Turqu¨ªa abre su espacio a¨¦reo a EE UU y se prepara para invadir el norte de Irak

Desgarrada durante meses entre su oposici¨®n a la guerra contra Irak y el miedo a EE UU, Turqu¨ªa opt¨® ayer por una f¨®rmula salom¨®nica. A instancias del Gobierno del islamista moderado Recep Tayyip Erdogan, el Parlamento autoriz¨® el paso de aviones de guerra estadounidenses por el espacio a¨¦reo turco. De modo simult¨¢neo, el Parlamento dio luz verde a la entrada de tropas turcas en el norte de Irak para impedir el flujo de refugiados, proteger a los turcomanos y evitar que los kurdos tomen los centros petroleros y proclamen su independencia.

La guerra de Bush no es popular en Turqu¨ªa. No s¨®lo m¨¢s del 90% de la poblaci¨®n la cree injusta e innecesaria, sino tambi¨¦n el llamado "estamento kemalista", es decir, la c¨²pula militar, pol¨ªtica, empresarial y acad¨¦mica que se considera guardiana de la llama del laicismo republicano de Atat¨¹rk y garante de la alianza con EE UU. Ayer, un alto representante de ese estamento, el presidente de la Rep¨²blica, Ahmed Necdet Sezer, conden¨® sin ambig¨¹edad la guerra contra Irak.

"No considero que el comportamiento unilateral de EE UU sea correcto", dijo Sezer, que lament¨® que "no se haya completado el proceso de Naciones Unidas". Eso fue lo m¨¢s suave sobre EE UU que pudo escucharse en Ankara, la capital pol¨ªtica del pa¨ªs, y Estambul, su capital hist¨®rica, cultural y econ¨®mica. Con ese ambiente, Erdogan tuvo que apelar a los "intereses nacionales" para conseguir que el Parlamento aprobara esta vez alg¨²n tipo de cooperaci¨®n con la campa?a b¨¦lica norteamericana.

Erdogan argument¨® que Turqu¨ªa hab¨ªa hecho todo lo posible por evitar la guerra, que no hab¨ªa dado a EE UU ninguna facilidad para desencadenarla y que ahora debe intentar minimizar los da?os propios. Eso implica darle alg¨²n tipo de ayuda a EE UU a cambio de ejercer alg¨²n tipo de control sobre el futuro del norte de Irak. El primer ministro apel¨® a la "unidad del partido" de los diputados islamistas del AKP. El pasado 1 de marzo, un cuarto de los diputados del AKP, el partido de Erdogan, sum¨® sus votos a los de la oposici¨®n socialdem¨®crata para rechazar la moci¨®n del Gobierno que autorizaba a EE UU a desplegar 62.000 soldados en Turqu¨ªa y abrir un frente septentrional contra Irak.

Erdogan fue escuchado esta vez por su partido. El Parlamento aprob¨® por amplia mayor¨ªa (322 contra 202) abrir el cielo turco a los aviones de guerra norteamericanos. Pero se trata de un mero "pasillo a¨¦reo". Estos aviones no podr¨¢n aterrizar en territorio de Turqu¨ªa, ni tan siquiera para repostar.

Tres concesiones

Turqu¨ªa tampoco autoriza el uso de los aviones de las bases norteamericanas existentes en su territorio, los que vigilan la zona de exclusi¨®n a¨¦rea del norte de Irak, para operaciones de bombardeo en esta guerra. Y ya el 1 de marzo cerr¨® las puertas a la llegada de 62.000 soldados estadounidenses, incluidos los de la 4? Divisi¨®n de Infanter¨ªa que, con sus tanques M1-A2, es una de las m¨¢s poderosas unidades mecanizadas del Pent¨¢gono.

De las tres concesiones que Bush quer¨ªa de Turqu¨ªa (tr¨¢nsito por su espacio a¨¦reo, uso de las bases existentes y despliegue de 62.000 soldados) s¨®lo ha obtenido la primera. Es muy poco y demasiado tarde para EE UU, que retir¨® a comienzos de esta semana la oferta de un paquete de ayuda de hasta 30.000 millones de d¨®lares. Esto complica el futuro econ¨®mico de Turqu¨ªa, muy endeudada y en una grave recesi¨®n. Pero ni las bases islamistas del AKP, indignadas por un ataque occidental contra un pa¨ªs vecino musulm¨¢n, ni el "estamento kemalista", contrario a una guerra contra Irak sin permiso expreso de Naciones Unidas, pod¨ªan acompa?ar demasiado lejos a EE UU en este viaje.

El pasillo a¨¦reo permite a aviones de EE UU atravesar Turqu¨ªa para bombardear Irak o para transportar tropas al norte de ese pa¨ªs. Miles de comandos de las Fuerzas Especiales y de paracaidistas podr¨¢n as¨ª operar desde el norte de Bagdad, tomando el control de los centros petroleros de Kirkuk y Mosul y hostigando a la retaguardia de Sadam.

Los militares y el Gobierno de Ankara afirmaban ayer que EE UU ha dado luz verde a la entrada de tropas turcas en el norte de Irak. Washington no lo confirmaba ni lo desment¨ªa. D¨ªas atr¨¢s, Bush hab¨ªa amenazado a Erdogan con "enfrentamientos armados" con las tropas estadounidenses si las turcas entraban en Irak sin permiso. Eso aceler¨® la presentaci¨®n ante el Parlamento por parte de Erdogan de la moci¨®n sobre el "pasillo a¨¦reo", que iba vinculada con la intervenci¨®n turca en Irak.