Sogecable y V¨ªa Digital prosiguen su fusi¨®n

Sogecable y Telef¨®nica seguir¨¢n adelante con el proceso de integraci¨®n de sus plataformas digitales, Canal Sat¨¦lite Digital y V¨ªa Digital, respectivamente, para dar lugar a una oferta conjunta de televisi¨®n de pago con m¨¢s de 2,5 millones de clientes e ingresos agregados de m¨¢s de 1.300 millones de euros.

Las dos empresas alcanzaron ayer un nuevo acuerdo que se adecua al contenido de las exigencias que les requiri¨® el Gobierno el pasado mes de noviembre para autorizar la fusi¨®n. No obstante, ambas empresas anunciaron en un comunicado conjunto la presentaci¨®n de un recurso contecioso administrativo ante el Tribunal Supremo instando a la anulaci¨®n de las condiciones impuestas por el Ejecutivo, que, seg¨²n las partes, no impider¨ªan la libre competencia y podr¨ªan dificultar el desarrollo de la compa?¨ªa resultante. El recurso afecta a las limitaciones relativas a los precios, comercializaci¨®n, distribuci¨®n y acuerdos estrat¨¦gicos, as¨ª como a la duraci¨®n de las mencionadas condiciones.

El nuevo acuerdo, que desarrolla y modifica parcialmente el pacto firmado el pasado 8 de mayo cuando se anunci¨® la fusi¨®n, establece que Sogecable (participada por el grupo PRISA, editor de EL PA?S) realizar¨¢ una ampliaci¨®n de capital por 28,981 millones de acciones nuevas, lo que constituir¨¢ el 23% del capital de la sociedad resultante destinado a los actuales accionistas de V¨ªa Digital. De esta forma, Telef¨®nica podr¨¢ llegar a alcanzar esa participaci¨®n si alcanza el 100% de su filial. PRISA y Groupe Canal + poseer¨¢n un 16,38% cada uno.

Estabilidad accionarial

No obstante, Telef¨®nica, que se compromete a permanecer al menos tres a?os en el accionariado de Sogecable, renuncia el ejercicio de los derechos pol¨ªticos del exceso que resulte sobre dicho porcentaje en el momento del canje. De esa forma, la operadora tendr¨¢ una presencia en el Consejo de Administraci¨®n de Sogecable similar a la del resto de los socios de referencia, en torno a cinco representantes. El presidente ser¨¢ propuesto por el actual de Sogecable de los consejeros que proponga Telef¨®nica y el consejero delegado proceder¨¢ de la actual Sogecable.

PRISA, Groupe Canal + y Telef¨®nica, adem¨¢s, suscribir¨¢n un pr¨¦stamo participativo de 50 millones de euros cada uno y vencimiento en 10 a?os. Adicionalmente, Sogecable ofrecer¨¢ a sus accionistas la posibilidad de participar en un pr¨¦stamo subordinado de 175 millones de euros, cuya suscripci¨®n asegura Telef¨®nica. Por otro lado, V¨ªa Digital y Sogecable se comprometen a que la deuda de ambas no supere, antes de la integraci¨®n, los 425 millones y 705 millones, respectivamente. Tras anunciarse el acuerdo, la cotizaci¨®n de Sogecable subi¨® un 5,44%, cerrando a 10,27 euros. Telef¨®nica cay¨® el 0,3%.Ahora se abre el proceso, que empieza con la remisi¨®n del acuerdo al Servicio de Defensa de Competencia, que tiene un mes de plazo para dar su visto bueno.

El presidente de Sogecable, Jes¨²s de Polanco, asegur¨® que el proceso de integraci¨®n "no es un camino de rosas", pero que ambas empresas tienen capacidad para superar las dificultades que les han puesto "que son muy serias". "Nos hubiera gustado", dijo, "tener menos dificultades, pero tanto el presidente Alierta como yo creemos que tenemos fuerzas para superar estas condiciones. [...] No es un camino de rosas pero juntos tenemos capacidad para superar las dificultades que nos han puesto, que son muy serias. El que diga que no son dificultades serias simplemente es un ignorante, o en su vida se ha metido en una empresa". A?adi¨® que conf¨ªa en que para el el pr¨®ximo mes de junio se hayan completado los tr¨¢mites para la fusi¨®n, y que la direcci¨®n de la empresa sea una sola.

Por su parte, el presidente de Telef¨®nica, C¨¦sar Alierta, calific¨® el acuerdo de "fundamental" ya que "favorece en primer lugar a todos los consumidores, en segundo lugar a toda la industria audiovisual espa?ola y, en tercer lugar, a los socios".

El ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa, Josep Piqu¨¦, celebr¨® que Telef¨®nica y Sogecable hayan decidido seguir adelante con la fusi¨®n "aceptando las condiciones" impuestas por el Gobierno "con independencia de que algunas puedan ser puestas en cuesti¨®n ante los tribunales de justicia". El secretario de Organizaci¨®n del PSOE, Jos¨¦ Blanco, acogi¨® positivamente la noticia al entender que beneficiar¨¢ a los consumidores por el abaratamiento de costes. IU defendi¨® la fusi¨®n aunque considera que las condiciones del Gobierno no garantizan la pluralidad informativa, los derechos de los trabajadores y la defensa de lo p¨²blico.

La Agrupaci¨®n de Operadores de Cable (AOC), que representa al 80%, decidir¨¢ antes de la pr¨®xima semana si recurre al Tribunal Supremo el acuerdo adoptado por el Consejo de Ministros. Las organizaciones de consumidores reiteraron su petici¨®n de que se respeten los derechos de los usuarios.