre, la ciudad registr¨® 1.669.958 pernoctaciones, el 17% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o pasado, y recibi¨® 751.655 turistas, que suponen un incremento del 32,8%.

En esos dos meses la ocupaci¨®n hotelera fue del 87,6%, seis puntos por encima de la registrada en 2001. Se trata de un dato positivo que "demuestra que la ciudad es capaz de llenar las 2.786 camas de hotel que se han creado en el ¨²ltimo a?o", seg¨²n se?al¨® Portabella.

Mirando con m¨¢s detalle este periodo, el mes de octubre ha batido el r¨¦cord dentro del r¨¦cord, porque se ha convertido en el mejor mes tur¨ªstico de todos los tiempos y ha superado al pasado mes de julio: 857.558 pernoctaciones frente a 844.940.

A la vista de estos datos, Barcelona "ha superado los efectos que los atentados del 11 de septiembre tuvieron sobre la actividad tur¨ªstica a nivel mundial", seg¨²n Portabella. En su opini¨®n, las claves del ¨¦xito de la ciudad son "la apuesta por el turismo de proximidad, procedente de otros puntos de Espa?a y de pa¨ªses europeos, y los efectos beneficiosos del A?o Gaud¨ª". "Adem¨¢s se ha logrado un buen equilibrio entre el turismo vacacional y el de negocios, que han crecido en paralelo", a?adi¨®.

Descentralizaci¨®n

Respecto a los retos de la ciudad, Portabella explic¨® ayer que, una vez que se ha logrado que los turistas visiten Barcelona durante todo el a?o y no s¨®lo en verano, Turismo de Barcelona se ha planteado descentralizar la actividad tur¨ªstica dentro del territorio de la misma ciudad.

Actualmente las visitas se concentran principalmente en torno a Ciutat Vella, el Eixample y otros puntos muy concretos, como el parque G¨¹ell, el anillo ol¨ªmpico de Montju?c y el Camp Nou. Pero con vistas al futuro se potenciar¨¢ la oferta tur¨ªstica de todos los distritos m¨¢s all¨¢ de las rutas convencionales.

La idea es que cada uno de los 10 distritos tenga alg¨²n atractivo tur¨ªstico o cultural capaz de captar nuevos visitantes. Por ejemplo, explic¨® Portabella, se podr¨ªa apostar por dar a conocer la sierra de Collserola.

Las prospecciones indican que las perspectivas para los pr¨®ximos a?os son igualmente positivas. Portabella vaticin¨® que el A?o Gaud¨ª, que conmemora el 150? aniversario del nacimiento del arquitecto, continuar¨¢ atrayendo el turismo internacional y "sus efectos se prolongar¨¢n en el futuro".

El a?o que viene ha sido declarado A?o del Deporte y la ciudad ser¨¢ escenario de importantes competiciones internacionales, como los Campeonatos Mundiales de Nataci¨®n, la Copa de Europa de hockey y los Juegos Mundiales de Polic¨ªas y Bomberos. Y el siguiente ser¨¢ ya 2004, el a?o del F¨°rum de les Cultures, que est¨¢ concebido como un gran acontecimiento capaz de atraer millones de personas. Turismo de Barcelona inici¨® ayer una gira de promoci¨®n de estos eventos por Copenhague, Oslo y Estocolmo.