EE UU construye alojamientos en Rota para m¨¢s de 600 militares en tr¨¢nsito al Golfo

El Gobierno espa?ol sostiene que todav¨ªa no ha autorizado a Estados Unidos a utilizar las bases de Rota (C¨¢diz) y Mor¨®n de la Frontera (Sevilla) en su campa?a contra Irak. Sin embargo, en ambas se est¨¢n adecuando alojamientos para militares estadounidenses en tr¨¢nsito hacia el Golfo. En concreto, en la primera de ellas est¨¢ ya muy avanzada la construcci¨®n de 44 barracones de madera con capacidad para 14 militares cada uno. Cuando a final de mes concluyan las obras, valoradas en 500.000 d¨®lares, Rota podr¨¢ alojar a m¨¢s de 600 militares de EE UU, adem¨¢s de los 3.000 habituales.

En una respuesta escrita al diputado de Izquierda Unida, Felipe Alcaraz, el Gobierno asegura que la secci¨®n estadounidense del Comite Permanente Hispano-Norteamericano no ha solicitado a Espa?a la utilizaci¨®n de las bases de Rota y Mor¨®n, el espacio a¨¦reo espa?ol o sus aguas jurisdiccionales para una campa?a militar contra Irak. Aunque el escrito lleva fecha del 31 de enero, ¨¦sa sigue siendo la doctrina oficial del Gobierno espa?ol.

En su comparecencia ante el Congreso, el pasado 23 de enero, la ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, anunci¨® que Espa?a autorizar¨ªa a EE UU el uso de las bases si la guerra "resulta inevitable". Pero el Gobierno espa?ol sigue sosteniendo que la guerra a¨²n se puede evitar.

?Por qu¨¦ entonces se ha autorizado la construcci¨®n de alojamientos para militares en tr¨¢nsito hacia el Golfo? ?Por qu¨¦ se permite la escala de cientos de aviones de transporte y combate en las dos bases andaluzas?

La tesis oficial es que estas escalas no responden a la campa?a contra Irak, sino a no autorizaciones concedidas con anterioridad. En concreto, el Gobierno alega que el uso intensivo que EE UU est¨¢ haciendo de las bases se realiza al amparo de las operaciones Southern Watch y Northern Watch (Vigilancia del Norte y del Sur), de prohibici¨®n de sobrevuelos en el norte y sur de Irak, autorizadas en 1991, hace casi 12 a?os, y que nunca se han revocado. A ellas se ha sumado la operaci¨®n Enduring Freedom (Libertad Duradera), de lucha contra el terrorismo, autorizada en el oto?o de 2001.

Sin embargo, fuentes militares admiten que, en realidad, no hay forma de saber si los aviones que pasan por Espa?a van a dedicarse a luchar contra Al Qaeda o contra Irak. Todo lleva a sospechar lo segundo.

Por ejemplo, los 12 cazabombarderos furtivos F-117 que el pasado d¨ªa 4 llegaron a Mor¨®n lo hicieron bajo la cobertura de la operaci¨®n Enduring Freedom, pero su destino posterior, el emirato de Qatar, est¨¢ mucho m¨¢s cerca de Irak que de Afganist¨¢n.

Tampoco se ha producido un recrudecimiento de los combates contra Al Qaeda que justifique la escala de hasta 60 aviones en Mor¨®n en una sola jornada a principios de febrero. Junto a los F-117 lleg¨® un escuadr¨®n de cazabombarderos F-18 y la semana pasado lo hizo otro de F-16. A ello hay que sumar el tr¨¢nsito incesante de grandes aviones de transporte C-5 Galaxy, C-17 Globemaster y C-141 Starlifter.

Tambi¨¦n con la cobertura de la operaci¨®n Enduring Freedom, el Gobierno espa?ol ha autorizado a EE UU a desplegar hasta un m¨¢ximo de 25 aviones nodriza KC-130 o KC-10 en la base a¨¦rea de Mor¨®n. Esta cifra es superior en 10 unidades a la prevista como m¨¢ximo en el actual convenio bilateral y en 20 a la flota destinada con car¨¢cter permanente, por lo que requiere una autorizaci¨®n especial.

Hasta ahora, EE UU no ha hecho uso de este permiso (a finales de la semana pasada el n¨²mero de aviones nodriza en Mor¨®n no llegaba a la decena), pero, cuando lo haga, multiplicar¨¢ su capacidad de reabastecimiento en vuelo. Este tipo de aviones funcionan como verdaderas gasolineras volantes y suministran combustible sobre el Estrecho a las aeronaves procedentes de Estados Unidos que evitan as¨ª tener que aterrizar.

El grueso del apoyo a EE UU se est¨¢ prestando a trav¨¦s de las bases de Rota y Mor¨®n, pero el convenio bilateral prev¨¦ que cualquier puerto o aeropuerto, incluso de car¨¢cter civil, pueda ser utilizado en caso necesario. Seg¨²n las fuentes consultadas, el uso de aeropuertos civiles se destinar¨¢ preferentemente a vuelos ch¨¢rter. El Pent¨¢gono ha alquilado un total de 78 aviones comerciales para el transporte de personal militar al Golfo.