EE UU acusa a Siria de apoyar a terroristas y amenaza con sanciones

El jefe de la diplomacia estadounidense, Colin Powell, anunci¨® ayer que estudiaba aplicar sanciones "econ¨®micas o diplom¨¢ticas" contra Siria y elev¨® un grado m¨¢s la presi¨®n de Washington sobre Damasco. El presidente, George W. Bush, acus¨® el domingo a los sirios de poseer armas qu¨ªmicas. Su portavoz, Ari Fleischer, afirm¨® ayer que Siria era "un Estado terrorista". Por segunda vez en cuatro d¨ªas, el Gobierno de Siria desminti¨® ayer las acusaciones vertidas por Estados Unidos. "Siria no tiene armas qu¨ªmicas", dijo una portavoz gubernamental.

Fleischer no descart¨® la posibilidad de que se emprendiera en el futuro una acci¨®n militar contra el r¨¦gimen sirio, basado, al igual que el de Sadam Husein, en el nacionalismo laico del partido Baaz. Fleischer sugiri¨® de forma cr¨ªptica que no era inminente una nueva guerra. "Los pa¨ªses interesados en soluciones pac¨ªficas a los problemas mundiales no interpretan que Estados Unidos haya tomado la decisi¨®n de actuar", dijo. Tanto ¨¦l como el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, indicaron que Siria deber¨ªa enfrentarse a "consecuencias" si no "cooperara", pero no quisieron detallar cu¨¢les podr¨ªan ser esas consecuencias.

El portavoz de la Casa Blanca se apoy¨® en un informe publicado por la CIA el a?o pasado para asegurar que Siria dispon¨ªa de "gas nervioso" y que intentaba "desarrollar agentes nerviosos m¨¢s t¨®xicos y persistentes". Rumsfeld, por su parte, afirm¨® que en los ¨²ltimos "12 o 15 meses" se hab¨ªan realizado en Siria "varios ensayos de armas qu¨ªmicas".

El secretario de Estado, Colin Powell, explic¨® que manten¨ªa contactos con el Gobierno sirio a trav¨¦s de la Embajada estadounidense en Damasco y que Washington hab¨ªa dejado claro "su mensaje". Los dirigentes de Siria, declar¨®, deb¨ªan "revisar sus acciones y su comportamiento, no s¨®lo en lo referente a qui¨¦n consigue refugiarse en el pa¨ªs y a las armas de destrucci¨®n masiva, sino tambi¨¦n, especialmente, al apoyo a actividades terroristas". El Gobierno de Estados Unidos acusa a Siria de proporcionar material b¨¦lico al iraqu¨ª durante la guerra, de permitir el paso hacia Irak de combatientes opuestos a la invasi¨®n y de acoger a "altos cargos" que no han sido especificados de la Administraci¨®n de Sadam Husein.

El desmentido sirio de ayer se hizo en tono amable y corri¨® a cargo de la portavoz del Ministerio de Exteriores, Buthaina Shaaban, la cara moderada del r¨¦gimen del presidente Bachar al Asad. Las anteriores declaraciones, que negaban las imputaciones estadounidenses, las hab¨ªa efectuado en tono encendido el pasado viernes el ministro de Asuntos Exteriores, Faruk Shara.

Las armas de Israel

"Le decimos que Siria no tiene armas qu¨ªmicas y que las ¨²nicas armas qu¨ªmicas, biol¨®gicas y nucleares que hay en la regi¨®n son las de Israel, que est¨¢ amenazando a sus vecinos y ocupando su tierra", afirm¨® la portavoz ministerial para a?adir que "no hubo ninguna cooperaci¨®n entre Damasco y Bagdad, nuestro apoyo fue para el pueblo iraqu¨ª que ha sufrido los apuros de guerras".Buthaina Shaaban realiz¨® estas declaraciones ayer en Damasco pocos minutos despu¨¦s de que un emisario brit¨¢nico, el ministro Mike O'Brien, se entrevistara con el presidente, Bachar al Asad, y le entregara una carta del primer ministro, Tony Blair, donde lo emplazaba a abandonar el proceso de tensi¨®n verbal que se ha desatado, desde hace dos semanas, con Estados Unidos y entrar en la v¨ªa de un di¨¢logo pac¨ªfico con los miembros de la coalici¨®n con el objetivo de aclarar su posici¨®n con respecto a Irak.

Horas antes de que se produjera la reuni¨®n, el ministro de Exteriores brit¨¢nico, Jack Straw, trataba de tranquilizar tambi¨¦n a Siria, al recalcar que este pa¨ªs no "ser¨¢ el pr¨®ximo de la lista", pero al instar al mismo tiempo en tono en¨¦rgico al di¨¢logo en el que deber¨ªa aclarar algunos puntos. Straw efectu¨® estas declaraciones desde Bahrein. "No perseguimos a ning¨²n pa¨ªs, pero Siria tiene que contestar a varias preguntas importantes y empezar a elaborar una agenda de discusiones" insisti¨® Straw. El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, subray¨® ayer ante la C¨¢mara de los Comunes que "no hay planes para invadir Siria", tras el desplome del r¨¦gimen iraqu¨ª de Sadam Husein. Blair manifest¨® que el pasado fin de semana habl¨® con el presidente de Siria, Bachar al Asad, quien le prometi¨® que las autoridades de Damasco abortar¨¢n cualquier "intento de cruzar la frontera" por parte de colaboradores de Sadam Husein que quieran escapar de Irak.

La diplomacia brit¨¢nica se sumaba ayer con estas manifestaciones al frente europeo que propugna un proceso de di¨¢logo con Siria y rechaza las amenazas de EE UU, tras las que se esconde el fantasma de una intervenci¨®n militar. Este frente empez¨® a constituirse el viernes, tras la visita que efectu¨® el ministro de Exteriores franc¨¦s, Dominique de Villepin a Damasco. En ese frente coinciden algunos pa¨ªses ¨¢rabes moderados, incluida la Liga ?rabe, cuyo presidente Amr Mussa efectu¨® ayer en El Cairo unas declaraciones donde rechazaba el tono de Estados Unidos.

El Gobierno israel¨ª aprovech¨® las cr¨ªticas de Powell para transmitir sus propias exigencias al presidente sirio, Bashar al Asad, seg¨²n informa Julio de la Guardia. Los ministros de Exteriores, Silvan Shalom, y Defensa, Sa¨²l Mofaz, instaron a Damasco a que corte el apoyo log¨ªstico que presta a la milicia de Hezbol¨¢ y deje de prestar santuario a algunas organizaciones palestinas que Israel considera terroristas. Pero no entraron en el ¨¢mbito de las armas qu¨ªmicas, que Israel tambi¨¦n produce en su centro de investigaci¨®n de Nes Ziona.