EE UU despliega 22 aviones cisterna en Mor¨®n, 7 m¨¢s de los previstos en el convenio

La base a¨¦rea de Mor¨®n de la Frontera (Sevilla) albergaba ayer por la ma?ana 22 aviones cisterna de EE UU, con la misi¨®n de suministrar combustible en vuelo a las aeronaves que cruzan el Atl¨¢ntico camino del Golfo. Esta cifra es superior en siete unidades al m¨¢ximo permitido por el convenio con EE UU, cuya versi¨®n reformada entr¨® en vigor el mes pasado. Pese a ello, ni el Ministerio de Defensa ni la Secretar¨ªa de Estado de la Comunicaci¨®n contestaron ayer a la pregunta de cu¨¢ndo ha aprobado el Gobierno el uso de las bases para la guerra de Irak, como obliga el art¨ªculo 2.3 del convenio.

Una vez iniciados los bombardeos sobre Bagdad, el Gobierno no puede mantener la ficci¨®n de que las autorizaciones concedidas a EE UU para utilizar las bases espa?olas se refieren a operaciones antiguas, como Libertad Duradera, de lucha contra el terrorismo. Pese a ello, la ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, se esforz¨® ayer por presentar el uso de Rota y Mor¨®n como rutinario, sin trascendencia pol¨ªtica. "La actividad en las bases", declar¨® Palacio a la Cadena SER, "se est¨¢ desarrollando dentro del acuerdo bilateral que tenemos con Estados Unidos y no hay ninguna novedad".

La novedad, sin embargo, es que el Gobierno, o ha aprobado el uso de las bases para atacar Irak y no ha informado de ello, o est¨¢ incumpliendo el art¨ªculo 2.3 del convenio, que es taxativo a la hora de exigir una autorizaci¨®n previa por parte del Ejecutivo.

Esta interpretaci¨®n no lo hacen s¨®lo los expertos, sino el propio Gobierno, a juzgar por las palabras del entonces ministro de Asuntos Exteriores, Josep Piqu¨¦, cuando compareci¨® el 8 de abril de 2002 en el Congreso para explicar la reforma del tratado. "El convenio es muy claro, lo era y lo sigue siendo", dijo, "en cuanto a que, dentro del ¨¢mbito bilateral y multilateral, las autorizaciones de uso, la utilizaci¨®n de las instalaciones de apoyo, etc¨¦tera, est¨¢n recogidas con claridad en los textos, [pero] cualquier otra cosa que vaya m¨¢s all¨¢ de ese ¨¢mbito bilateral o multilateral requerir¨¢ expresamente la autorizaci¨®n del Gobierno espa?ol".

La intervenci¨®n de Piqu¨¦ tiene m¨¢s valor ahora porque respond¨ªa a la pregunta del portavoz de CiU, Ignasi Guardans, sobre "una eventual operaci¨®n militar de los Estados Unidos que no tuviera el respaldo de Naciones Unidas, de la OTAN, [ni] de la Uni¨®n Europea y que, sin embargo, pretendiera utilizar las bases". Es decir, justo lo que est¨¢ sucediendo en este momento.

"Si se plantea en alg¨²n momento alguna circunstancia de este tipo", respondi¨® Piqu¨¦, "ya se ver¨¢ lo que tenemos que hacer, pero es posici¨®n del Gobierno espa?ol, que vamos a mantener, que cualquier tipo de operaci¨®n en cualquier caso debe ser estrictamente respetuosa con la legalidad internacional, en el ¨¢mbito de esa legalidad definido por Naciones Unidas".

La virtualidad del convenio con EE UU consiste en que no s¨®lo hay que autorizar caso a caso las escalas de buques o por periodos trimestrales las de aviones, sino que, adem¨¢s, hay que autorizar su misi¨®n. Y esta ¨²ltima decisi¨®n, de car¨¢cter pol¨ªtico, no corresponde a un ¨®rgano administrativo, como es el Comit¨¦ Permanente Hispano-Norteamericano, sino al propio Gobierno.

Desde 1990, el Gobierno ha autorizado el uso de las bases para m¨¢s de 20 operaciones, de las que algunas siguen todav¨ªa en vigor. Y siempre ha informado no s¨®lo a la opini¨®n p¨²blica, sino tambi¨¦n a la Junta de Andaluc¨ªa, en aplicaci¨®n del art¨ªculo 23 de su Estatuto de Autonom¨ªa. Salvo en esta ocasi¨®n.

El ministro de Defensa, Federico Trillo-Figueroa, dijo el pasado d¨ªa 12 en el Senado que se han atendido "seis peticiones de autorizaci¨®n" de EE UU, pero sin detallarlas ni espec¨ªficar si estaban relacionadas con la campa?a contra Irak. Se sabe, por ejemplo, que se ha permitido al Pent¨¢gono la construcci¨®n en Rota de un hospital de campa?a con 130 camas y de alojamientos temporales para m¨¢s de 600 soldados, as¨ª como el despliegue en Mor¨®n de hasta 25 aviones cisterna.

La ¨²ltima autorizaci¨®n, sin embargo, no ha sido aprovechada por Washington hasta esta semana, coicidiendo con el ultim¨¢tum a Sadam Husein.

Los aviones cisterna de EE UU (KC-130, KC-135 y KC-10) tienen una capacidad de casi 20, 60 y 125 toneladas de combustible, respectivamente, por lo que sus constantes sobrevuelos suponen un evidente riesgo. Los municipios m¨¢s afectados y la Junta han reclamado al Gobierno, hasta ahora sin ¨¦xito, que elabore planes de emergencia.