Irak s¨®lo tiene comida para un mes

Naciones Unidas ha calculado que la poblaci¨®n iraqu¨ª s¨®lo dispone de comida suficiente hasta finales del mes de abril. Para evitar una crisis humanitaria de proporciones incalculables, el Consejo de Seguridad deber¨ªa prolongar, bajo el mandato del secretario general, Kofi Annan, el programa "petr¨®leo por alimentos" durante mes y medio. Annan tambi¨¦n ten¨ªa previsto pedir unos 2.000 millones de d¨®lares en fondos suplementarios para emprender la mayor misi¨®n humanitaria jam¨¢s llevada a cabo por Naciones Unidas. El Consejo de Seguridad debe aprobar una resoluci¨®n en este sentido.

El Consejo, que consigui¨® aparcar temporalmente sus diferencias pol¨ªticas, debe aprobar hoy, o a principios de la pr¨®xima semana, una resoluci¨®n que reanude bajo la supervisi¨®n de Annan, el programa de asistencia "petr¨®leo por alimentos" del que depende el 60% de la poblaci¨®n iraqu¨ª.

El tiempo apremia. "Decidimos incrementar las raciones en las semanas previas al conflicto" explic¨® Ian Steele, portavoz del programa, "estimamos que la poblaci¨®n dispone de comida para las pr¨®ximas cinco semanas, hasta finales de abril. Pero muchos factores podr¨ªan agravar la situaci¨®n: algunas familias son tan pobres que venden sus raciones para conseguir otros objetos y si tienen que huir es poco probable que puedan transportarlo todo".

Hasta la semana pasada, cuando fue suspendido, el programa distribu¨ªa alimentos b¨¢sicos como harina, az¨²car y arroz en 55.000 puntos repartidos por todo Irak, 11.000 en el norte, a trav¨¦s del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y 44.000 en el centro y sur del pa¨ªs, bajo la supervisi¨®n del Ministerio de Comercio iraqu¨ª. "Eran los comercios de la esquina donde la gente iba a abastecerse todos los d¨ªas", dijo Steele.

Pese a la evacuaci¨®n del personal de la ONU la distribuci¨®n se ha mantenido en algunas zonas de forma muy fragmentaria. "Sabemos que el personal local, unos 3.400 iraqu¨ªes, sigue distribuyendo los suministros que dejamos sobre el terreno aunque no tenemos contacto con ellos", indic¨® Steele.

El programa fue aprobado en abril de 1995 para aliviar las repercusiones del embargo. En los ¨²ltimos a?os, a medida que la infraestructura y los servicios p¨²blicos iraqu¨ªes se fueron degradadron, ampli¨® su acci¨®n al mantenimiento b¨¢sico de casi todo el pa¨ªs. Con el dinero del petr¨®leo iraqu¨ª (una media de dos millones de barriles al d¨ªa), la ONU construy¨® casas, abasteci¨® escuelas, purific¨® aguas e instal¨® l¨ªneas de tel¨¦fono y mantuvo parte de la red el¨¦ctrica.

En estos momentos, el programa dispone de algo m¨¢s de 10.000 millones de d¨®lares en el "oleoducto", es decir, en contratos ya apalabrados pero que todav¨ªa no han sido abonados. El nuevo mandato de Annan le permitir¨¢ redirigir estos fondos hacia los problemas m¨¢s urgentes, durante 45 d¨ªas.

El ambiente en la ONU segu¨ªa muy tenso. Ayer el embajador estadounidense, John Negroponte, decidi¨® abandonar la sesi¨®n p¨²blica del Consejo sobre Irak, la primera desde la guerra, ante la ola de cr¨ªticas y mientras su colega iraqu¨ª, Mohamed Al Douri, segu¨ªa hablando. "Me qued¨¦ durante gran parte de la sesi¨®n pero he o¨ªdo bastante", dijo Negroponte.