Berl¨ªn reconoce nada m¨¢s comenzar el a?o que el crecimiento de 2003 ser¨¢ menor del previsto

Apenas comenzado 2003, el Gobierno alem¨¢n ya ha reconocido que no se cumplir¨¢ el crecimiento del 1,5% previsto inicialmente y que ser¨¢ en torno al 1,1%. La revisi¨®n oficial se har¨¢, a m¨¢s tardar, el 29 de enero y coincide con las estimaciones hechas por los institutos de coyuntura del pa¨ªs, que sit¨²an entre el 0,6% y el 1,1% el incremento del producto interior bruto (PIB). En la madrugada de ayer, las distintas administraciones del pa¨ªs y el sindicato de servicios, Verdi, cerraron un acuerdo que supone una subida salarial del 2,4% este a?o y dos sucesivas del 1% en 2004 y que evita la huelga anunciada por ¨¦ste.

La nueva estimaci¨®n de crecimiento sit¨²a dentro del "marco establecido por los consejeros econ¨®micos", seg¨²n el ministro de Econom¨ªa, Wolfgang Clement. El 1% es similar a la elaborada por los llamados "cinco sabios" de la econom¨ªa alemana. Ello supondr¨ªa el tercer a?o consecutivo de un crecimiento extremadamente modesto, tras un 0,6% en 2001 y un 0,3% estimado para 2002.

Esta semana, el comisario europeo de Asuntos Econ¨®micos, Pedro Solbes, hab¨ªa calificado de "optimista" la actual proyecci¨®n, elaborada en oto?o. Solbes tiene que negociar con Berl¨ªn el programa de estabilidad alem¨¢n, que en su ¨²ltima versi¨®n promete volver a reducir, hasta el 2,75% este a?o, un d¨¦ficit p¨²blico que en 2002 se dispar¨® hasta el 3,8%. Este compromiso depend¨ªa de un aumento del PIB del orden del 1,5%. Como este ritmo de actividad ya se descarta, es muy posible que Alemania vuelva a infringir el Pacto de Estabilidad, que exige un d¨¦ficit inferior al 3% y prev¨¦ sanciones econ¨®micas en el caso de repetida infracci¨®n.

Empleados p¨²blicos

Menos de lo exigido en un inicio por el sindicato de servicios, Verdi, pero m¨¢s de lo que se pueden permitir muchos entes territoriales alemanes: ¨¦ste es el balance del convenio para el sector p¨²blico de la mayor econom¨ªa de la zona euro, forjado en la madrugada del viernes entre el sindicato y el Estado federal, los l?nder (Estados federados) y los municipios tras 30 horas de negociaciones. El convenio, que prev¨¦ un incremento salarial del 2,4% en 2003 y dos subidas sucesivas (enero y abril) del 1% en 2004, tendr¨¢ una duraci¨®n de 27 meses y evita una huelga que habr¨ªa puesto en serios aprietos a la coalici¨®n rojiverde.

Economistas como Ralph Solveen, del Commerzbank, sostienen que la letra menuda del acuerdo se traduce en un alza salarial de cerca del 2% anual en 2003 y 2004 para los cerca de tres millones de empleados p¨²blicos. Los sueldos de los alrededor de dos millones de funcionarios con contratos m¨¢s estables se establecen por decreto, aunque tambi¨¦n se suele tomar en cuenta lo acordado para los empleados.

La estimaci¨®n exacta es muy dif¨ªcil porque el convenio incluye cl¨¢usulas como que tan s¨®lo los salarios bajos y medios subir¨¢n retroactivamente desde el 1 de enero (los dem¨¢s lo har¨¢n el 1 de abril). Asimismo, se establece una jornada laboral adicional para todos los empleados p¨²blicos, y dos pagas extras de 185 euros para noviembre y diciembre del a?o pasado. Verdi hab¨ªa exigido un aumento del 3% anual. El Estado, por contra, habr¨ªa preferido compensar tan s¨®lo la inflaci¨®n. En el convenio figura un cronograma para igualar hasta 2009 los sueldos entre el oeste y el este.

El Ministerio de Finanzas calcula en 5.400 millones de euros los costes adicionales. La peor parte se la llevar¨¢n los l?nder y los ayuntamientos: sus gastos en salarios pueden alcanzar hasta un 40% de sus presupuestos (frente a un 11% en el caso del Estado federal). En todo el pa¨ªs, portavoces de ayuntamientos y organismos y empresas p¨²blicas, como hospitales o acueductos, anunciaron que los costes acarreados por el convenio s¨®lo se podr¨¢n financiar a trav¨¦s de recortes de plantilla y aumentos de tarifas.