Francia y Alemania convocan una cumbre sobre la defensa europea sin contar con Londres

Francia, Alemania y B¨¦lgica celebrar¨¢n en la segunda quincena de abril una minicumbre sobre la pol¨ªtica europea de seguridad y defensa (PESD). La reuni¨®n de los tres pa¨ªses de la UE m¨¢s cr¨ªticos con la guerra en Irak no est¨¢ vetada a otros socios (Luxemburgo ha dicho que quiere sumarse), pero el Gobierno belga, impulsor del foro, preferir¨ªa no ampliarla demasiado.

El gesto belga de no querer extenderla es considerado por algunos observadores y diplom¨¢ticos como un deseo de castigar a Espa?a y al Reino Unido por su alineamiento con EE UU en la crisis iraqu¨ª. Sin embargo, el canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, declar¨® ayer al t¨¦rmino del Consejo Europeo que la minicumbre est¨¢ abierta a todos. "Nadie est¨¢ excluido", dijo Schr?der.

"Esto no ha salido de la chistera", afirm¨® por su parte el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, al recordar que se trata de desarrollar m¨¢s la propuesta conjunta franco-alemana presentada el pasado noviembre a debate a la Convenci¨®n para la reforma de la UE. B¨¦lgica apoy¨® esa idea.

Francia y Alemania creen necesario desarrollar y acelerar la PESD y sugieren, entre otras medidas, la creaci¨®n de una agencia europea de armamento, as¨ª como el establecimiento de una cl¨¢usula de asistencia mutua entre los Estados de la UE similar a la que tiene la OTAN con su famoso art¨ªculo 5?, que fue activado por primera vez en su historia tras el 11-S.

El jefe del Gobierno belga, Guy Verhofstadt, anunci¨® la reuni¨®n el jueves por la tarde, y su ministro de Exteriores, Louis Michel, ya hab¨ªa insinuado fechas atr¨¢s la conveniencia de que la UE reflexione sobre la crisis iraqu¨ª y haga un esfuerzo para desarrollar su pol¨ªtica de defensa. Franceses y alemanes sostienen que hay que definir modalidades para organizar correctamente la industria militar y hacerla m¨¢s competitiva frente a la norteamericana.

"Queremos dar mayor coherencia a la PESD", dijo ayer Chirac. Preguntado si iniciativas como ¨¦sta suponen marginar al Reino Unido, contest¨®: "Yo no he olvidado el esp¨ªritu de Saint-Malo". Fue all¨ª, en diciembre de 1998, en una cumbre entre Chirac y el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, donde franceses y brit¨¢nicos pusieron los primeros cimientos de la PESD.

Por otra parte, Francia parece ahora dispuesta a colaborar en la defensa de Turqu¨ªa en el marco de la OTAN. Par¨ªs estar¨ªa inclinada a aportar equipos de protecci¨®n contra armas qu¨ªmicas y biol¨®gicas. Francia protagoniz¨® la crisis que vivi¨® la OTAN al poner reservas a los deseos de EE UU de preparar planes para la defensa de Turqu¨ªa en caso de una guerra contra Irak.