El nuevo convenio sobre las bases entra en vigor esta semana

El nuevo convenio bilateral entre Espa?a y Estados Unidos, que prorroga la presencia militar estadounidense en las bases de Rota (C¨¢diz) y Mor¨®n de la Frontera (Sevilla) hasta el a?o 2011, entrar¨¢ en vigor esta misma semana, coincidiendo con la entrevista que el jefe del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, mantendr¨¢ el s¨¢bado con el presidente George Bush en su rancho de Texas.

El nuevo convenio legaliza la actuaci¨®n en Espa?a de los servicios de inteligencia e investigaci¨®n criminal de la Marina y el Ej¨¦rcito del Aire de los Estados Unidos y reduce los plazos para la concesi¨®n de permisos de sobrevuelo y escala de aviones o buques estadounidenses en puertos y aeropuertos espa?oles. Pese a ello, la demora de Washington en ratificarlo demuestra que incluso con el marco normativo actual carec¨ªa de restricciones importantes.

De hecho, antes de la entrada en vigor de la reforma, las bases espa?olas est¨¢n prestando ya un intenso apoyo a EE UU en el tr¨¢nsito de sus tropas hacia el Golfo. En Rota se est¨¢n construyendo 44 barracones con capacidad para albergar a m¨¢s de 600 soldados y en Mor¨®n se ha autorizado el despliegue de hasta 25 aviones cisterna, cinco veces m¨¢s de los que hay con car¨¢cter permanente. Adem¨¢s, se ha anticipado la aplicaci¨®n de un acuerdo secreto de protecci¨®n de fuerzas derivado del nuevo convenio con objeto de dar escolta a los buques civiles cargados con material militar norteamericano que cruzan el Estrecho.

El ministro de Defensa, Federico Trillo-Figueroa, asegur¨® ayer en el pleno del Congreso que el uso de las bases espa?olas se ha cedido a EE UU para "operaciones autorizadas por Naciones Unidas". El ministro se refer¨ªa a las operaciones Libertad Duradera, de lucha contra el terrorismo, y Vigilancia del Norte y del Sur, de exclusi¨®n de vuelos al norte y sur de Irak, anteriores a la actual crisis. En realidad, el Gobierno no ignora que las tropas que cruzan por Espa?a forman parte del dispositivo militar contra Sadam Husein, pero desde el punto de vista legal tal operaci¨®n no existe, por lo que recurre a una ficci¨®n.

El verdadero valor que tiene el nuevo convenio para EE UU es que garantiza a largo plazo su permanencia en Espa?a. Por eso, sin esperar a que se publique, ha iniciado ya las obras de ampliaci¨®n de sus instalaciones en Rota, que incluyen la construcci¨®n de 16 aparcamientos para grandes aviones de transporte, por un valor total de unos 200 millones de d¨®lares.