Los kurdos preparan tres aer¨®dromos para el despliegue de EE UU en el norte de Irak

Los kurdos del norte de Irak, que escapan al control de Sadam Husein desde la guerra del Golfo, preparan tres campos de aterrizaje ante un eventual despliegue de tropas de Estados Unidos contra el r¨¦gimen de Bagdad, seg¨²n confirm¨® ayer un portavoz de la Administraci¨®n del Kurdist¨¢n aut¨®nomo en Suleimaniya. La cooperaci¨®n de la oposici¨®n interna cobra a¨²n m¨¢s fuerza en caso de que Turqu¨ªa mantenga su rechazo a ceder el uso de bases a¨¦reas y navales para que Washington abra un frente de combates con armamento pesado en el norte de Irak.

Aptos para el aterrizaje de aviones de transporte H¨¦rcules C-130, los aer¨®dromos kurdos se sit¨²an en Bakrajo, en las afueras de Suleimaniya; en Harir, al noreste de Erbil, la capital de la regi¨®n aut¨®noma; y en Dahuk, la principal ciudad del norte del territorio, cerca de la frontera con Turqu¨ªa, seg¨²n las fuentes kurdas consultadas. "Un cierto n¨²mero de militares y t¨¦cnicos especialistas norteamericanos trabaja ya en el acondicionamiento de las pistas", asegur¨® el portavoz oficial kurdo, sin dar m¨¢s detalles. De no poder contar con los puertos y aeropuertos militares turcos, EE UU se ver¨¢ obligado a alterar su planes de guerra.

Los H¨¦rcules no pueden transportar los carros de combate que protegen a la 4? Divisi¨®n de Infanter¨ªa del Ej¨¦rcito de EE UU, algunos de los cuales llevan m¨¢s de una semana en puertos del Mediterr¨¢neo turco sin poder ser desembarcados. Pero las pistas de aterrizaje de Kurdist¨¢n -antiguos aer¨®dromos militares abandonados desde 1991 por el r¨¦gimen iraqu¨ª- admiten el despliegue de otras unidades ya seleccionadas por el Pent¨¢gono, como la 101? Divisi¨®n Aerotransportada, que cuenta con veh¨ªculos blindados ligeros.

Fuerzas especiales de EE UU se encuentran ya preparando el terreno a esta operaci¨®n en territorio iraqu¨ª controlado por los peshmergas de la Uni¨®n Patri¨®tica del Kurdist¨¢n (UPK), que tiene su cuartel general en Suleimaniya, seg¨²n confirman fuentes de este partido nacionalista kurdo. La amenaza lanzada por guerrilleros islamistas enfrentados a la UPK contra la presencia de tropas norteamericanas parece estar detr¨¢s del reforzamiento de las medidas de seguridad que se observa en la regi¨®n aut¨®noma. La guerrilla de Ansar el Islam, hasta 500 militantes integristas iraqu¨ªes y varias docenas de combatientes extranjeros, supuestamente ligados a Al Qaeda, controla una franja monta?osa en la frontera de Ir¨¢n desde la que hostiga a las milicias laicas de la UPK.

Desde ayer, los periodistas extranjeros deben comunicar con antelaci¨®n a las autoridades sus movimientos fuera de Suleimaniya. Camionetas con ametralladoras, amenazadoramente manejadas por peshmergas de la UPK, patrullan incesantemente por las calles de la ciudad. Y algunos puestos de control de las carreteras kurdas se han convertido en fortines, donde milicias irregulares manejan el gatillo con demasiada facilidad.

En un oscuro incidente registrado el martes, cinco hombres murieron tiroteados "por error" en un puesto de control de carretera situado a unos 20 kil¨®metros al oeste de Suleimaniya, en direcci¨®n a Kirkuk. Las v¨ªctimas eran Abdal¨¢ Qasri, dirigente del partido islamista moderado Komali, que a su vez cuenta con una milicia aliada a la UPK en los combates contra Ansar el Islam, su conductor y tres guardaespaldas. Seg¨²n la primera versi¨®n de los hechos, los pershmergas abrieron fuego contra un comando de Ansar el Islam que merodeaba por la zona, pr¨®xima al aer¨®dromo de Bakrajo, para atentar contra militares estadounidenses. Un comandante de la milicia kurda en Halabha expres¨® su confianza en poder contar pronto con fuerzas especiales de EE UU para "liquidar" a los combatientes islamistas agrupados en la frontera iran¨ª.