El gasto militar aleja a¨²n m¨¢s a Francia del Pacto de Estabilidad

Las autoridades francesas lanzaron ayer un nuevo mensaje que confirma la imposibilidad de mantener este a?o un d¨¦ficit p¨²blico por debajo del 3% del producto interior bruto (PIB). Seg¨²n el Ministerio de Finanzas, el saldo de ejecuci¨®n del Presupuesto arroj¨® una cifra negativa de 15.470 millones de euros a finales de febrero de 2003, un 22% m¨¢s que en los dos primeros meses del a?o precedente, principalmente a causa del "gasto militar".

El Gobierno de Par¨ªs sostiene la teor¨ªa de que el equipamiento para la Defensa debe ser excluido de los criterios fijados en el Pacto de Estabilidad y Convergencia, y por lo tanto, convendr¨ªa no tenerlo en cuenta a la hora de vigilar el cumplimiento del l¨ªmite del 3%, consider¨¢ndolo como una contribuci¨®n al fortalecimiento de la defensa europea.

Por m¨¢s que la ausencia de Francia en Irak lo haya hecho olvidar, Francia ha iniciado un programa de rearme militar comprometido para cinco a?os, lo cual asegura un aumento constante de los gastos de defensa, considerados por el presidente de la Rep¨²blica, Jacques Chirac, como una de las prioridades de su segundo mandato presidencial.

Rebaja de impuestos

El comisario europeo Pedro Solbes, que particip¨® recientemente en un programa de radio y televisi¨®n con el primer ministro franc¨¦s, Jean-Pierre Raffarin, dej¨® claro que la Comisi¨®n Europea no se opone a la pol¨ªtica francesa de continuar rebajando los impuestos, a condici¨®n de que Par¨ªs resuelva la financiaci¨®n de esa rebaja.

Sin embargo, la contabilidad de los dos primeros meses del ejercicio 2003 refleja un comportamiento totalmente al contrario de lo se?alado en la receta comunitaria. Los gastos p¨²blicos registrados en los dos primeros meses del a?o subieron un 1,7% sobre los del mismo periodo del a?o 2002, elev¨¢ndose en total a 42.040 millones. Mientras tanto, los ingresos se limitaron a 32.090 millones de euros, un 4,6% menos.

Por lo tanto, en ese periodo ya se ha acumulado un d¨¦ficit de 9.950 millones de euros en la ejecuci¨®n del Presupuesto General. A ello hay que sumar otro d¨¦ficit de 5.520 millones de euros por dotaciones transferidas a las colectividades territoriales, todo lo cual arroja la cifra negativa de 15.470 millones de euros que campea en el marcador franc¨¦s de los dos primeros meses del ejercicio.

El ministro de Econom¨ªa, Francis Mer, ya admiti¨® recientemente que su pa¨ªs no podr¨ªa reducir el d¨¦ficit p¨²blico hasta el a?o 2004, y mencion¨® el 3,4% del producto interior bruto (PIB) como estimaci¨®n global de d¨¦ficit para el presente a?o. Fuentes comunitarias apuntan m¨¢s bien a que el d¨¦ficit franc¨¦s podr¨ªa llegar a un 3,7% del producto interior bruto.