Tarek Aziz asiste a una ceremonia por la paz en la bas¨ªlica de As¨ªs

Tarek Aziz, viceprimer ministro de Irak, expres¨® ayer su confianza en que el "peso moral de la Iglesia cat¨®lica" pueda servir para superar la actual crisis. El dirigente iraqu¨ª particip¨® en la bas¨ªlica de As¨ªs, en la localidad natal de San Francisco, en una ceremonia por la paz, que no estuvo exenta de valor pol¨ªtico. Adem¨¢s de rezar una oraci¨®n ante la tumba del patr¨®n de Italia, Aziz se entrevist¨® con las autoridades regionales y locales, a las que transmiti¨® su deseo de encontrarse personalmente con el presidente de EE UU, George W. Bush. Aziz hizo una encendida defensa del presidente de Irak, Sadam Husein, de quien dijo, "es como un padre para los iraqu¨ªes", contraponi¨¦ndole a Bush, al que llam¨® "mat¨®n". Despu¨¦s de comparar a Bush con Hitler, Aziz dijo que las diferencias entre el inquilino de la Casa Blanca y Bin Laden, su gran enemigo, no son excesivas.

Ante la tumba de san Francisco, el n¨²mero dos de Bagdad dijo en voz alta la oraci¨®n p¨²blica escrita por el Papa: "?Nunca m¨¢s violencia! ?Nunca m¨¢s guerra! ?Nunca m¨¢s terrorismo! En nombre de Dios, que cada religi¨®n traiga a la tierra justicia y paz, perd¨®n y vida, amor!".

La presidenta de la regi¨®n de Umbria, Mar¨ªa Rita Lorenzetti, y el vicepresidente de la provincia de Perugia, Palmiro Giovagnola, entregaron al dirigente iraqu¨ª un mensaje en el que subrayan el deber colectivo "de impedir que est¨¢ guerra se lleve a cabo".

Encuentro con franciscanos

Aziz se desplaz¨® despu¨¦s hasta la plaza de la bas¨ªlica de San Francisco, donde le esperaban los representantes de la comunidad franciscana. "He venido aqu¨ª por la paz, millones de personas se est¨¢n manifestando en el mundo por la paz, espero que terminen las agresiones y la guerra", dijo el viceprimer ministro, cristiano caldeo de 67 a?os de edad, que se ha convertido en la personalidad m¨¢s exportable de Irak. Aziz insisti¨® en que su pa¨ªs est¨¢ interesado tambi¨¦n en que los inspectores de Naciones Unidas puedan concluir su trabajo hasta el final. "Nuestro pa¨ªs colabora con la m¨¢xima buena fe con los inspectores. Queremos que se descubra la verdad", a?adi¨®.

Acompa?ado por los frailes, Aziz se dirigi¨® a la cripta de la tumba de san Francisco de As¨ªs, donde encendi¨® la l¨¢mpara de la paz y escribi¨® una invocaci¨®n en un libro colocado junto al altar. "Qu¨¦ Dios omnipotente conceda la paz a Irak y a todo el mundo. Am¨¦n". El dirigente iraqu¨ª almorz¨® con los franciscanos, a los que explic¨® la desesperada situaci¨®n de su pa¨ªs. Seg¨²n el padre Polidoro, "Aziz nos ha dicho que su Gobierno hubiera querido tener un contacto directo con Washington pero que la Casa Blanca se ha negado". Por la tarde, mientras centenares de miles de personas desfilaban por el centro de Roma en defensa de la paz, Aziz se entrevist¨® con media docena de asociaciones religiosas que han apoyado su visita a Italia, en un intento de reforzar el rechazo europeo a la guerra en Irak.