Bruselas exige a Espa?a m¨¢s esfuerzos en empleo, pensiones, inflaci¨®n y productividad

La Comisi¨®n Europea considera que el Gobierno espa?ol debe hacer mayores esfuerzos al abordar las principales deficiencias y retos econ¨®micos del pa¨ªs: asegurar la viabilidad de las pensiones, reducir la tasa de desempleo, aumentar la de empleo (sobre todo entre las mujeres), rebajar la tasa de inflaci¨®n y elevar el nivel de productividad. As¨ª se destaca en el informe difundido ayer por el Ejecutivo comunitario sobre los avances realizados por cada pa¨ªs de la UE en relaci¨®n con las grandes orientaciones de pol¨ªtica econ¨®mica (GOPES) aprobadas en junio del a?o pasado.

Despu¨¦s de crecer durante varios a?os a una media del 4%, recuerda el documento, la tasa descendi¨® al 2,7% en 2001 por el debilitamiento de la demanda interna y el empeoramiento econ¨®mico internacional. El a?o pasado, a?ade, continu¨® la desaceleraci¨®n y se espera una tasa de crecimiento del 1,9%. El ritmo de creaci¨®n de empleo se ha frenado, la tasa de desempleo ha llegado al 11,4%, casi dos puntos m¨¢s que en 2001, y la inflaci¨®n se ha disparado hasta el 4%. Por el contrario, la Comisi¨®n alaba la decisi¨®n del Gobierno de mantener el equilibrio presupuestario.

Son ¨¦stos los puntos m¨¢s importantes que destaca el informe sobre Espa?a, as¨ª como las valoraciones sobre el grado de mejoras que ha introducido el Gobierno desde junio:

- Pensiones. La sostenibilidad de las pensiones es "la principal causa de preocupaci¨®n", dado el previsto envejecimiento de la poblaci¨®n en las pr¨®ximas d¨¦cadas, "y la falta de reformas en los principales par¨¢metros del sistema p¨²blico de pensiones". Pese al super¨¢vit en la Seguridad Social (medio punto del PIB aproximadamente) gracias al mayor n¨²mero de empleados en los a?os pasados, el porcentaje del PIB dedicado a pensiones pasar¨¢ del 9,4% en 2000 al 18% en 2050, lo que arroja "serias dudas" sobre la capacidad espa?ola de garantizar el sistema p¨²blico de pensiones.

El Gobierno cre¨® en 2000 el fondo de reserva de pensiones, que prev¨¦ incrementarlo en 2003 hasta el 1% del PIB. "Este objetivo podr¨ªa ser m¨¢s ambicioso", sobre todo teniendo en cuenta el super¨¢vit en la Seguridad Social. La medida tomada en octubre de 2002 para hacer compatible la recepci¨®n de una pensi¨®n y el mantenimiento de un puesto de trabajo a tiempo parcial tendr¨¢ "un impacto limitado", mientras el tratamiento fiscal de las pensiones privadas ha mejorado. Tambi¨¦n ha permanecido invariable el n¨²mero de a?os de contribuci¨®n para acceder a las pensiones y la edad de jubilaci¨®n (la UE recomienda elevarla).

- Empleo. La tasa del 11,4% de desempleo es la m¨¢s alta de la UE, pese a que proporcionalmente se creen m¨¢s puestos de trabajo, mientras la de empleo (56,3% frente al 64,1% registrada en la Uni¨®n) s¨®lo est¨¢ por encima de Grecia e Italia. Especialmente preocupante es la baja tasa de empleo femenino (41,9% en 2001) y de mayores de 55 a?os (38,9%). La disparidad del desempleo entre regiones (del 5% al 19%) es muy elevada, como tambi¨¦n es muy alto el porcentaje de contratos temporales (el 31,2%) mientras los de tiempo parcial se mantienen en el 8%. La reforma laboral de 2002 puede dar buenos resultados, pero debe mejorarse el sistema de informaci¨®n en favor de quienes buscan trabajo. Han sido s¨®lo "parciales" las iniciativas para eliminar obst¨¢culos a la movilidad laboral y para potenciar pol¨ªticas activas de empleo a favor de quienes corren el riesgo de convertirse en parados de larga duraci¨®n.

Tambi¨¦n son "parciales" las decisiones para lograr un mejor equilibrio entre flexibilidad y seguridad en el empleo, mientras no se han adoptado iniciativas para acomodar los salarios a las diferencias entre regiones en sus mercados laborales, en la preparaci¨®n t¨¦cnica de sus empleados y en su productividad.

- Productividad. La productividad por empleado en Espa?a sigue estando un 9% por debajo de la media europea, y su evoluci¨®n no ha sido tan satisfactoria como se esperaba. Estos "pobres" resultados se explican s¨®lo en parte por la elevada creaci¨®n de empleo en los a?os pasados, pero hay otras razones, como la baja preparaci¨®n profesional media de los empleados, las lagunas en el desarrollo de la sociedad del conocimiento o el limitado impacto de las pocas patentes que se registran en Espa?a (25 al a?o por mill¨®n de habitantes frente a las 160 de media en la UE) y del bajo acceso a Internet en los hogares (29% el a?o pasado frente al 41% medio en la UE). En las empresas, sin embargo, Espa?a ha superado ya la media europea (83% frente al 79%).

- Inflaci¨®n. La inflaci¨®n interanual ya se hab¨ªa situado en octubre en el 3,7%, y continuaba en aumento, reflejando no s¨®lo "evoluciones adversas" en productos perecederos o servicios, sino tambi¨¦n un negativo efecto sobre la inflaci¨®n subyacente.