La presi¨®n de Alfonso Cortina por controlar Gas Natural abri¨® la herida entre Repsol YPF y La Caixa

El conglomerado Gas Natural-Iberdrola es un viejo proyecto, que lleva a?os gest¨¢ndose a partir de su "l¨®gica industrial", dice Brufau. Se trata de una l¨®gica que hoy ven todos, incluso Repsol, aunque su presidente, Alfonso Cortina, se haya cerrado a cal y canto en contra de la operaci¨®n.

El matrimonio entre Repsol y La Caixa en Gas Natural vivi¨® una etapa aceptable mientras ?scar Fanjul presidi¨® la petrolera, pero empez¨® a zozobrar a partir de 1996, cuando este ¨²ltimo fue sustituido por Alfonso Cortina.Desde la fundaci¨®n de la sociedad gasista, Repsol tuvo el 47,04% de Gas, pero el consejo de administraci¨®n era paritario -seis miembros de Repsol y seis de La Caixa-, con un presidente nombrado por la entidad financiera. Primero fue Pere Duran y en la actualidad es Antoni Brufau. Al consejero delegado, seg¨²n el pacto, lo nombraba la petrolera.

En marzo de 2000, Cortina abri¨® las hostilidades. Exigi¨® la mitad m¨¢s uno en el Consejo de Gas Natural ejercitando su mayor¨ªa accionarial, lo que le permiti¨® adem¨¢s consolidar en el balance de la petrolera las cuentas de la sociedad gasista. Esta situaci¨®n, se modific¨® en mayo de 2002. Sin embargo, la paridad no volvi¨® hasta el pasado mes de diciembre, cuando el consejo de Gas Natural pas¨® a tener cinco miembros de cada accionista y otros dos independientes (propuestos por las empresas).

El cambio de escenario se produjo cuando la petrolera -mayo de 2002- se vio obligada a vender el 24% de Gas Natural para financiar su enorme deuda en Argentina. Desde entonces, el lastre argentino es un peso muerto, que impide a Repsol YPF realizar operaciones de calado internacional, como, por ejemplo, una alianza barajada con BP. Las dificultades de Repsol no son nuevas. El mejor activo de la petrolera es su participaci¨®n en Gas Natural, lo que explica, en parte, el feeling gasista de L¨®pez de Silanes, muy parecido al que vivieron sus antecesores en el cargo, como Antonio T¨¦llez, Juan Badosa y Guzm¨¢n Solana. Cabe preguntarse si la OPA es un contraataque de La Caixa para evitar que Repsol se haga de nuevo con la mayor¨ªa en Gas; pero, este argumento resulta insignificante frente a la "l¨®gica industrial" del proyecto.