Rafael Mas Hern¨¢ndez, ge¨®grafo

Rafael Mas muri¨® a los 52 a?os, el jueves 23 de enero, en Madrid. Era catedr¨¢tico de Geograf¨ªa de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, a la que pertenec¨ªa desde 1973. Catal¨¢n de origen y habiendo pasado infancia y juventud en el Mediterr¨¢neo (siempre llev¨® el mar en los ojos), fue sin embargo uno de los primeros y mejores estudiosos de Madrid, sin renunciar a sus se?as de identidad.

Disc¨ªpulo del maestro Manuel de Ter¨¢n, profundo conocedor del territorio y de los territorios, Rafael fue uno de los grandes innovadores en geograf¨ªa urbana con sus estudios sobre el Ensanche en Madrid, sobre la Ciudad Lineal, sobre la urbanizaci¨®n del extrarradio.

Mas estudi¨® los mecanismos de construcci¨®n de la ciudad de los siglos XIX y XX partiendo del papel de propietarios del suelo y promotores con una profundidad y una inteligencia que hicieron que sus claves interpretativas se convirtieran en argumento de autoridad para ge¨®grafos, arquitectos, urbanistas, estudiosos de la ciudad en general. Una l¨ªnea de trabajo que ha dejado consolidada y en la que ha creado escuela.

Rafael Mas ha sido un universitario ejemplar, y lo digo con conocimiento de causa. Un universitario que se ha mantenido en la Universidad de ese otro modo que era el que intent¨¢bamos en los inicios de la democracia. Su entrega, su honestidad, su trabajo, su convicci¨®n y ambici¨®n cient¨ªficas siempre calibradas por el rigor y la exigencia, a las que nunca renunci¨® por dif¨ªcil que ello fuera, hacen de ¨¦l un universitario irrepetible. Su calidad como cient¨ªfico y su generosidad intelectual y personal le hicieron, a su vez, un maestro de ge¨®grafos, aqu¨ª y en Am¨¦rica. Los que hemos compartido con ¨¦l muchos a?os sabemos el privilegio que hemos tenido y el vac¨ªo que nos ha dejado.-