El euro se desploma mientras el petr¨®leo contin¨²a su escalada

El pesimismo se adue?¨® ayer de los mercados financieros, que arrastraron al euro a un nuevo m¨ªnimo hist¨®rico. La moneda europea ya acumula una p¨¦rdida de m¨¢s del 25% desde el 1 de enero de 1999, fecha de su nacimiento. El cambio fijado ayer con el d¨®lar fue de 0,8818 (188,68 pesetas), aunque durante la tarde baj¨® a los 0,8690. La escalada del precio del petr¨®leo, que ayer alcanz¨® los 34 d¨®lares por barril, y su efecto devastador sobre la inflaci¨®n han empeorado las expectativas de crecimiento en la zona del euro.

Las declaraciones del canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, del martes sobre la conveniencia de una moneda d¨¦bil para fomentar las exportaciones fueron el detonante que provoc¨® ayer el hundimiento del euro. El origen de este vertiginoso descenso est¨¢, sin embargo, en el empeoramiento de las expectativas de inflaci¨®n por la escalada del precio del crudo. Adem¨¢s, el aumento del precio del dinero del 0,25%, hasta el 4,50%, acordado por el Banco Central la semana pasada se consider¨® una medida insuficiente para el control de la inflaci¨®n. En paralelo, el precio del petr¨®leo sigue disparado. Ayer alcanz¨® los 34 d¨®lares por barril (uno m¨¢s que el d¨ªa anterior). Para este fin de semana est¨¢ prevista una reuni¨®n de la OPEP, de la que se espera una peque?a subida de la producci¨®n. Ante esa reuni¨®n, Bruselas intenta quemar los ¨²ltimos cartuchos. Ayer redobl¨® su presi¨®n sobre el cartel para que decida sacar m¨¢s petr¨®leo al mercado y as¨ª bajar los precios. El malestar es creciente, sobre todo en Francia, donde sigue el bloqueo a refiner¨ªas y el desabastecimiento de combustible. Las protestas de los camioneros y agricultores se extendieron ayer al tr¨¢fico de puntos fronterizos, a los que acuden en masa coches para repostar ante las restricciones en Francia. En Espa?a, tanto el PSOE como CiU presentaron en el Congreso sendas interpelaciones urgentes para pedir al Gobierno que adopte medidas para frenar el precio de los carburantes.