Ha vuelto el conejo Saviola

Javier Saviola lleva dos noches durmiendo bien. Muy bien. Una sensaci¨®n que agradece despu¨¦s de dar vueltas en la cama en los ¨²ltimos dos meses, tiempo en que no se sent¨ªa futbolista, ni a¨²n jugando. Hac¨ªa un par de d¨ªas, sin embargo, que un cierto cosquilleo le dec¨ªa que su suerte iba a cambiar muy pronto. Y ocurri¨® el martes por la noche, cuando Saviola capitaliz¨® la solemne victoria del Barcelona frente al Inter de Mil¨¢n (3-0).

La actuaci¨®n de Saviola result¨® tremenda. Encarril¨® la victoria con una jugada de crack: recibi¨® de Xavi, su ¨ªntimo amigo, se movi¨® entre Cannavaro y Gamarra, los centrales del Inter, y encar¨® a Toldo para doblegarle, porque cuando Saviola encara el bal¨®n termina en la red. Hubo m¨¢s. Particip¨® en el segundo tanto puesto que gener¨® el saque de esquina que remat¨® Cocu. Y su intervenci¨®n fue igualmente desequilibrante en el tercero. Saviola enfil¨® por la izquierda a Cannavaro para asistir despu¨¦s a Kluivert. "Fue uno de mis mejores partidos", declar¨®, contento, el pibito. "El funcionamiento del equipo result¨® completo y jugamos el f¨²tbol que le gusta a la afici¨®n". Ya se lo hab¨ªa advertido Antic antes del partido: "No recortes tanto, chuta m¨¢s y marcar¨¢s". Y marc¨®. Y con la zurda.

Con Louis van Gaal, a Saviola se le ve¨ªa triste, agobiado por sus tareas defensivas, pese a que nunca se quej¨®: "Cumplo con las exigencias que me impone el t¨¦cnico". Desde que el entrenador holand¨¦s se ha ido, Saviola es otro. No s¨®lo ¨¦l. Tambi¨¦n sus compa?eros de vestuario. Dos goles en tres partidos (Athletic e Inter), despu¨¦s de una sequ¨ªa de dos meses y, sobre todo, el reencuentro, ante el Inter, con aquel juego que le convirti¨® en el ni?o mimado de la hinchada de River y en uno de los fichajes m¨¢s reclamados por la hinchada barcelonista. Saviola ya es el segundo m¨¢ximo realizador del Bar?a de la temporada, con ocho goles, s¨®lo por detr¨¢s de Kluivert, con 15.

Antic, el relevo de Van Gaal, ha hecho notar su mano. Han bastado tres partidos para que el aroma a f¨²tbol vuelva a respirarse en un estadio contaminado y con Saviola como expresi¨®n del cambio.

Saviola estaba ayer exultante. No par¨® de recibir las felicitaciones de los empleados del club por la faena que brind¨® la noche anterior. Volvi¨® a sentirse querido, como lo era en el estadio Monumental, y mostr¨® su sonrisa de conejito. No s¨®lo en el club. Tambi¨¦n fuera. Saviola ilustraba ayer la victoria del Bar?a en las portadas de los diarios. El argentino se siente liberado y con Antic ha recuperado el juego que tiene en sus botas. "Se hace un f¨²tbol m¨¢s f¨¢cil", afirma. "No tengo que estar pendiente de defender".

La nostalgia que Saviola sent¨ªa por Argentina va desapareciendo. Xavi, su compa?ero de habitaci¨®n en las concentraciones, ha tenido mucho que ver. El de Terrassa abri¨® las puertas de la amistad al argentino cuando fich¨® por el Bar?a. Xavi ha sido el amigo que le ha ayudado a comprender el concepto del f¨²tbol europeo y los ambientes en los estadios espa?oles, muy diferente al argentino, dif¨ªcil de sobrellevar en un chico de 21 a?os. Xavi es hoy para Saviola lo que en su d¨ªa fue Aimar en River.