De Palacio apela a la financiaci¨®n privada para activar el transporte

La Uni¨®n Europea atraviesa serios problemas financieros para poder concluir en 2010 las obras de las grandes infraestructuras de transportes transeuropeas. Los Estados miembros dedican hoy menos de un 1% de su producto interior bruto a estos proyectos. La Comisi¨®n Europea advierte de que al ritmo actual todo se retrasar¨¢ hasta 2020 como m¨ªnimo. Ante ello, la comisaria Loyola de Palacio insiste en que es necesario implicar m¨¢s al sector privado en estas inversiones para suplir la insuficiencia de fondos p¨²blicos.

El Consejo europeo de Essen estableci¨® hace casi una d¨¦cada 14 proyectos "prioritarios" en el ¨¢mbito de las infraestructuras de transportes que deb¨ªan llevarse a cabo para dotar a la UE de una red transeuropea que vertebrar¨¢ el mercado interior. Hoy s¨®lo se han concluido las obras en tres de ellos y quedan a¨²n pendientes de ejecuci¨®n 11 proyectos, entre ellos dos espa?oles, que en su mayor¨ªa todav¨ªa est¨¢n en una fase de estudio preliminar. El plazo que se fij¨® para que se terminen los trabajos de construcci¨®n expira en 2010.

El dinero presupuestado para la construcci¨®n de esos proyectos se eleva a los 450.000 millones de euros. El problema es que las aportaciones de los Estados miembros se sit¨²an entre los 15.000 y los 20.000 millones de euros anuales, a los que hay que sumar los fondos que se pueden movilizar del presupuesto de la UE (600 millones anuales) y a trav¨¦s de los pr¨¦stamos del Banco Europeo de Inversiones (BEI). "Es claramente insuficiente y estamos muy lejos de cumplir esas ambiciones", indic¨® ayer la comisaria europea de Transportes, Loyola de Palacio.

A este ritmo, como advirti¨® De Palacio, todo se retrasar¨¢ hasta 2020 como muy pronto. Los mayores problemas est¨¢n en los enlaces transfronterizos de los Alpes y los Pirineos. Se da adem¨¢s la circunstancia de que las inversiones p¨²blicas en infraestructuras se han reducido en una d¨¦cada de un 1,5% a menos de un 1% del PIB, debido, entre otras cosas, a las obligaciones impuestas por el Pacto de Estabilidad en materia de d¨¦ficit y de deuda. Los t¨¦cnicos han contemplado la posibilidad de excluir temporalmente del c¨¢lculo del d¨¦ficit la financiaci¨®n de obras de inter¨¦s europeo para salir de este atolladero, sobre todo en momentos de crisis como el actual.

El Parlamento Europeo tambi¨¦n dej¨® entrever tambi¨¦n esta posibilidad el pasado martes, durante la reuni¨®n de la comisi¨®n de Asuntos Econ¨®mico y Financieros. Pero en la comunicaci¨®n final de la Comisi¨®n Europea sobre la financiaci¨®n de las redes de transporte transeuropeas se descarta definitivamente esta posibilidad. La soluci¨®n, seg¨²n Bruselas, est¨¢ en conseguir atraer la inversi¨®n privada hacia estos proyectos utilizando la financiaci¨®n p¨²blica como "catalizador". "Para ello hay que facilitar una combinaci¨®n adecuada de capital p¨²blico y privado", seg¨²n De Palacio.

A todos estos problemas de ambici¨®n pol¨ªtica hay que sumar la fragmentaci¨®n y la falta de coordinaci¨®n que hay entre las entidades responsables de la gesti¨®n de los proyectos a la hora de utilizar las diferentes fuentes de financiaci¨®n. Y hay m¨¢s. Loyola de Palacio advirti¨® ayer de que en el futuro la construcci¨®n y el mantenimiento de las infraestructuras de transporte "no podr¨¢n seguir dependiendo del bolsillo del contribuyente" y que deber¨¢n ser financiadas "por los usuarios". En este sentido, la Comisi¨®n Europea tiene previsto presentar en junio una propuesta sobre tarificaci¨®n de las infraestructuras de transporte en la UE.