El presidente de BP descarta una crisis en el suministro de petr¨®leo

El conflicto en Irak va a provocar fluctuaciones en el precio del petr¨®leo, pero no desencadenar¨¢ una crisis de suministro. Es el pron¨®stico de Peter Sutherland, presidente no ejecutivo de la petrolera BP, que considera "muy alto" el actual precio del crudo, superior a los 30 d¨®lares por barril. Sutherland, tambi¨¦n director general del banco de inversi¨®n Goldman Sachs, cree que las empresas deben recuperar la confianza de los inversores.

"Las grandes fluctuaciones [en el precio del petr¨®leo] no interesan a nadie, pero debemos estar preparados para algunas en el actual clima pol¨ªtico", advirti¨® ayer en un encuentro con periodistas el presidente de BP, la segunda petrolera del mundo despu¨¦s de Exxon Mobil. Peter Sutherland, que ocupa ese cargo desde 1997, inaugura hoy unas jornadas sobre nuevas perspectivas en la organizaci¨®n de la producci¨®n promovidas por la Fundaci¨®n Barreiros. El que fuera director general de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio y antes comisario europeo de Competencia pronunciar¨¢ una conferencia sobre las empresas del siglo XXI.

Peter Sutherland considera que los precios del petr¨®leo, que en los ¨²ltimos d¨ªas han superado los 30 d¨®lares por barril, sobrepasan lo razonable. Por el contrario, pagar 10 d¨®lares por barril de crudo ser¨ªa demasiado poco. La soluci¨®n radicar¨ªa en "un valor intermedio", aunque admite que es dif¨ªcil de conseguir. Pese a los vaivenes de precios, el presidente no ejecutivo de BP no cree que se generen problemas de suministro: "Los productores de la OPEP [Organizaci¨®n de Pa¨ªses Productores de Petr¨®leo] est¨¢n comprometidos a mantener el suministro en el mercado. No creo que afrontemos una crisis".

Mejor¨ªa en Venezuela

Sutherland explic¨® que los problemas del petr¨®leo tienen que ver "tanto con Irak como con Venezuela", aunque, a su juicio, la situaci¨®n en este ¨²ltimo pa¨ªs es hoy mucho mejor que hace tres meses. Para contrarrestar las dificultades en estos territorios, se mostr¨® partidario de ampliar mercado por otras zonas petroleras. BP, que apenas tiene presencia en Oriente Pr¨®ximo, la principal regi¨®n productora de crudo, acaba de firmar un acuerdo millonario en Rusia por el que ha adquirido el 50% de una empresa de ese pa¨ªs. El otro 50% lo tiene Alfa Group y juntas han constituido la tercera petrolera rusa. "Hay un gran potencial en esa operaci¨®n", asegura Sutherland.

Como director de Goldman Sachs International, una entidad que asesora frecuentemente en operaciones burs¨¢tiles, Peter Sutherland se muestra convencido de que los recientes esc¨¢ndalos financieros de gigantes que se desplomaron, como Enron o WorldCom, evidencian la necesidad de establecer un buen gobierno corporativo. "Las empresas tienen mucha responsabilidad en la sociedad en su conjunto porque los inversores son cada vez m¨¢s", indic¨® este experto en el mercado financiero. Sutherland propone fomentar modelos de gobierno empresarial similares al brit¨¢nico, donde s¨®lo un tercio del consejo de administraci¨®n desempe?a funciones ejecutivas.