El Pent¨¢gono dice que EE UU actu¨® en defensa propia

Victoria Clarke, la portavoz del Departamento de Defensa de Estados Unidos, calific¨® ayer de "acto de defensa propia" el ataque contra el hotel Palestina de Bagdad, centro de operaciones de la mayor¨ªa de los periodistas extranjeros en la ciudad. Dos reporteros resultaron muertos. Clarke aleg¨® repetidamente que los mandos del carro de combate que dispar¨® sobre el hotel ten¨ªan "todo el derecho a defenderse" porque hab¨ªan detectado "la presencia de francotiradores en el edificio".

Cuando varios periodistas acreditados en la sede del Pent¨¢gono le hicieron notar que responder con ca?ones al presunto fuego de armas ligeras parec¨ªa claramente desproporcionado, la portavoz insisti¨® en que "la primera obligaci¨®n" de los oficiales estadounidenses era "proteger a sus propios soldados". "No s¨®lo estaban en su derecho al disparar, sino que era su responsabilidad", dijo.

Victoria Clarke y el general Stanley McChrystal expresaron sus "condolencias" a las familias de los periodistas muertos y repitieron una y otra vez que las tropas de Estados Unidos hac¨ªan "siempre todo lo posible por evitar la p¨¦rdida innecesaria de vidas". "Libramos la guerra de la forma m¨¢s humana y cuidadosa, y procuramos respetar a los civiles; los propios periodistas que cubren este conflicto son testigos de ello", asegur¨® la portavoz del Departamento de Defensa de Estados Unidos.

"Entre dos fuegos"

"Bagdad es un lugar muy peligroso y desde hace d¨ªas advertimos a los medios de comunicaci¨®n acerca del riesgo que corren los periodistas en la ciudad", agreg¨® la portavoz. "Quienes no est¨¢n integrados en nuestras unidades pueden quedar entre dos fuegos".

Aunque la prensa de Estados Unidos se ha mostrado muy d¨®cil ante el Pent¨¢gono desde que comenz¨® la invasi¨®n, las explicaciones oficiales sobre el ataque contra el hotel de los periodistas no convencieron ayer m¨¢s que a los medios m¨¢s ultraconservadores. La discutible alegaci¨®n de "defensa propia" en un incidente que enfrentaba a un ca?¨®n contra un supuesto fusil que, adem¨¢s, s¨®lo los estadounidenses escucharon, se sum¨® al ataque contra la oficina de la television ¨¢rabe Al Yazira, en el que muri¨® un reportero. "Creemos que los periodistas no deber¨ªan estar ah¨ª", concluy¨® Victoria Clarke.