Los militares ir¨¢n vacunados contra la viruela y el carbunco

El buque de asalto anfibio Galicia, el petrolero Marqu¨¦s de la Ensenada y la fragata Reina Sof¨ªa atracaron a primera hora de ayer en la base de Rota, despu¨¦s de que el fuerte temporal del Estrecho les impidiese hacerlo durante el domingo. Los tres barcos hab¨ªan participado en las maniobras Gruflex de la Armada espa?ola, hasta el pasado d¨ªa 14, y estuvieron durante el fin de semana en Algeciras. Fue su ¨²nico descanso, ya que hoy deber¨¢n completar los preparativos para zarpar ma?ana.

En realidad, tanto la fragata como el petrolero salieron de maniobras con todos los pertrechos necesarios para marcharse al golfo P¨¦rsico, si as¨ª lo decid¨ªa el Gobierno, igual que el portaaviones Pr¨ªncipe de Asturias.

Sin embargo, quedan algunos tr¨¢mites pendientes; entre ellos, la vacunaci¨®n de los marineros, que comenzar¨¢ hoy mismo. Adem¨¢s de las vacunas habituales, Defensa se propone vacunar a los militares espa?oles contra la viruela y el carbunco. La primera es una enfermedad oficialmente erradicada en 1980, pero de la que se sospecha que Irak podr¨ªa guardar algunas cepas. El Gobierno adquiri¨® en enero dos millones de vacunas, de las que 50.000 se reservaron para miembros de las Fuerzas Armadas. El problema es que la administraci¨®n de esta vacuna tiene graves efectos secundarios (dos fallecidos por mill¨®n de vacunados, seg¨²n datos de los a?os sesenta cuando era obligatoria).

Respecto al carbunco (anthrax en ingl¨¦s), a uno de los elementos que podr¨ªa utilizar Irak en un ataque biol¨®gico, la vacuna se administra en seis inyecciones a lo largo de 18 meses, no obteni¨¦ndose la inmunidad hasta cuatro semanas despu¨¦s de la primera dosis, por lo que los militares espa?oles llegar¨¢n a la zona antes de haberla alcanzado.

Grupo de Tarea

De los 280 efectivos que aporta el Ej¨¦rcito de Tierra al contingente, s¨®lo 30 zarpar¨¢n a bordo de los tres buques desde Rota, mientras que est¨¢ previsto que los dem¨¢s se incorporen, por v¨ªa a¨¦rea, aprovechando alguna escala antes de su llegada al golfo P¨¦rsico.

Un teniente coronel de Ingenieros ser¨¢ el responsable de la agrupaci¨®n del Ej¨¦rcito de Tierra, mientras que la flotilla (Task Group o Grupo de Tarea, en terminolog¨ªa de la OTAN) la mandar¨¢ previsiblemente un contraalmirante.

Adem¨¢s de los tres buques, Espa?a ha comprometido con la OTAN el env¨ªo a Turqu¨ªa de seis cazabombarderos F-18, un avi¨®n cisterna KC-130 y un helic¨®ptero del Servicio de B¨²squeda y Rescate (SAR), con unos 200 militares, para defenderla de una eventual represalia de Irak.