M¨¢s pesimismo entre los consumidores de EE UU

El espectro b¨¦lico sigue minando la confianza de los consumidores en la econom¨ªa de EE UU, que en febrero ha ca¨ªdo por tercer mes consecutivo, hasta un ¨ªndice no visto desde hace casi 10 a?os. George Bush insisti¨® ayer en que, adem¨¢s de en la guerra, piensa en la econom¨ªa, y que su plan de est¨ªmulo de la inversi¨®n y del consumo es el mejor remedio, pero los ciudadanos creen que de aqu¨ª a seis meses la situaci¨®n econ¨®mica ser¨¢ a¨²n m¨¢s deprimente.

El sondeo del ¨¢nimo popular que cada mes realiza el Conference Board, un organismo independiente, ofreci¨® un resultado peor de lo esperado. El ¨ªndice ha ca¨ªdo este mes hasta el 64, desde el 78,8 de enero, la cifra m¨¢s baja desde el 60,5 registrado en octubre de 1993.

Delos Smith, uno de los responsables del Conference Board, desgran¨® las razones que tienen "muy nerviosos a los consumidores": Irak, la amenaza terrorista, la incertidumbre de la ONU, la subida de la gasolina, el paro, que no baja, y las continuas ca¨ªdas en los mercados. El desarrollo de la guerra en Irak ser¨¢ decisivo. "Si sale bien, habr¨¢ una r¨¢pida recuperaci¨®n, pero si se complica, ser¨¢ muy malo", se?al¨® Smith.

Tanto el ¨ªndice de expectativas, que tantea el sentimiento de los consumidores a seis meses vista, como el ¨ªndice sobre la situaci¨®n actual cayeron con respecto al mes pasado. Los que creen que la situaci¨®n econ¨®mica general va a peor pasaron del 14% al 19%, y quienes estiman que dentro de medio a?o habr¨¢ menos puestos de trabajo, aumentaron del 21% al 28%.

A los o¨ªdos de estos consumidores suenan poco alentadoras las palabras de Bush sobre sus planes de reactivaci¨®n econ¨®mica, lo que da la raz¨®n al diagn¨®stico de Alan Greenspan, el presidente de la Reserva Federal, de que la amenaza b¨¦lica es el principal freno de la econom¨ªa norteamericana.