La OPEP decide hoy producir m¨¢s petr¨®leo por la crisis venezolana

En una reuni¨®n de emergencia convocada hoy domingo en Viena, los ministros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) se proponen aumentar su producci¨®n entre uno y dos millones de barriles diarios para frenar la escalada de los precios. A la organizaci¨®n de los 11 pa¨ªses poseedores del 60% del petr¨®leo mundial le urge llenar el hueco de 2,7 millones de barriles diarios que Venezuela es incapaz de exportar debido a las seis semanas consecutivas de huelga contra el presidente Hugo Ch¨¢vez. El ministro saud¨ª de Petr¨®leo, Ali Al Noua?mi, asegur¨® ayer a su llegada a Viena que la OPEP va a garantizar que en el mercado de petr¨®leo "no falten barriles".

Desde que se inici¨® el paro general venezolano, el 2 de diciembre, s¨®lo 15 millones de barriles, en lugar de 105 millones, salieron del pa¨ªs para la venta. En el mercado mundial, el precio del barril ha subido un 25% en los ¨²ltimos dos meses. Comparado con las cifras de hace un a?o, el crecimiento ha sido del 45%.

"Nos encontramos en una situaci¨®n dif¨ªcil porque el mercado se ve determinado por una serie de factores en los que nosotros no podemos influir", se?al¨® en un comunicado el secretario general de la OPEP, el venezolano ?lvaro Silva Calder¨®n. Caracas env¨ªa a Viena una destacada delegaci¨®n con la participaci¨®n de Al¨ª Rodr¨ªguez, director general de la compa?¨ªa estatal Petr¨®leos de Venezuela (PDVESA) y ex secretario general de la OPEP.

Adem¨¢s de la crisis venezolana, tambi¨¦n la perspectiva de una guerra en Irak, la escasez de almacenamiento de crudo y las g¨¦lidas temperaturas en el hemisferio norte han contribuido al alza del precio, que desde hace 18 d¨ªas se sit¨²a por encima de los 28 d¨®lares por barril. Es el l¨ªmite superior en la banda de precios que la OPEP estableci¨® para procurar el equilibrio en el mercado. Cuando los precios de la cesta de crudo de la OPEP -el pasado viernes, a 29,51 d¨®lares- se mantienen durante 20 d¨ªas consecutivos fuera de esta banda fijada entre 22 y 28 d¨®lares por barril, el cartel prev¨¦ una correcci¨®n autom¨¢tica mediante la adici¨®n o retirada de medio mill¨®n de barriles diarios. Ese vig¨¦simo d¨ªa se cumple el pr¨®ximo mi¨¦rcoles.

Incremento inminente

Pero esta vez se habla de aumentar la cuota de manera m¨¢s contundente. Sobre todo Arabia Saud¨ª se manifiesta favorable a poner en el mercado entre uno y dos millones de barriles suplementarios, lo que supondr¨ªa entre 4% y 7% de la producci¨®n actual, fijada oficialmente desde comienzos del a?o en 23 millones de barriles por d¨ªa. Kuwait, Argelia, los Emiratos ?rabes y Libia ya se pronunciaron a favor de un aumento de no m¨¢s de un mill¨®n de barriles diarios, porque temen una fuerte ca¨ªda del precio si de pronto se recuperan los suministros venezolanos.

Entretanto, Estados Unidos presiona. Este pa¨ªs ya ha dado a entender que estar¨ªa satisfecho si la OPEP ampl¨ªa su cuota de producci¨®n. En vistas de una posible guerra con Irak le convendr¨ªa almacenar petr¨®leo al m¨¢ximo, pero los inventarios est¨¢n medio vac¨ªos debido a la falta del suministro venezolano. "Con los almacenes en EE UU al m¨ªnimo, la OPEP se ve presionada a actuar", comunic¨® la Washington's Petroleum Finance Company. Seg¨²n la Agencia Internacional de Energ¨ªa, el petr¨®leo actualmente almacenado en todo el mundo es escaso, con 50 millones de barriles por debajo del nivel normal.

Si la OPEP pacta hoy aumentar su producci¨®n, se realizar¨ªa a partir del 1 de febrero, supuestamente de forma provisional hasta que cese la crisis venezolana. No obstante, el mercado seguir¨¢ atento a la amenaza de una guerra contra Irak, que seg¨²n los expertos podr¨ªa lanzar el precio del crudo hasta los 80 d¨®lares por barril.