El National Trust catal¨¢n

La Fundaci¨®n Territori i Paisatge ha cumplido cinco a?os de vida. En este periodo, la entidad ha logrado convertirse en el primer propietario particular de suelo r¨²stico de Catalu?a, con 6.921 hect¨¢reas repartidas entre una docena de fincas de alto valor ecol¨®gico. Lo singular es que ha comprado todo este terreno con la finalidad de preservarlo. Tambi¨¦n ha adquirido los derechos de tala de 19 bosques del Pirineo con la intenci¨®n de no ejercerlos nunca y as¨ª poder conservar el arbolado tal como est¨¢. Y para celebrar su aniversario, Territori i Paisatge acaba de recibir su primera donaci¨®n: un propietario particular le ha regalado un robledal de 25 hect¨¢reas situado en Osona para que la fundaci¨®n garantice que continuar¨¢ siendo un robledal.

La historia de Territori i Paisatge empieza en 1998, cuando la entidad financiera Caixa de Catalunya se embarc¨® en una iniciativa sin precedentes en Espa?a. Se trataba de comprar territorio para protegerlo, a imagen de lo que hace en el Reino Unido el famoso National Trust, una entidad creada en 1895 que actualmente gestiona 248.000 hect¨¢reas en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.

Pero si el National Trust fue creado por tres fil¨¢ntropos victorianos, en Catalu?a esta iniciativa se apoya en una potente caja de ahorros. Entre los espacios naturales que ha conseguido adquirir la fundaci¨®n se encuentran aut¨¦nticas joyas, como el Congost de Montrebei (un impresionante desfiladero que corta a tajo la sierra del Montsec en la l¨ªnea divisoria de Catalu?a y Arag¨®n), la monta?a de Aliny¨¤ (Alt Urgell), el bosque de Vilalta (macizo de Prades), el Port d'Arnes (Ports de Beseit), el Congost de Fragerau (Montsant) y algunos espacios vecinos a los Aiguamolls de l'Empord¨¢, que constituyen, con otros, una red de espacios de alto valor ecol¨®gico, una alternativa a la red oficial de parques naturales. Su compra ha supuesto una inversi¨®n de 4,2 millones de euros y la entidad prev¨¦ destinar unos cinco millones a nuevas adquisiciones en los pr¨®ximos a?os.

Gesti¨®n y custodia

Una de las singularidades de la fundaci¨®n es que gestiona lo que compra. Puede parecer una obviedad, pero no lo es. La ley actual no obliga a que los parques naturales oficiales tengan planes de gesti¨®n. Sin embargo, aun careciendo de una calificaci¨®n oficial como espacio protegido, las fincas de Territori i Paisatge se benefician de planes de gesti¨®n que son aplicados por los ayuntamientos o por entidades locales. Y no s¨®lo se trata de proteger unos ecosistemas, sino de gestionar espacios naturales en los que viven y trabajan personas. Jordi Sargatal, director de la fundaci¨®n, explica: "En nuestros terrenos de Aliny¨¤ viven 86 personas, y queremos reintroducir, por ejemplo, algunas razas aut¨®ctonas de ganado para garantizar la pervivencia del sistema tradicional de prados y, con ello, de una de las actividades tradicionales de sus habitantes'.

Ahora Territori i Paisatge extender¨¢ su modelo de gesti¨®n a la misma Generalitat, que lo aplicar¨¢ en sus propios parques naturales, y a los propietarios forestales que quieran acogerse a su tutela. Con esa finalidad han creado el concepto de "custodia del territorio", para ayudar a los propietarios de las fincas r¨²sticas a gestionarlas de manera adecuada sin que la propiedad cambie de manos.

La educaci¨®n ambiental centra tambi¨¦n las actividades de esta entidad, que el verano pasado abri¨® el centro de divulgaci¨®n de Les Planes de Son, un gran equipamiento que permite descubrir el Pallars y realizar actividades programadas de exploraci¨®n del territorio. El centro ha creado unos 20 puestos de trabajo y ya ha sido visitado por unas 8.000 personas. Una de sus funciones es demostrar a todos que "existen alternativas a las pistas de esqu¨ª como modelo ¨²nico en el desarrollo del Pirineo", dice Joan Cals, consejero de Caixa de Catalunya.