La exportaci¨®n rusa de crudo crece a toda m¨¢quina

El pasado 27 de noviembre, cuatro de las m¨¢s importantes compa?¨ªas petroleras rusas firmaron un acuerdo por el que se compromet¨ªan a construir, antes de 2007, un nuevo pantal¨¢n petrolero en Mursmansk. Este proyecto, que une a las empresas Louko?l, Youkos, TNK y Sibneft, y que costar¨¢ entre 3.403 y 4.504 millones de euros, es una de las m¨²ltiples v¨ªas por las que las petroleras rusas esperan dar salida a la exportaci¨®n, en constante crecimiento.

Pero ocho d¨ªas antes de que se firmara este acuerdo, el petrolero Prestige, fletado por la compa?¨ªa Crown Resources, filial del grupo ruso Alfa, hab¨ªa derramado su carga en la costa espa?ola. Los "barcos-basura rusos" fueron de inmediato descalificados. Pero la expresi¨®n es equ¨ªvoca, porque si el cargamento es ruso, los barcos muy pocas veces lo son.

Las tres mayores navieras rusas poseen en total 193 barcos, mientras que miles de petroleros transportan crudo y productos derivados por todo el mundo. "S¨®lo un 4% de las exportaciones rusas las transportan compa?¨ªas mar¨ªtimas nacionales", afirmaba hace unos meses un adjunto al ministro de Transportes ruso. "?Sabe qui¨¦n lleva nuestras mercanc¨ªas? Los griegos y los liberianos".

El recurso a barcos con bandera de conveniencia, que a menudo fletan empresas rusas a trav¨¦s de sociedades tapadera, justifica la inquietud. M¨¢s de la mitad de los petroleros que han zarpado este a?o de puertos rusos hacia el mar B¨¢ltico y el mar Negro eran monocasco, seg¨²n el analista de Lloyd's, James Ryder, citado por el diario ruso The Moscow Times. Adem¨¢s, dice, m¨¢s del 65% de esos barcos tienen m¨¢s de 20 a?os: "Son los verdaderamente peligrosos".

Los riesgos aumentan en la misma medida que el tr¨¢fico. Las exportaciones de petr¨®leo ruso han aumentado un 30% en los tres ¨²ltimos a?os. Un 36% de esas exportaciones se transportan en petroleros por el mar B¨¢ltico, seg¨²n el Instituto finland¨¦s de Medio Ambiente. 20 millones de toneladas de petr¨®leo pasaron por el golfo de Finlandia en 1994, seg¨²n la misma fuente. En 2002, habr¨¢n pasado m¨¢s de 60 millones de toneladas y la previsi¨®n es que lleguen a los 100 millones en tres a?os.

"El aumento de la exportaci¨®n de petr¨®leo ruso por el mar B¨¢ltico nos inquieta", asegura Mikael Jovall, portavoz de Greenpeace. Las compa?¨ªas petroleras rusas se han lanzado a hacer gigantescos trabajos de rehabilitaci¨®n o de construcci¨®n de puertos, que les permitir¨¢n entregar por s¨ª mismas la producci¨®n, sin pasar por Transneft, la sociedad nacional de transportes. Un nuevo pantal¨¢n en Primorsk, al este del golfo de Finlandia, est¨¢ en servicio desde finales de 2001. El puerto de San Petersburgo aumenta su capacidad y, en el Mar del Norte, Louko?l desarrolla el pantal¨¢n de Varandei, sobre el mar de Barents.

Hay m¨¢s proyectos en preparaci¨®n, pero el m¨¢s importante es el de Murmansk. El gran puerto del ?rtico tiene la ventaja de que no queda atrapado en los hielos del invierno, y de que est¨¢ a menos de 10.000 kil¨®metros de la costa este de Estados Unidos. As¨ª se alimenta el sue?o americano de los petroleros rusos. Rusia, segundo exportador mundial, vende cinco millones de barriles diarios, y produce 7,1 millones -en los dos ¨²ltimos a?os, la producci¨®n ha aumentado m¨¢s de un mill¨®n de barriles diarios-. Las grandes compa?¨ªas s¨®lo piensan en reducir esa distancia con Estados Unidos, en abrir el camino hacia Am¨¦rica.

? Le Monde / EL PA?S