La OTAN se fractura por el conflicto de Irak

Francia, Alemania y B¨¦lgica bloquearon de nuevo la petici¨®n estadounidense de emprender planes para una ayuda militar a Turqu¨ªa por entender que eso perjudicar¨ªa el actual proceso de negociaci¨®n sobre Irak en Naciones Unidas. El Gobierno de Washington calific¨® de "lamentable" la actitud y les acus¨® de minar la credibilidad de una organizaci¨®n ya de por s¨ª bastante mermada. El secretario general de la OTAN, el brit¨¢nico George Robertson, que suele ser visceralmente optimista, confes¨® que el bloqueo puede tener serias consecuencias "para la instituci¨®n y para los tres que impiden un acuerdo". Turqu¨ªa pidi¨® la apertura de permanentes consultas con el argumento de que su territorio est¨¢ "potencialmente amenazado".

"El peor de los escenarios se cumpli¨® y ser¨¢ muy dif¨ªcil resta?ar las heridas", confes¨® uno de los embajadores que particip¨® en la reuni¨®n urgente del Consejo Atl¨¢ntico que convoc¨® lord Robertson media hora despu¨¦s de que franceses y belgas, oficialmente, y alemanes, de modo m¨¢s ambiguo (su representante estuvo ausente), declararan por escrito que romp¨ªan el procedimiento de silencio abierto el jueves sobre el conjunto de medidas de planificaci¨®n y que venc¨ªa a las diez de la ma?ana de ayer.

"Francia, B¨¦lgica y Alemania reafirman su determinaci¨®n a cumplir con todas las obligaciones que se derivan del esp¨ªritu del Tratado del Atl¨¢ntico Norte con respecto a todos los aliados, en particular Turqu¨ªa", indicaron esos tres gobiernos, a quienes Washington acusa de irresponsables. "Una decisi¨®n lamentable", dijo el embajador norteamericano, Nicholas Burns, que "mina la credibilidad de la Alianza. La crisis es seria".

"No voy a intentar minimizar la seriedad de la situaci¨®n", afirm¨® el secretario general quien por la tarde convoc¨® a los embajadores a otra reuni¨®n tras invocar Turqu¨ªa el art¨ªculo 4? del tratado por el que un miembro solicita la apertura de consultas colectivas cuando estima que su territorio est¨¢ amenazado. No es la primera vez que un pa¨ªs lo formula en contra de lo que ayer dijo Robertson. Fueron precisamente los turcos quienes recurrieron a este dispositivo en v¨ªsperas de la guerra del Golfo en 1991.

Robertson decidi¨® convocar otra reuni¨®n para hoy a las once de la ma?ana. "No nos vamos a rendir y vamos a continuar hasta que salga", coment¨® un alto cargo diplom¨¢tico que pidi¨® no ser identificado. Ayer tarde, el presidente del comit¨¦ militar de la Alianza Atl¨¢ntica, general Harold Kujat, dijo a los embajadores que Turqu¨ªa tiene motivos para sentirse amenazada. El embajador turco, Ahmet ?z¨¹mc¨¹, trat¨® de enfriar por la ma?ana el caldeado ambiente que se respir¨® en la sala el pasado jueves entre franceses y norteamericanos e hizo suyo el lema que repite estos d¨ªas Robertson hasta la saciedad: no hay diferencias en la sustancia, sino en el calendario.

Nadie cuestiona la solidaridad con Turqu¨ªa y si la amenaza se convierte en realidad, la OTAN auxiliar¨¢ en bloque a este pa¨ªs conforme al famoso art¨ªculo 5? del tratado, que ya fue invocado y activado en el caso de EE UU despu¨¦s del 11-S, recuerdan funcionarios aliados.

Una fuente diplom¨¢tica francesa explic¨® la actitud de Par¨ªs en estos t¨¦rminos: "Ser¨ªa un mal mensaje dar ahora luz verde a una petici¨®n de este tipo en un momento crucial del proceso de discusi¨®n de la crisis iraqu¨ª en Naciones Unidas". "La petici¨®n de planes de contingencia est¨¢ fuera del proceso en la ONU", contest¨® un funcionario norteamericano.

Francia discrepa con EE UU cuando ¨¦stos argumentan que tiene un "car¨¢cter t¨¦cnico" el conjunto de medidas presentadas por el subsecretario de Defensa, Paul Wolfowitz, en diciembre y puesto oficialmente sobre la mesa de la OTAN hace tres semanas.

Con o sin la OTAN, el Pent¨¢gono tiene ya decidido acudir en auxilio turco llegado el caso con la presencia de tropas. Lo m¨¢s parad¨®jico de esta batalla de familia entre los aliados es que pa¨ªses como Holanda ya han anunciado que desplegar¨¢n misiles antimisiles Patriot en territorio turco o que la Rep¨²blica Checa pondr¨¢ a su disposici¨®n sus unidades de lucha qu¨ªmica y biol¨®gica.

En su deseo de que la Alianza tuviera un papel relevante en esta crisis a diferencia de lo sucedido en Afganist¨¢n en 2001, el Pent¨¢gono expuso en diciembre un listado de propuestas que inclu¨ªan entre otras cosas el acceso al espacio a¨¦reo de los aliados, el uso de sus bases y puertos militares y el empleo de los aviones de vigilancia AWAC, un papel de la OTAN en la reconstrucci¨®n de Irak, as¨ª como una protecci¨®n especial de Turqu¨ªa con el despliegue de esos aviones, misiles antimisiles Patriot y unos equipos de lucha antiqu¨ªmica y biol¨®gica.

Washington redujo luego esa petici¨®n al cap¨ªtulo turco para as¨ª hacer entender a sus socios europeos que de lo que se trataba aqu¨ª era de una operaci¨®n preventiva de defensa y no al rev¨¦s. Sin embargo, Par¨ªs, Berl¨ªn y Bruselas centran ahora todos sus esfuerzos en el ¨¦xito diplom¨¢tico de un posible plan franco-alem¨¢n para reforzar la presencia de los inspectores de la ONU.