Italia despide a Giovanni Agnelli con un funeral de Estado

Giovanni Agnelli, patr¨®n de la Fiat durante casi 40 a?os, recibi¨® sepultura ayer en el pante¨®n de la villa familiar de Villar Perosa, al pie de los Alpes. El entierro privado estuvo precedido por un funeral en el Duomo de Tur¨ªn digno del rey sin corona que fue el Avvocato, en el que no faltaron los honores militares. A la ceremonia asistieron el presidente de la Rep¨²blica, Carlo Azeglio Ciampi, y el primer ministro, Silvio Berlusconi, junto a las m¨¢ximas autoridades del pa¨ªs.

Fuera del Duomo, unas 10.000 personas siguieron la ceremonia en la calle. Dentro, en primera fila, a la izquierda del altar, se situaron los familiares directos de Agnelli, su viuda Marella Caracciolo, su hija Margherita, y los nietos mayores. El arzobispo de Tur¨ªn, cardenal Severino Poletto, que ofici¨® el rito solemne, acompa?ado por la m¨²sica de Bach y de Mozart, aprovech¨® la ocasi¨®n ¨²nica (el acto fue transmitido en directo por la televisi¨®n p¨²blica italiana) para asegurar que el patriarca Agnelli "muri¨® como buen cristiano", ya que el Avvocato, famoso por su agnosticismo, "se confes¨® antes de morir", dijo. Poletto, que salud¨® al presidente Ciampi y al ex presidente Oscar Luigi Scalfaro, olvid¨® citar a Berlusconi. Un lapsus que remedi¨® al final de la ceremonia disculp¨¢ndose profusamente.

Miles de turineses hab¨ªan acogido antes con una salva de aplausos la llegada del f¨¦retro con los restos mortales de Gianni Agnelli. Un ata¨²d de madera clara cubierto de rosas y jazmines blancos entre ramas de hojas verdes. Las miradas de todos buscaban al nuevo patr¨®n, Umberto, de 68 a?os, y al heredero designado por el patriarca, John Jacob Elkann, hijo mayor de Margherita Agnelli y del escritor Alain Elkann, primer marido de la hija del Avvocato.

El joven heredero

El joven Elkann (naci¨® en abril de 1976, en Nueva York), con su cara infantil y su aspecto fr¨¢gil, lleva a?os prepar¨¢ndose duramente para el momento del relevo. Ha estudiado en uno de los mejores liceos de Par¨ªs, pero se ha licenciado en Ingenier¨ªa en el Polit¨¦cnico de Tur¨ªn. Ha trabajado como vendedor de coches Fiat en la sede de Lille, y en otras capitales, antes de recibir un entrenamiento especial en General Electric, junto al actual presidente de Fiat, Paolo Fresco. Desde 1997 figura en el Consejo de Administraci¨®n del grupo y es m¨¢s que probable que en mayo sea nombrado vicepresidente.

Su papel queda, de momento, en un segundo plano, pero podr¨ªa adquirir m¨¢s relevancia, sobre todo por la situaci¨®n de emergencia de Fiat, que requerir¨ªa, en opini¨®n de la mayor¨ªa de los analistas, la convocatoria inmediata de un Consejo de Administraci¨®n, ya esta misma semana.

Aunque los cuatro principales bancos acreedores de Fiat se han declarado dispuestos a participar en una recapitalizaci¨®n del grupo, Rainer Masera, presidente del San Paolo-Imi, dej¨® claro el s¨¢bado que los institutos esperan decisiones inminentes de la familia Agnelli. "Corresponder¨¢ a los principales accionistas consolidar y precisar el plan de reactivaci¨®n. Es muy urgente que se defina este aspecto", dijo Masera.

Est¨¢ pendiente a¨²n el estudio del plan presentado por el empresario Roberto Colaninno, que se ofreci¨® a invertir unos mil millones de euros en Fiat y proceder a una cura profunda del grupo. El Plan Colaninno impone una condici¨®n a la empresa que no parece aceptable en estos momentos: la toma del control total por parte del empresario de Mantua.

Lo cierto es que el relevo de poder en Fiat, donde Umberto Agnelli se perfila como nuevo patr¨®n absoluto, ha abierto nuevos interrogantes. Sectores pr¨®ximos a la familia Agnelli aseguran que los principales accionistas de Fiat se disponen a tomar de nuevo las riendas de la crisis, con dinero fresco, pero analistas independientes consideran que el desembarco de Umberto ir¨¢ ligado a una agilizaci¨®n de la venta de Fiat Auto a la norteamericana General Motors.