"Hay que facilitar el despido si se hace por motivos econ¨®micos"

Federico Dur¨¢n (C¨¢diz, 1950) ha recibido, junto a otros siete expertos europeos, el encargo de proponer soluciones a los problemas de los mercados de trabajo comunitarios. Esa comisi¨®n de expertos deber¨¢ tener listo un informe para que los jefes de Estado y de Gobierno de los Quince, impulsores de la iniciativa, lo debatan en marzo de 2004.

Catedr¨¢tico de Derecho del Trabajo en la Universidad de C¨®rdoba, presidi¨® el Consejo Econ¨®mico y Social (CES), ¨®rgano consultivo del Gobierno, hasta octubre de 2001, momento en que se pas¨® al despacho de abogados Garrigues, donde coordina el departamento laboral. Dur¨¢n, que a su llegada al CES en 1992 rechazaba flexibilizar el despido, defiende ahora este recurso como una de las claves para mejorar el mercado de trabajo.

"Si la empresa va bien o mal, eso no lo debe valorar un juez"

Pregunta. ?C¨®mo se puede hacer frente a la alta tasa de desempleo en Espa?a, que es uno de los principales problemas del mercado laboral?

Respuesta. Todos los pa¨ªses europeos necesitan unos mercados laborales mucho m¨¢s flexibles y adaptables. Y modernizar los sistemas de protecci¨®n social, lo cual no significa necesariamente reducir la protecci¨®n, sino adaptarla a la realidad econ¨®mica. En Espa?a tenemos una tasa de paro algo m¨¢s elevada que la media comunitaria. Hay otros problemas, como la baja tasa de actividad femenina, el elevado porcentaje de contratos temporales y la baja tasa de contratos a tiempo parcial.

P. ?A qu¨¦ se refiere cuando habla de flexibilizar los mercados?

R. A una serie de reformas estructurales de muy diverso tipo. En el tema espa?ol habr¨ªa que reformar la negociaci¨®n colectiva y establecer unas condiciones de la contrataci¨®n indefinida que no estimulen tanto la temporal. Eso exige modificar algunas cuestiones. Habr¨ªa que sustituir todo el Estatuto de los Trabajadores, que es una norma muy antigua, del a?o 1980, basada en un modelo de producci¨®n y de empresa que ya no existe. El gran desaf¨ªo es sentarse a redactar nuevo un marco de regulaci¨®n de las relaciones laborales, m¨¢s flexible y que, al mismo tiempo, d¨¦ mayor intervenci¨®n a los sindicatos.

P. Al margen de lo que proponga la comisi¨®n de expertos, ?est¨¢ hablando de abaratar el despido?

R. Estoy hablando de facilitar el despido cuando sea necesario por motivos econ¨®micos, no necesariamente de abaratarlo. La decisi¨®n de despedir por razones econ¨®micas debe corresponder al empresario, sin todos los controles que existen ahora. Un problema distinto es el costo de eso y los sistemas de protecci¨®n social, que hay que mantenerlos. Insisto, no necesariamente se hace abaratando el despido, aunque probablemente el costo del despido habr¨¢ que revisarlo, pero s¨ª permitiendo que las decisiones las tome el empresario. Si la empresa va bien o mal, eso no lo debe valorar un juez.

P. ??sta ser¨ªa la mejor v¨ªa para frenar la contrataci¨®n temporal?

R. En el momento en que se acercara el tratamiento indemnizatorio del contrato temporal al fijo desaparecer¨ªa la tendencia a usar el contrato temporal. Las empresas necesitan una mano de obra m¨¢s estable, m¨¢s vinculada a ellas, porque eso es lo que permite una producci¨®n de calidad. Los elevados niveles de temporalidad no son aconsejables. La contrataci¨®n indefinida tiene que permitir un marco m¨¢s flexible que haga innecesario el recurso tan extenso a la temporal.P. Pero eso puede fomentar la sensaci¨®n de inseguridad en el trabajador.

R. Equiparar los tratamientos no es suprimir todas las garant¨ªas del indefinido. Se puede establecer una indemnizaci¨®n para los temporales cercana a la del indefinido. Como no se reduce la contrataci¨®n temporal es prohibi¨¦ndola.

P. ?C¨®mo se puede impulsar la movilidad de los trabajadores cuando est¨¢ frenada por un precio de la vivienda elevad¨ªsimo?

R. El problema de la vivienda es uno de los m¨¢s lacerantes que tenemos desde el punto de vista social y uno de los obst¨¢culos m¨¢s significativos a la movilidad de los trabajadores. Una pol¨ªtica para abaratar la vivienda es absolutamente necesaria.

P. La comisi¨®n, ?tambi¨¦n va a estudiar modificar las pensiones y el paro?

R. S¨ª, desde dos puntos de vista: la sostenibilidad y la adaptaci¨®n al momento hist¨®rico. Hay prestaciones, por ejemplo la de viudedad, de la que se puede estudiar para qu¨¦ surgi¨® y qu¨¦ papel cumple hoy. En todos los pa¨ªses las pensiones est¨¢n siendo objeto de consideraci¨®n.

P. Todo esto pone en riesgo el modelo social europeo y nos acerca a Estados Unidos...

R. No lo comparto, aunque s¨¦ que es un temor de muchos. La clave es una combinaci¨®n entre Estado y mercado. No hay que desmantelar el Estado de bienestar, pero s¨ª modernizarlo.

P. Y los sindicatos, ?c¨®mo van a aceptar todas estas reformas?

R. Los sindicatos, frente a lo que se presupone, no est¨¢n en contra de una adaptaci¨®n del mercado de trabajo. La participaci¨®n sindical es fundamental para el triunfo de este proceso.

P. ?Va a ser posible lograr el pleno empleo en 2010, como pretende la Comisi¨®n Europea?

R. Para 2010 podemos estar en el entorno del pleno empleo si se hacen los deberes.